צפו: הטורף החוצפן שרוכב על קרנפים

 

טרמפיסט על תאואים וקרנפים

המצלמות הללו מופעלות ללא מגע יד אדם וברגע שהן מבחינות בתנועה, הן מתעדות בוידאו ובסטילס את המתרחש. את המצלמות ניתן להציב במשך מספר שבועות בשטח והן עמידות בתנאי מזג קשים. היתרון הגדול של המצלמות הוא שהן מאפשרות תיעוד התנהגות טבעית של בעלי החיים.

 

 

 

לראשונה, צולם הגחן שהוא רוכב על גבם של שני תאואים אפריקנים גדולים. בפעם הראשונה הוא צולם על גבו של תאו אחד. התאו הראשון לא נראה כמוטרד מהמבקר החדש, אלא הסתובב וניער את הגחן מגבו, התאו השני איפשר לגחן להצטרף אליו לטיול ערב.

 

מה שהפליא יותר את החוקרים, הוא כי הגחן לא הסתפק בתאואים בלבד, אלא תועד מספר ימים לאחר מכן, כשהוא החל להשתמש גם בקרנפים לבנים (קרנפים רחבי שפה) וגם הפעם עמד על הקרנפים ללא חשש.

 

 

בעקבות סדרת התיעודים ב-2014, בחנו החוקרים את דפוס החברבורות על גופו, דבר שסייע להם לזהות כי מדובר באותו פרט שטיפס על התאואים ועל הקרנפים.

 

 

 

הגחן מכה שלישית: רוכב על קרנף שחור

כעת הם חושפים תיעוד חדש של הגחן ג'נט והפעם על קרנף שחור (קרנף צר שפה). הגחן טיפס על הקרנף, אך מיד נכונה לו חוויה מטלטלת במיוחד. הקרנף ראה או הריח דבר מה שגרם לו להיבהל והחל להשתוללל. הגחן לא איבד את אחיזתו ונאחז בטפריו בכל כוחו כדי לא ליפול. השניים צולמו מתרחקים מהמצלמה כשהגחן משמיע קולות רמים.

 

 

החוקרים ציינו כי מדובר באירועים נדירים בהם מתועדים שני מיני יונקים ביחד. בטבע נצפים לעתים שני בעלי חיים שונים זה מזה, כדוגמת האימפלות שנוהגות לחיות בסמוך ללהקות של בבונים. הבבונים המסוגלים לצפות מגובה העצים בהתקרבות של טורף, משמשים כמערכת התרעה נוספת לאימפלות מפני טורפים פוטנציאליים.

 

מדוע טיפס הגחן על היונקים אוכלי העשב? בתיעודים הראשונים, החוקרים סברו כי מדובר בניסיון להשיג יתרון גבוה כדי להשקיף על הנעשה בשטח, אחרים ציינו כי יתכן ומדובר בשיטה לתפוס טרף או שהגחן המסויים שתועד, הוא פרט עצלן במיוחד וניסה לקבל טרמפ בחינם על גבם של הקרנף והתאו.

 

 

הפעם תיעוד הוידאו סיפק הסבר תזונתי מעופף. מסתבר כי הגחן השתמש בקרנף כמקפצה ללכידת טרף אווירי - חרקים שעפו מול המצלמה. מדובר בהתנהגות דומה שמפגינה אנפית בקר, שנעמדת על בקר או נעזרת בנוכחות אוכלי עשב גדולים, להבריח חרקים ממקום מרבצם ולצוד אותם במעופם. בנוסף העריכו החוקרים כי יתכן והגחן שולה קרציות מגופם של הקרנפים והתאואים.

 

בארגון מקווים כי הפרסום של הגחן והקרנף יסייע להם להשיג תרומות במטרה להמשיך לפעול למען חיות הבר והם אפילו הקימו חשבון טוויטר מיוחד לגחן ג'נט ג'קסון.