לבן בגוון שחור: מכירות המשחקים בטניס
חשבתם שרק הכדורגל והכדורסל נגועים בריקבון ובשחיתות? מסתבר שגם בענף הנחשב ל"נקי" עובדים עלינו בעיניים עם טריקים של שוק אפור. המקרים האחרונים רק החמירו את המצב וב-ATP מתפוצצים מדאגה
מכירת משחקים אינה פטנט חדש. בארץ או בחו"ל, בכדורגל או בכדורסל, הספורט כבר מצא שבילים על מנת להתערבב עם כל מה שאנחנו לא רוצים שיתערבב בו: פוליטיקה, בעלי אינטרסים, והכל בתיבול גס של ריקבון מהול בשחיתות.
כשזה קורה בענפי הכדור הפופולאריים ו"ההמוניים" יותר זה יכול להתקבל בעיקום פה, ואולי אולי, עם הזמן, אפילו בהשלמה כואבת. כשזה מגיע לטניס, משהו בסדרי העולם של היקום באמת מתחיל להתערער. או במילים אחרות, הגידים במחבט של רוג'ר פדרר מתחילים להימתח. עד כדי קריעה.
הרי הטיות תוצאות על-ידי טניסאים עומדות בסתירה מוחלטת לכל מה שסיפרו לנו על הענף הזה כשהיינו ילדים. לא קוראים לו הספורט הלבן? זה שאסור להרעיש בו בין הנקודות ופיצוח גרעינים הוא מחוץ לתחום? אז דווקא בו? לא יכולתם למצוא ענף קצת יותר "מלוכלך" מטבעו כדי להתעסק בדולרים בזמנים הכי לא מתאימים? דווקא כאן, במגרש המצוחצח כל-כך של סימונה האלפ ותומאש ברדיך, דווקא בו עבדתם עלינו בעיניים בלי למצמץ עם טריקים שחורים של שוק אפור?
די ברור שאין ענף שראוי שהדברים האלה יקרו בו, כמובן. ועדיין, "הימורים" ו"טניס" זה צירוף שפשוט מסרב להתחבר בראש, גם אם הוא עובדה קיימת. מצד שני, זאת תמיד הייתה הבעיה של האנשים הרעים: הם אף פעם לא שואלים אף אחד מתי להגיע ומה היעד הבא ברשימת החיסול שלהם. והנה, בלי או עם ששמנו לב, מכירות משחקים במתחמי הטניס הכה מוקפדים הפכו למיני תופעה מסוכנת שבשבועות האחרונים התחילה לעשות קאמבק מדאיג. ממש משום מקום.
האמנם משום מקום? אז זהו, ששורשי הבעיה לא צצו אתמול, ונסיעה במנהרת הזמן מגלה שהיא למעשה הייתה כאן כל הזמן. כבר ב-2003 ייבגני קפלניקוב, אגדת טניס מפעם, הפסיד באחד ממשחקיו בצורה הזויה באירוע שלראשונה עורר חששם שהמגפה הגיעה גם לענף. אירוע מכונן ומרכזי יותר בהקשר הזה קרה ב-2007, אז ניקולאי דוידנקו, 3 בעולם בשיאו, נחשד חשד ממשי בנוגע להטיה משמעותית.
הטניסאי הרוסי השתתף בטורניר בפולין, ופרש במהלך משחק שבו הוביל בבטחה בגלל כאבים ברגל. מחזור ההימורים באותו משחק עמד על היקף של שבעה מיליון דולר, כשכמות המהמרים ששמה את הז'יטונים שלה על הפסד של דוידנקו הייתה גדולה באופן חריג. עוד טורניר עבר, ודוינקו - שזוכה בפרשה לאחר שלא נמצאו מספיק ראיות מפלילות נגדו - כבר נקנס על-ידי ה-ATP בחשד שלא התאמץ מספיק באחד המשחקים שלו.
ממש באותה שנה, וממש במקביל לכך שרפאל נאדאל ומריה שראפובה התייצבו כשגרירים מול המיקרופונים ודאגו להבהיר שהטניס נקי מהימורים, אנדי מארי דאג להבהיר בהתבטאות נדירה שלפחות לדעתו יש בחשדות ממש. "לא מעט פעמים קורה שתוצאת משחקים בסבב מוסדרת מראש", הוא סיפר אז. בטיימס הלונדוני פורסם אחר-כך על בדיקות שנעשו בנושא בתוך טורניר ווימבלדון באותו הקשר. נובאק גו'קוביץ' הודה אף הוא בכך שקיבל הצעות מגורמים מפוקפקים ובתווך אפילו אחד ממשחקיו של הראל לוי הספיק להיות נגוע בחשדות דומים.
