רוצ'סטי: "ההתחלה במכבי עלתה על הציפיות"

למרות החיוכים ומצב הרוח הטוב, במכבי יודעים שהעונה שבפתח לא הולכת להיות פשוטה עבורם. בקיץ האחרון המועדון הצהוב פתח את הכיס והשקיע ברכש על מנת לנסות ולהוכיח שאיבוד האליפות בעונה החולפת היה מעידה חד-פעמית. גם ביורוליג, אחרי שבעונה שעברה הודחה בשלב ההצלבה, רוצה הקבוצה של גיא לחזור למעמד הפיינל-פור.

"מאוד מאושר כאן". רוצ'סטי(צילום: ראובן שוורץ)

טיילור רוצ'סטי שהגיע העונה מניז'ני נובוגרוד הרוסית במדיה הוכתר בעונה שעברה למלך הסלים ביורוליג, מסתגל למדים הצהובים ובעיקר לציפיות: "אני מרגיש נהדר במכבי ת"א. היו לי הרבה ציפיות גדולות לפני שהגעתי לכאן, איך זה יהיה, מבחינת העיר, הקבוצה, האוהדים, הכל. ללא ספק זה התעלה על הציפיות שלי. זו עיר נהדרת, הקבוצה מאוד משפחתית וזה מרגיש כמו בית, זה מקום נהדר לשחק בו כדורסל ואני מאוד מאושר כאן בחודש הראשון שלי".

רוצ'סטי התייחס ללחץ של הקבוצה בכל הנוגע לזכייה בתארים: "אולי יש קצת לחץ מהאוהדים, אבל אני לא מתייחס לצד השלילי יותר מדי כשזה נוגע לכדורסל. הדבר הכי טוב מבחינת הקבוצה הזו, וזה מתחיל מהצוות המקצועי וההנהלה, הוא שכולם כאן אופטימיים. המאמן דיבר איתנו הרבה על להישאר חיוביים, במהלך המשחקים, גם ברגעים הקשים וגם בטובים, להישאר כל הזמן ביחד ולהיות מוכנים לכל דבר".

בחודש שעבר קיבל רוצ'סטי אזרחות ישראלית, משום שאביו וסבתו יהודיים. קבלת האזרחות הייתה אולי מהירה, אבל גם הוויכוחים מחוץ למכבי ת"א מיהרו להגיע ואיתם גם ישיבה מיוחדת במנהלת הליגה על עניין המתאזרחים. החלטה עדיין אין, אבל רוצ'סטי עצמו בחר בתשובה דיפלומטית: "לא דברנו על הנושא הזה לפני שהגעתי לכאן. אחרי שהגעתי, הם הכירו אותי ואת המשפחה שלי, למדו להכיר את המצב שלי והצלחנו לעשות את זה. זה מאוד חשוב, במיוחד לליגה הישראלית ולי באופן אישי להכיר לעומק גם את המשפחה שלי ולהתחבר אליה יותר. אני שמח להיות חלק מהתהליך הזה ושמח להיות בקבוצה הזו ולעזור לה להצליח. אני מתפקס רק על עצמי ועל לשחק כדורסל ולהנות מהזמן שלי כאן, לחוות הכל ואני לא מתייחס לשאר הדברים. עבורי קשה להיות חלק מהוויכוח כי לא גדלתי כאן ואני מתכוון להתייחס רק למה שאני צריך, אנשים תמיד ימצאו על מה להתווכח ולדבר עליו, אז אולי מדברים עליי עכשיו אבל עוד מעט ימצאו משהו אחר לדבר עליו".

על שיטת המשחקים בליגה הישראלית ועל הפיינל פור שחוזר העונה בליגה, הוסיף הגארד הצהוב: "אף פעם לא שיחקתי כאן אז אני באמת לא יודע מה היה כאן קודם ולמה כולם רגילים. חלק מהשחקנים דיברו על כך שהפרקט היה כחול קודם ועכשיו הוא צהוב, אני חושב שכשאתה גדל כאן ונמצא הרבה שנים אתה יותר שם ל לדברים האלה, מבחינתי זו פעם ראשונה שאני כאן ולכן זה שונה. אני רק רוצה לנסות לזכות באליפות עבור המועדון הזה ולהיות השחקן הכי טוב שאני יכול להיות, לא משנה אם זה בסדרות או בפיינל פור, העיקר שנגיע לשם ונצבור את הניסיון".

שחקני מכבי ת"א בצילום קבוצתי

"שמעתי הרבה סיפורים על מכבי ת"א, על האוהדים וכשאתה מגיע לכאן אתה מגלה שמאוד נוח כאן וזה מקום שאפשר לקרוא לו בית. אני מצליח להתהלך בשקט בחוץ, אני די נמוך מכל השאר אז מצליח לא להתבלט בניגוד לשאר השחקנים הגבוהים כאן (צוחק). כן, כבר הספקתי לדבר עם שמעון מזרחי, הוא הסביר לי עד כמה הקבוצה חשובה, זה נותן לי יותר מוטיבציה לעבוד קשה יותר כדי לתת להם סיבה לשמוח. ראיתי את שמעון מחייך כמה פעמים, אני לא אספר את הבדיחות שגרמו לו לצחוק, אבל הצלחתי להצחיק אותו".