הסופרת פ.ד ג'יימס הלכה לעולמה

סופרת המתח הבריטית פיליס דורתי ג'יימס, שזכורה בעיקר בזכות סדרת הספרים הבלשית שכתבה על דמות הבלש אדם דלגליש, הלכה לעולמה היום (ה') בגיל 94, בביתה אשר באוקספורד.

את כתיבתה הספרותית החלה ג'יימס בשנות ה-30 לחייה, ואת ספרה הראשון, "כסו את פניה", פרסמה ב-1962 - ובו כיכב לראשונה הבלש והמשורר הסקוטי אדם דלגליש, שבהמשך אף הוביל את עלילות ספריה, שהשפיעו על דמות הבלש בספרות הבריטית.

רבים מסיפוריה של ג'יימס מתרחשים בסקוטלנד יארד, על רקע המערכות הבירוקרטיות הבריטיות הגדולות כמו מערכת המשפט והבריאות. את ההשראה לכתיבתה מצאה אצל הסופרים ג'ין אוסטן, גראהם גרין, ועוד - וכן בעבודתה המקצועית במנהלת בית חולים, ובהמשך במחלקה הפלילית של משרד הפנים הבריטי.  

כבר כאשר פורסם רומן הביכורים שלה בשנות ה-60, זכתה ג'יימס להערכה ולהצלחה ספרותית רבה - ומספר לספר, דמותו של גדלגליש התפתחה ואף קודמה בדרגות.

רבים מהרומנים שכתבה עובדו לסדרות טלוויזיה, ואף זיכו אותה בפרסים שונים, כולל פרס סופרת המסתורין הטובה ביותר של גראנד אמריקה, וכן למעמד של כבוד בבית הלורדים הבריטי.  

ג'יימס נולדה ב-1920 ובגיל 21 נישאה וילדה את שתי בנותיה. בעלה, שהשתתף במלחמת העולם הראשונה, היה פגוע נפש בעקבות חוויות המלחמה, והותיר אותה לפרנס את המשפחה, תוך כדי שהיא מקדישה את ערביה הפנויים לכתיבה ספרותית. לאורך חייה תמיד אהבה לקרוא ולכתוב רומנים שעסקו בפשעים שונים, ונהגה לספר בראיונות לתקשורת שהיא מעדיפה לכתוב רומנים שלהם נרטיב, קצב, וכן מבנה בלשי קבוע. בסופו של דבר, הבלש דלגליש כיכב בכ-14 רומנים בלשיים שכתבה.

ג'יימס עוררה סערה ציבורית ב-1995, בעקבות ראיון רדיו שבו כינתה את הפשע והרצח כנורמה חברתית באזורים נכשלים, אך מעולם לא התנצלה על דבריה בטענה שאם אלו היו קורים באזורים מתורבתים יותר, היה הדבר חמור בעיניה.

ב-1980 פרשה מעבודתה הבירוקרטית לאור הצלחת ספריה בעולם, והפכה לאחת מהסופרות המשפיעות בז'אנר הבלש שאליו, כך טענה, התחייבה לכל חייה - ואמרה כי ז'אנר זה אינו בא על חשבון כתיבה טובה וראויה, אלא לצדה, וכן שלקוראיה מגיע לקרוא רומן טוב וכתוב היטב, שיכיל גם עלילה בלשית מרתקת.