המחשב של IBM יודע להתווכח

חברת IBM פיתחה תוכנה למחשב העל ווטסון, כך שידע ליצור טיעון הגיוני ולהשתתף בוויכוח שדומה לוויכוחים שמנהלים בני אנוש. כך על פי דיווח של יאהו. פיתוח זה הוא עוד שכלול של יכולות הבינה המלאכותית של המחשב הוותיק שמנסה לחקות את תהליך המחשבה המהיר של המוח האנושי שלא מבוסס רק על חישובים מתמטיים.

אני מתנגד לדעתך, אבל אשקיע מיליונים בפיתוח בשביל יכולתך להביע אותה

אלוף טריוויה ובשלן

בשנת 2006 נולד ווטסון, שנקרא על שם המנכ"ל האגדי של החברה מתחילת המאה. המתכנתים שלו הטעינו אותו במאגרי מידע עצומים, בין השאר גישה לאנציקלופדיות שונות כגון ויקיפדיה, מילונים, יצירות ספרותיות ומאגרי חדשות עיתונאיים.

ב-2011 הו התחרה נגד אלופים אנושיים במשחק הטריוויה ג'פרדי, כשהוא מסתמך על הידע שקיים אצלו בלבד, ובלי להתחבר לאינטרנט. ווטסון לא נכנס לרשימה היוקרתית של 500 מחשבי העל מבחינת הביצועים שלו, אבל היכולות שלו מתבטאים בפיתוח בינה מלאכותית. ווטסון ידע לזהות שפה והקשרים, ועל פי כך לפענח מה התשובה המתאימה ביותר לשאלה שהוצגה בתוכנית, להחליט אם הוא מספיק בטוח בתשובה ובהתאם לכך גם להחליט עם ללחוץ על זמזם באמצעות יד רובוטית.

ווטסון נבנה מחומרה רבת-עצמה: הוא מכיל 750 שרתים, בהם נמצאים מעבדי Power 7 חזקים של IBM, שנבנו במיוחד למטרת ניתוח מידע, יצירת היפותזות ואיסוף ראיות. בסך הכל הוא מכיל 2880 מעבדים שכאלו ו-16 טרה-בייטים של זיכרון RAM. המשמעות של חומרה שכזו הינה שבשנייה בודדת, ווטסון יכול לעבד 750 גיגה-בייטים של מידע, כמות השווה ערך לכמיליון ספרים. סך הביצועים של ווטסון מסתכמים ב-80 טרה-פלופים.

בהמשך הוצמד ווטסון לקבוצה של שפים, ופיתח מתכונים שונים ומשונים שמתבססים גם על הכימיה של המזון, שהוזנה אליו, ובהם מנות כגון "פאי תפוחים בלטי", "רול לובסטר פורטוגזי" ו"בוריטו שוקולד אוסטרי". ווטסון גם משמש כמעיין רופא מייעץ שסורק אינספור מאמרים רפואיים ומחקרים חדשים ומציע תוכניות טיפול במרכז לרפואת סרטן במחוז וסטצ'סטר בניו-יורק.

מנסח טיעונים

הפרויקט הנוכחי שלו נקרא the Debater - הווכחן, והוא אמור לפתח יכולות ויכוח שדומות לאלו של בני אנוש. כלומר לא רק לפלוט עובדות שהוא מכיר, אלא לנסח טיעון משכנע שמבוסס על העובדות הללו. בהדגמה שלו נתבקש ווטסון להתווכח עם עצמו בסוגיה - האם לאסור על קטינים לקנות משחקי מחשב אלימים. בדומה לבני אדם המחשב טען שמכירה כזאת עלולה לגרום לבני נוער לנהוג באלימות, אך מנגד שלא הוכח קשר בין משחק במשחקים אלימים לבין הפגנת אלימות. ווטסון ביסס את טיעוניו על מיליוני מאמרים שסרק.

על פי החברה מטרת הפיתוח החדש היא לא להתווכח או להתעמת עם בני האנוש, אלא לתרום להם מידע שיעזור להם לגיע להחלטות בנושאים שונים ובהם גם החלטות רפואיות.