פלפס הושעה לחצי שנה וייעדר מאליפות העולם
האמריקאי נענש אחרי שנעצר כשהוא נוהג בגילופין וגם לא יקבל שכר מאיגוד השחייה האמריקאי לאורך תקופת ההשעייה. הוא כבר החליט לקחת הפסקה משחייה כדי להיכנס למוסד גמילה
על טעויות משלמים. השחיין האמריקאי בן ה-29, מייקל פלפס, הורחק הערב (ב') לתקופה של חצי שנה מתחרויות שחייה בארה"ב. לאורך התקופה הזו הוא גם לא יקבל שכר מהאיגוד האמריקאי ולא ישתתף באליפות העולם בשנה הבאה.
פלפס הסתבך בשבוע שעבר כשנעצר על-ידי משטרת מרילנד ביום שלישי לפנות בוקר (1:40 שעון ארה"ב) באשמת נהיגה בשכרות, מהירות מופרזת (40 ק"מ מעל המותר) ונסיעה בשני נתיבים שונים. הוא סירב תחילה לבצע בדיקה לגילוי חומרים אסורים, אך בסופו של דבר ביצע אותה ובדמו התגלתה כמות עצומה של אלכוהול.
מספר ימים לאחר מכן הודיע כי החליט לקחת הפסקה זמנית מהשחייה ולהיכנס למוסד גמילה. "הימים האחרונים היו קשים במיוחד", מסר פלפס בהודעה שפורסמה בחשבונות הפייסבוק והטוויטר שלו, "אני יודע שזו לא הפעם הראשונה שאני טועה בשיקול הדעת שלי ואני מאוכזב מעצמי מאוד. אני הולך לקחת קצת הפסקה כדי להיכנס לתוכנית שתעזור לי".
פלפס הוא הספורטאי האולימפי בעל מספר המדליות הגדול בהיסטוריה עם 22 כאלה, 18 מהן מזהב. הוא השיג אותן במשחקים האולימפיים ב-2004, 2008 וב-2012. הוא פרש אחרי אולימפיאדת לונדון, אבל החליט לחזור בו בחודש אפריל.
