"כך טרפד לפיד עסקה חלומית שיכולה הייתה למנוע הפיטורים בכיל ולהכניס למדינה מיליארדי שקלים"

על פי הפרסום, בשלהי 2012 עלתה על השולחן הצעה של חברת פוטאש הקנדית לרכוש את השליטה בכיל. לידי "גלובס" הגיעה מצגת שהכינה הנהלת פוטאש לראש הממשלה, ובה התחייבה החברה כי אם תאשר הממשלה את עסקת הרכישה, אף עובד במפעלי כיל בישראל לא יפוטר ויישמרו כל ההסכמים ותנאי העבודה של העובדים.

עוד התחייבה הנהלת פוטאש לשמור על כמויות הייצור במתקני כיל בישראל וכן לשמור על צביונה הישראלי של החברה - גם ברמת ההנהלה והדירקטוריון, כלומר לשמור על מועצת המנהלים וצוות הנהלה כמו שהם. כמו כן התחייבה פוטאש לשמר את תנאי מניית הזהב של המדינה בכיל.

את המצגת לנתניהו, שהתקיימה לפני שנתיים במשרד ראש הממשלה, הוביל מנכ"ל פוטאש, ביל דויל, לצד מנהל הכספים של פוטאש, ויין בראוני. השנייים הגיעו לישראל במיוחד כדי לקדם את עסקת המיזוג עם פוטאש, שהייתה אמורה להתבצע במזומן ובמניות. לצד נתניהו ישב בפגישה מנכ"ל משרד ראש הממשלה היוצא, הראל לוקר.

על פי הפרסום, לאחר הצגת המתווה הראשוני נראה היה שהעסקה מתקדמת, אולם במארס 2013, עם השבעת הממשלה החדשה, מונה לפיד לשר האוצר. ב-10 באפריל, פחות מחודש לאחר שקיבל את המפתחות למשרד, הודיע לפיד שהוא מתנגד לכל מהלך איחוד בין פוטאש לכיל וכי יסרב לאשרו.

לפיד מסר בתגובה: "אני עדיין חושב שלא היה צריך למכור את כיל לפוטאש. ים המלח הוא של עם ישראל, לא של חברה פרטית כזו או אחרת. זה נכס לאומי, ולא מוכרים נכסים לאומיים לחברות זרות. האיום של עידן עופר בפיטורי עובדי כיל נועד להוליך שולל את הציבורי הישראלי. המלצות ועדת ששינסקי 2 מתמקדות בגביית מס רווחי יתר, כלומר, גביית מס על רווחים עודפים ואינן פוגעות בהכנסות החברה.

"המודל שנקבע לא פוגע בתמריץ לבצע השקעות חדשות ומבטיח איזון, כך שהתעשייה, במיוחד בנגב, לא תיפגע ותמשיך להיות אטרקטיבית ולהוות חלק משמעותי ממנועי הצמיחה במשק. בשנים 2006-2012 בעוד שחלקם של בעלי מניות כיל עלה פי 10, חלקה של המדינה מפעילותה של ממפעלי ים המלח במשך אותה תקופה עלה רק פי 3.

"המצב הנוכחי מביא לידי כך שהנהנים העיקריים מעליית מחירי המשאבים הם בעלי מניות חברת כיל ולא הציבור, שהוא הבעלים של המחצבים האלה. מטרת מסקנות הוועדה היא שהציבור יקבל את הכסף שמגיע לו ולא בעלי החברה. אין שום קשר בין מסי רווחי יתר לפיטורי עובדים".

מיש עתיד נמסר בתגובה: "מדובר במתקפה פחדנית ומכוערת של עידן עופר. לפיד לא נכנע בעבר לטייקונים וימשיך להילחם כל העת במלוא העוצמה למען אזרחי ישראל הזכאים להנות ממשאבי הטבע של מדינת ישראל, ובתוכם עובדי כיל שפוטרו. עובדי כיל היו הראשונים להתריע אז ולבקש את ההגנה של המדינה כדי למנוע את העסקה הרעה שתכניס מיליונים למשפחת עופר אבל תפגע קשות באינטרסים של מדינת ישראל ובזכויות של אזרחי המדינה".