בק אפ: סיפורה של הישראלית הראשונה בסבב הגולף המקצועני
היא נולדה בבלגיה, עלתה לישראל וכיום שוהה רוב הזמן בארצות הברית כדי לקדם את הקריירה המבטיחה שלה. לטיסיה בק רוצה לשכנע אתכם שגולף זה ממש לא משעמם: "אפשר להשוות את ההישג שלי לישראלי הראשון ב-NBA"
בזמן שהישראלים נמו שלשום את שנתם, הגולפאית הצעירה לטיסיה בק עשתה היסטוריה במרחק של עשרות אלפי קילומטרים מכאן, אי שם בדייטונה ביץ' שבפלורידה.
בק (22), שגדלה באנטוורפן שבבלגיה ועלתה לישראל עם הוריה ב-1998, הצליחה להפוך לשחקנית הגולף הישראלית הראשונה בהיסטוריה שנכנסת לסבב הנשים המקצועי (LPGA).
כדי להבין את גודל ההישג, רק 20 שחקניות בשנה מכל העולם זוכות לאישור להשתתף בסבב הטוב ביותר והיוקרתי ביותר בגולף העולמי בכל שנה. רק לשם המחשה, סך הפרסים בסבב בשנה האחרונה עמד על למעלה מ- 50 מיליון דולר. עכשיו גם בק חלק מזה.
הדרך אותה עברה בק בשבוע האחרון לא היתה פשוטה. היא זכתה בכרטיס הנחשק לאחר קרב דרמטי בתום חמישה ימים של מוקדמות, אותם סיימה עם 356 חבטות. בעקבות זאת היא דורגה במקום ה-18 (מתוך 154 משתתפות) ועלתה תחילה לשלב הפלייאוף.
בשלב הבא, בו משחקים על שלושה חורים בלבד, בק התעלתה על עצמה והייתה אחת מחמש הגולפאיות שעברו לשלב הנוקאאוט. חבטה מוצלחת ממרחק של חמישה מטרים הובילה אותה לניצחון הגדול.
"אני עדין לא מעכלת את זה ולא קולטת את מה שעשיתי", סיפרה בק לאחר התחרות. "בכל פעם שאני עושה משהו גדול זה מרגיש לי טבעי, אך הפעם זה מרגיש שונה. אני ממש מתרגשת ובטוחה שהחברים והמשפחה שלי בישראל נרגשים כמוני. נכון, עשיתי את זה בגיל צעיר, אבל זה ייתן לי הרבה ניסיון ולכן זה נחשב להישג גדול, בטח בגיל כזה".
על התחרות אמרה הספורטאית: "היה שבוע מאוד ארוך, אבל כל הדרך הייתי מאוד מרוכזת ולא נתתי ללחץ להשפיע עלי. לפני שלב הפלייאוף שאלתי את השופט אם תוצאה חלקית עדיין תקנה לי מקום בסבב והוא אמר שכן. אולי זה מה שקצת עזר לי. לא הייתי מתוחה כמו שחשבתי והצלחתי יותר ממה שציפיתי".
בעקבות ההישג הגדילה בק את הסיכוי שלה לעשות היסטוריה נוספת ולהשתתף במשחקים האולימפיים בריו 2016, שם ענף הגולף יכנס לראשונה למעגל המשחקים, בו היא מקווה לייצג את ישראל.
"אף פעם לא גרתי במקום אחד הרבה זמן. נולדתי בבלגיה, עברתי לישראל ועכשיו אני מתאמנת וחיה בארצות הברית. זה עוזר לי להכיר אנשים שונים וזה מיוחד בשבילי. ככה אני יכולה לספר לכולם את הסיפור שלי, אבל בכל מקום שאני הולכת אני מדברת כמובן קודם על ישראל".
על העתיד אמרה בק: "עכשיו המטרה העיקרית שלי זה לייצג את המדינה, להגיע כמה שיותר גבוהה ולעזור לקדם את הגולף. אני מאוד גאה לייצג את ישראל, שגם נותנת לי הרבה כוח ותמיכה. כדי להיכנס לאולימפיאדה אני צריכה פשוט לשחק טוב ולעלות עוד בדירוג העולמי. עכשיו זה תלוי איך אשחק".
הרבה טוענים שגולף משעמם וקשה לצפייה.
"גולף יכול להיראות כמשעמם לכל מי שלא מכיר אותו ואת החוקים, אבל ברגע שאתה לומד אותו - אתה מתחיל לראות כמה הוא מרשים ויפה. בעולם אפילו קיימים כמה ערוצי ספורט רק לענף הגולף והוא זוכה לפופולאריות שהולכת ועולה משנה לשנה".
אז למי שלא מבין את ההישג הזה, למה אפשר להשוות אותו?
"אם רוצים להשוות את מה שעשיתי,
אפשר להגיד שזה כמו הישראלי הראשון ב-NBA, זה אותו גודל של הישג".
יו״ר איגוד הגולף, נועם שולץ: ״מדובר בהישג ענק שמקפיץ את לטיסיה בק לשורה הראשונה של הספורט הישראלי. מעולם לא היה גולפאי ישראלי שהצליח להיכנס לטופ של הספורט היוקרתי והקשה הזה. זהו הישג שגם מבטיח ללטיסיה סיכוי מצוין להיכנס לאולימפיאדה, כמו גם בפרסים כספיים משמעותיים בהמשך הקריירה שלה".
הסבב המקצועי לנשים יפתח כבר בסוף ינואר בארצות הברית ויכלול 33 טורנירים שיתקיימו ב-15 מדינות. סך הפרסים לשנה הבאה יעמוד על 61.6 מיליון דולר.
לפנייה לכתב/ת 
