רותם אשכנזי אלופת העולם לנוער לחירשים

הטניסאית בת ה-17 הביסה 1:8 יריבה סלובקית בגמר בנוטינגהאם והשלימה הישג נהדר. בהמשך השלימה דאבל כשזכתה גם בטורניר הזוגות המעורבים. אשכנזי: "מקווה שהזכייה שלי תעלה את המודעות ועוד ילדים לקויי שמיעה יוכלו למצוא להם ענף ספורט שיתרום להם לחיזוק הביטחון העצמי"

אליסף דעואלפורסם: 25.07.15 , 14:27

הישג נפלא לטניסאית הישראלית הצעירה, רותם אשכנזי (17), שהוכתרה היום (ש') לאלופת העולם לחירשים בקטגוריית הנוער אחרי שהביסה במשחק הגמר בנוטינגהאם 1:8 את יאנה יאנוסיקובה הסלובקית (המשחקים באליפות נערכים בשיטת מערכה אחת עד שמונה משחקונים).

אשכנזי, הטניסאית החירשת התחרותית היחידה בישראל, הפגינה עליונות ברורה על יריבותיה במשך כל התחרות. ברבע הגמר היא הביסה 1:8 יריבה רוסייה, לאחר מכן ניצחה 0:8 יריבה אוקראינית בחצי הגמר, ובגמר כאמור שמטה רק משחקון אחד. בהמשך היום אשכנזי השלימה דאבל כשזכתה גם בתואר לזוגות מעורבים יחד עם שותפה הגרמני, יוהנס בר. השתיים גברו 5:8 על יאנוסיקובה, אותה ניצחה אשכנזי בגמר היחידות ושותפה הצרפתי, אלכסנדר סאנצ'ס..

רותם אשכנזי בסיום הגמר. הישג נפלא באליפות העולם(צילום: דודי אשכנזי)

בסיום המשחק אמרה אשכנזי הנרגשת: "אני מאושרת מאוד ושמחה שהבאתי הרבה כבוד למדינת ישראל. אני מודה למשפחה שלי על התמיכה ולצוות במרכז לטניס בישראל - רמת השרון שתמיד נתן לי להרגיש מוערכת וכמו כולם. אני מקווה שהזכייה שלי תעלה את המודעות ועוד ילדים לקויי שמיעה יוכלו למצוא להם ענף ספורט שיתרום להם לחיזוק הביטחון העצמי".

אשכנזי, המתגוררת בהרצליה ומתאמנת במרכז לטניס בישראל - רמת השרון, סבלה מזיהום בדם עם לידתה שגרם בסופו של דבר לאובדן השמיעה. החל מגיל שנה וחצי היא מרכיבה מכשיר שמיעה, אך במשחקים מתוך בחירה היא מעדיפה להסירו. למרות לקות השמיעה, אשכנזי משחקת בסבב הטניס הרגיל מול שחקניות שאינן חירשות ואף מדורגת במקום ה-21 בארץ בקטגוריית הנוער.

בראיון שהעניקה בעבר ל"ידיעות אחרונות" הסבירה אשכנזי מדוע היא מעדיפה לשחק ללא מכשיר שמיעה: "כשאני לא שומעת אני יותר מרוכזת וחושבת אך ורק על המשחק. אני לא אוהבת לשמוע מחיאות כפיים מהקהל, זה מלחיץ אותי. לא מפריע לי לא לשמוע את הכדור, התרגלתי לזה".