מקווה עתיק בסלון: הרצפה צנחה בשיפוץ

"ברגע שהפועלים חפרו עם קונגו כדי לפנות ריצוף הכול נעלם ופשוט צנח פנימה". טל ואוריה, בני הזוג שבביתם התגלה באחרונה מקווה טהרה עתיק מימי בית שני, עדיין מתרגשים לנוכח הגילוי ההיסטורי בביתם בשכונת עין כרם בירושלים. ממש בסלון הבית הפרטי שלהם נמצאה התגלית הארכיאולוגית שלפי הערכות נבנתה לפני יותר מ-2,000 שנה.

עם סיום השיפוצים התקינו בני הזוג שמתגוררים במקום דלתות עץ המובילות אל המקווה, והזמינו את נציגי רשות העתיקות לחקור את המקום ולתעד אותו. הבוקר (יום ד') הוענקה להם מטעם הרשות תעודת הוקרה על גילוי אזרחות טובה בכך שדיווחו על גילוי המקווה, ובכך תרמו לחקר הארץ.

(צילום: גיל יוחנן)

(צילום: גיל יוחנן)

(צילום: גיל יוחנן)

(צילום: אסף פרץ, באדיבות רשות העתיקות)

(צילום: גיל יוחנן)

"מתברר שזה מקווה מימי בית שני", אמרה אוריה. "זה היה טיח, ואפשר לראות אותו. מה שמדהים זה שבחורף כשיש שלג המים מוצאים את הדרך פנימה וממלאים את כל האגן התחתון בדרך כלל, ואז המשאבות מתחילות לעבוד".

בן הזוג טל סיפר כי "הבית שקנינו היה במצב שדורש שיפוץ מעמיק, כמו הרבה בתים בעין כרם. אחרי שהכול צנח פנימה הדבר לא נתן לנו מנוח. היה ממש אי-שקט כזה, כולל חלומות בלילה,

ומחשבות כאלה שבאמת יש פה משהו משמעותי ושהוא ראוי להתגלות".

המקווה שנמצא נחשב גדול ממדים: 3.5 מטר אורכו, 2.4 מטר רוחבו ו-1.8מטר עומקו. הוא חצוב בסלע, מטויח ומוקפד לפי דיני הטהרה המופיעים בהלכה היהודית. גרם מדרגות נוסף מוביל אל תחתית אגן הטבילה.

"מקרים כאלה, של מציאת עתיקות מתחת לבית פרטי, יכולים לקרות רק בארץ ישראל, ובפרט בירושלים", מסביר עמית ראם, ארכיאולוג מחוז ירושלים ברשות העתיקות. "מעבר להתרגשות ולסיפור הלא שגרתי של גילוי המקווה, יש לחשיפתו חשיבות ארכיאולוגית. עין כרם נחשבת מקום מקודש לנצרות על רקע זיהויה עם 'עיר יהודה', המקום שלפי הברית החדשה בו נולד יוחנן המטביל, ובו פגשה אלישבע - אמו של יוחנן - את מרים, אמו של ישוע. אבל השרידים הארכיאולוגיים בעין כרם וסביבתה מקוטעים ולא רבים. ממצא המקווה מחזק את הסברה שבשטח עין כרם של היום היה יישוב יהודי בימי בית שני".