והנה, לאחרונה המגמה המדאיגה שוב מרימה ראש בעיתוי הכי לא מתאים (כאילו שיש עיתוי מתאים למכירות משחקים). אז נכון – זה לא קורה ברמת הגבוהות ביותר – אבל גם תסמינים למחלה שנמצאים בדרגים הנמוכים של הענף יכולים וצריכים לעורר תהיות בקול רם.
זה התחיל עם השעייתם של שני טניסאים איטלקים בכירים יחסית, פוטיטו סטראצ'ה ודניאלה ברצ'יאלי, ל-40 יום על-ידי הפדרציות המקומיות, בעקבות "הסתברות משמעותית" כי השניים היטו תוצאות במשחקיהם. לא מדובר בשחקנים זניחים שעלו אתמול מהנוער: ברצ'יאלי, שהיה מדורג בשיאו במקום ה-49 בעולם ביחידים ו-21 בזוגות (היום 71 בזוגות), אפילו שיתף פעולה עם יוני ארליך עד לא מזמן, ויחד עם סטראצ'ה שימשו השניים כשחקני דייויס פעילים של הנבחרת האיטלקית.
המגפה התפשטה גם לאוסטרליה. רק ב-2011 דניאל קולרר, טניסאי אוסטרלי שדורג בשיאו במקום ה-55 בעולם, עשה את דרכו החוצה מתחומי המגרש לכל חייו אחרי שנתפס מהמר בתום חקירה קשוחה שהתנהלו נגדו בעניין. ארבע שנים לאחר מכן, במלבורן גילו לא מזמן בצער רב שיש לחוסר ההגינות של קולרר ממשיך דרך. ניק לינדאהל, טניסאי אוסטרלי יליד שוודיה, נראה בימים האחרונים כמי שעושה את דרכו לקראת את סיום הקריירה שלו בנסיבות זהות – וזה קורה לו באותו רעש שבו הוא התחיל אותה.
ב-2006 הגיע לינדהאל עד לגמר ה-Australian open לנוער וסומן כהבטחה ענקית. בהמשך הוא דשדש וזכה בכמה טורנירי פיוצ'ר, כל הדרך לפרשה העכורה האחרונה שהופכת אותו ל"גיבור" במגרש הלא נכון.
תחילת הסיפור שלו לפני שנתיים. אז פגש בלינדהאל טניסאי אוסטרלי אחר שהימר על הפסד שלו באחד המשחקים, ולמעשה ממש שיכנע אותו להרים ידיים בכוונה. כבר אז היה ברור שהעניינים סביב לינדהאל לא מתנהלים כשורה, וגורמים בענף החלו לקלוט מחזור הימורים גבוה מהרגיל על הפסד שלו, כל זה במשחק פיוצ'ר שגרתי.
לינדהאל, אתם יכולים לנחש, שמע על-פי החשד להוראות המקורב (שקריירת הטניס שלו נקטעה בעקבות מחלה קשה) ובחר להפסיד בצורה יזומה. המרוויח של אותו הפסד היה,
כאמור, אותו טניסאי עבר אוסטרלי, שגרף לכיסו סכום כסף נאה בעקבות הכניעה המרומה של לינדהאל באותו משחק.
זו לא הייתה הפעם הראשונה שבה לינדהאל פעל שלא כחוק. כבר ב-2012 הוא נעצר על-ידי הרשויות כדי לבדוק מקרה שבו לא פעל בניקיון כפיים באחד ממשחקיו, ושוחרר בערבות לאחר מכן. איך הוא חזר לשחק מאז? לא ברור. היום, בכל אופן, הוא כבר מודה בחלק מהחשדות נגדו, בהם הוא יכול להיות מואשם במשפט שיחל בעניינו בעוד פחות משבועיים.
המקרה החמור כל-כך, שפורסם ב"טלגרף", ממחיש שני דברים: 1. כמה קשה לפקח על שחקנים סוררים שפועלים בצורה כזאת מתחת לאף, בטורנירים הפחות מסוקרים. 2. כמה קל לאותם מקרים להכתים ענף שלם.
לינדהאל כנראה לא יחזור לשחק טניס יותר, אבל האם מישהו באמת יכול להתחייב על כך שהוא המקרה האחרון בשרשרת? ששם הסרח ייעצר? נגע ההימורים, אנחנו מגלים פתאום, לא נעלם לשום מקום. הוא רק עשה הפסקה, ועכשיו לקברניטי ה-ATP יש משימה חדשה על הראש: לדאוג שפרשה מכוערת אחת לא תיתן הכשר למחתרת הימורים חדשה לקום ולעשות צרות נוספות. אחרת, הספורט הלבן יכול להיצבע פתאום ב-50 גוונים של שחור.
לפנייה לכתב/ת 
