הפועל י-ם: ג'וזף ג'ונס ייעדר מול מכבי ת"א
הסנטר שנפצע בהפסד 77:74 למכבי אשדוד עבר בדיקת אולטרסאונד וקיבל הוראה לנוח עשרה ימים. אכזבה במועדון: "יש שחקנים שלא נותנים 100 אחוז"
הפועל ירושלים הופתעה אמש ב"ארנה פיס" בתחילת הסיבוב השלישי כשהפסידה 77:74 למכבי אשדוד מהתחתית אחרי שהוליכה ביתרון דו ספרתי (30:42) בסוף המחצית הראשונה.
המחצית השנייה של הירושלמים לא הייתה טובה. השחקנים נראו אדישים והורידו הילוך, מה שגרם לריצת 0:17 ברבע האחרון לזכות האורחים. דונטה סמית׳ וג׳וזף ג׳ונס עשו סוף לריצה, אבל ההגנה הירושלמית נראתה רע עיקר כשג'ונס נפצע במהלך הרבע האחרון ויצא. הסנטר עבר היום בדיקת אולטרסאונד והצטווה לנוח עשרה ימים. תחילה חששו בקבוצה מפציעה חמורה, אך לאחר מכן התברר שהממצאים שללו את האפשרות שהוא סובל מקרע בגיד האכילס. השחקן נדרש לנוח 10 ימים ומשום כך ייעדר מהמשחק מול מכבי ת"א ביום שני הבא.
האדומים הצליחו שוב להתקרב ל-75:74, אבל 6 שניות מהסיום איבד סמית' כדור חשוב ובכך העניק את הניצחון לאשדוד. בקבוצה העבירו ביקורת על ניהול המשחק של דני פרנקו, בעיקר בשתי ההתקפות האחרונות, וגם שלחו לא מעט חצים לעבר מספר שחקנים. "זה מתסכל, יש שחקנים שפשוט לא נותנים 100 אחוז מעצמם בכל משחק". בהפועל ירושלים מחפשים בימים האחרונים חיזוק לקו הקדמי ואם יצליחו במצב השוק הדליל, לא ישוחרר אף שחקן מהסגל הרחב שיכלול שבעה זרים.
יותם הלפרין אמר: "אני לא חושב שלוקחים משחקים בהליכה, בטח שלא בליגה. שיחקנו מול קבוצה מאומנת, שנלחמת נגד הירידה. זה מה שקורה אם טיפה מרפים ומורידים אגרסיביות. לא היינו מאורגנים בהתקפה בחצי השני, גם בצד ההגנתי. אני חושב שהיו יותר מדי חדירות קלות, לאשדוד יש שחקנים מספיק טובים, כך שההפרש שיצרנו יכל להתקזז בשנייה".
על דרווין קיצ'ן, שעדיין חוזר מפציעה ורייט שחזר מההשעייה ולא נראה במיטבו, הוסיף הלפרין: "יש לנו 5 זרים שיכולים לשחק. כל אחד הוא מאוד חשוב ומשמעותי. ברגע שאנחנו מאבדים בכושר ובפציעות אחד או שניים מהם, ברור שזה משפיע על הקבוצה. יש לנו עכשיו חודש וחצי להתכונן ולהגיע הכי טוב שאפשר לפלייאוף".
לשאלה אם ההפסד העיר אותו ואת חבריו לפני המפגש עם מכבי ת"א ביום שני הבא, השיב הלפרין: "גם אם היינו מנצחים, כשאתה מגיע להיכל אתה עירני. אתה לא רוצה לבוא רדום. מכבי זו מכבי, וגם הם אחרי משחק חוץ קשה. אני חושב שבכל זאת יהיה משחק קשה גם אם היינו מנצחים".
לפנייה לכתב/ת 
