ג'וני דפ - מלך הפלופים החדש של הוליווד

"שוב ג'וני דפ מככב בסרט שמאכזב בקופות. מאז ההצלחה המפתיעה שרשם עם 'אליס בארץ הפלאות', נראה שג'וני דפ היה מעורב בסדרה של בפרויקטים מפוספסים". הדברים הללו נכתבו בלוס אנג'לס טיימס - לא עכשיו, אחרי הכישלון המהדהד של "התעלות", וגם לא בקיץ שעבר, אחרי ש"הפרש הבודד" בכיכובו הוכתר כפלופ הגדול של 2013. הדברים הללו נכתבו במאי 2012 - על רקע ההכנסות הפושרות של "צללים אפלים" של טים ברטון.

זה לא היה כישלון, רחוק מכך - הסרט הכניס כמעט 80 מיליון דולר בארצות הברית בלבד, ועוד כ-165 מיליון בשאר העולם. אולם ביחס לשיתופי הפעולה האחרונה של דפ וברטון, אפשר לומר שזו היתה אכזבה עבור האולפנים.

"התחנה הבאה עבור דפ היא 'הפרש הבודד', שייצא במאי 2013", סיכמו בסוף אותה כתבה, "זה יהיה המבחן האולטימטיבי ליכולתו למשוך קהל". אם זה היה המבחן, ג'וני דפ סיים אותו עם ציון נכשל מובהק. הסרט, שהופק בתקציב עתק של יותר מ-200 מיליון דולר, הכניס בארצות הברית פחות מ-90. ההכנסות בשאר העולם אמנם איזנו אותו, לפחות למראית עין, אבל מהן גוזרים האולפנים אחוזים נמוכים יותר - ולבטח הם קיוו ליותר ממשחק סכום אפס, בהשקעה כזו.

ועכשיו הגיע "התעלות" - סרט מדע בדיוני שעורר עניין רב בשל המעורבים בו: הבמאי וולי פיסטר עבד בעבר כצלם ראשי אצל כריסטופר נולאן ("האביר האפל", "התחלה"), ודפ עצמו ככוכב ראשי, לצד מורגן פרימן ורבקה הול. תוסיפו לזה את התקציב המכובד (כ-100 מיליון דולר) ואת ההייפ החיובי סביב "היא" מסוף השנה שעברה, שעסק בנושאים דומים - ויש לכם מתכון לעניין ציבורי.

אז שמישהו בבקשה יעיר את הציבור, כי את "התעלות" - הוא לא הלך לראות. הסרט פתח את תקופת ההפצה המסחרית שלו רק במקום הרביעי בטבלת שוברי הקופות, עם סכום די עלוב של 11 מיליון דולר בקופות. זוהי עוד תחנה ברצף ארוך של כישלונות עבור דפ, שכולל גם את "התייר" ו"יומני הרום", והפתיחה הגרועה ביותר שלו אי פעם לסרט בהפצה רחבה של יותר מ-3,000 בתי קולנוע.

את הרצון ללהק את דפ למרות הרזומה העגום שלו בשנים האחרונות אפשר לייחס לפופולריות הרבה ממנה הוא נהנה מחוץ לגבולות ארצות הברית: כמעט כל הסרטים שלו שאכזבו בצפון אמריקה, בכל זאת נהנו מהכנסות גלובליות מרשימות. הדבר נכון אפילו

לגבי הסרט האחרון בסדרת הקאריביים, שהכניס פחות מקודמיו במגרש הבית אך גרף יותר מהם בחוץ. אפילו במקרה של "התעלות" הדבר מתברר כנכון - הפתיחה של הסרט בסין לבדה היתה גבוהה יותר מבארצות הברית.

כך או כך, בינתיים נראה שבהוליווד עוד סומכים עליו. קצת. בקנה יש לו עוד לא מעט סרטים עתירי תקציב שצפויים לצאת בשנתיים הקרובות - ביניהם קומדיית האקשן "Mortdecai", סרט הפנטזיה "Into the Woods", סרט ההמשך ל"אליס בארץ הפלאות" וגם - איך לא - סרט נוסף בסדרת "שודדי הקאריביים".

לשניים האחרונים מובטחת באופן כמעט ודאי הצלחה בקופות. אבל דווקא השניים הראשונים הם אלה שכנראה יבהירו אחת ולתמיד - האם נשאר משהו מהקריירה של הכוכב האהוב מלבד דמותו של ג'ק ספארו, הפיראט של הקאריביים והכספומט של האולפנים? מי יודע, אולי הוא בסך הכל שודד משכורות עתק ושולח את האולפנים להתמודד עם הכרישים.