במרחק נגיעה: מכבי עלתה ל-1:2 מול מילאנו

מופלטות? פיתות? יש ריח של פיינל פור באוויר. מכבי תל אביב עשתה הערב (שני) צעד ענק לעבר הפיינל פור כשגברה 63:75 על מילאנו בהיכל נוקיה ועלתה ל-1:2 בסדרת ההצלבה המכריעה. מכבי רחוקה כעת ניצחון אחד מהכרטיס למעמד החשוב ביותר בכדורסל האירופי, האיטלקים מצדם ינסו להתאושש בעוד יומיים (משחק מספר 4) ולהחזיר את ההכרעה הביתה.

איך היה הטיול לאיטליה?

• זה התחיל בקאמבק מדהים שהפך ל-99:101
• מילאנו השוותה ל-1:1 עם מבול שלשות על מכבי
  

למרות פתיחה מבולבלת של מכבי, החבורה של דייויד בלאט ידעה להתאושש מהר מאוד ובזכות רבע שני התקפי מצוין פתחה יתרון דו ספרתי על מילאנו. קית' לנגפורד, אקס מכבי, חזר לנוקיה וניסה להחזיר את האורחים למשחק, אבל בכל פעם דייויד בלו היה שם (16 נקודות הערב) ועם ידית לוהטת מנע כל צ'אנס לקאמבק. ריקי היקמן (15) השלים את העבודה עם חדירות נהדרות לסל, ההגנה תיפקדה נהדר ואלכס טיוס חגג בצבע במחצית השנייה. היתרון בסדרה - שוב בצד הצהוב.

אוחיון ורייס חוגגים באוויר(צילום: ראובן שוורץ)

מהלך המשחק

אחרי שני המשחקים הראשונים בהם ז'יז'יץ' עלה בחמישייה, בלאט בחר הפעם בסופו, יחד עם פניני, היקמן, סמית' ואוחיון. לנגפורד פתח עם חדירה אדירה לסל, היקמן מיהר לענות עם מהלך דומה בצד השני. למרות העידוד המאסיבי מהקהל הצהוב - מכבי לא הייתה במשחק בדקות הראשונות, איבדה כדורים ואיפשרה לדניאל האקט לצלוף מבחוץ בדרך ל-2:7.

סופו השתטח על הפרקט והלהיב שוב את הקהל, אבל קילקל עם פאול טיפשי שהוריד אותו לספסל. מילאנו המשיכה עם ניסיונות חופשיים לשלוש, אבל כשלא קלעה נענשה עם חדירות לסל של רייס (10:8). בלו צלף את השלשה הראשונה של מכבי הערב, טיוס מחק את היתרון עם דאנק אדיר וקרטיס ג'רלס חתם את הרבע עם קליעת עונשין. 15:16 למילאנו אחרי עשר דקות.

הכרוז שי סידי מטריף את הקהל לפני הפתיחה(צילום: ראובן שוורץ)

לנגפורד חוזר לנוקיה ומקבל זר פרחים מפניני(צילום: עוז מועלם)

טיוס בעוד ליי אפ העניק למכבי יתרון ראשון הערב (16:17), כשהאקט המשיך את הנדנדה אחרי דקות ארוכות ללא סל. בלאט החזיר את סופו לפרקט, והסנטר היווני נכנס לעניינים עם ארבע רצופות מתוך הצבע. סמואלס עשה צרות לחבורה של בלאט והמשחק המשיך להיות צמוד מאוד (23:23), עד שבלו לקח פיקוד והוביל ריצה ענקית של 4:12 - פתאום מכבי בפלוס 8 (27:35). לנגפורד ניסה להקטין את הנזק, אבל היקמן דאג ליתרון דו ספרתי בירידה להפסקה. 29:39 גדול למכבי.

בפתיחת המחצית השנייה המומנטום נשאר בצד הצהוב: צליפה של סמית' מבחוץ וגג מצוין של טיוס נתנו להיקמן ולאוחיון עוד צ'אנסים להיכנס לסל, וזה כבר 31:46. בלו בעוד שלשה מדהימה הקפיץ את האלפים בנוקיה, כשמהעבר השני לנגפורד והאקט ניסו להשאיר את מילאנו בתמונת המשחק. סמית' אמנם חצה את רף 50 הנקודות של מכבי, אבל המארחים נראו לפתע מבולבלים בהתקפה כשהאקס לנגפורד ידע לרכוב על הגל (42:53).

אוהדי מכבי עם תפאורה יפהפייה בנוקיה(צילום: עוז מועלם)

דווין סמית' בחסימה אדירה כבר בפתיחה(צילום: עוז מועלם)

האיש של מכבי הערב היה דייויד בלו, ובמהלך פשוט נהדר של סל ועבירה עצר את הסחף והחזיר אוויר לריאות של בלאט על הספסל. סופו שוב לא ממש מצא את עצמו, אבל עם נחישות אדירה זרק את עצמו על הכדור לתשואות הקהל. רייס בשלשה משוגעת חתם עוד רבע שכולו צהוב, 45:61 לחבורה של בלאט.

שלשה של ג'רלס הלחיצה שוב את מכבי, אבל טיוס ידע להרגיע עם הרבה אגרסיביות ודיוק בתוך הצבע (48:65). היקמן וטיוס שיתפו פעולה נהדר וחיסלו כל סיכוי של האורחים לקאמבק, כשמכבי הורידה רגל מהגז האקט צלף אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. שתיים של רייס סגרו ערב אדיר בנוקיה, 63:75 למכבי תל אביב שרחוקה ניצחון אחד מהפיינל פור.

היקמן חודר לסל מול מילאנו(צילום: ראובן שוורץ)

סופו משתטח על הפרקט(צילום: ראובן שוורץ)

קלעו למכבי תל אביב: דייויד בלו 16 נקודות, ריקי היקמן 15, אלכס טיוס 14, טייריס רייס 9, סופוקליס שחורציאניטיס 8, דווין סמית' 7, יוגב אוחיון 5 וגיא פניני 1.

קלעו לארמאני מילאנו: דניאל האקט 14 נקודות, קית' לנגפורד 12, קרטיס ג'רלס 11, סמארדו סמואלס 8, דייויד מוס 7, גאני לאוול 5, סי ג'יי וואלאס, ניקולו מלי וברונו סרלה 2 כ"א.