ניו יורק בירוק (ובכל הצבעים האחרים): טיול עוצר נשימה באפ-סטייט
בלי גורדי שחקים והרחק מהשדרה החמישית, תמצאו את צפון ניו יורק, אי גן עדן ירוק של שלווה, יופי ופינוק בקצב שלא חשבתם שקיים במדינה המאכלסת את העיר הגדולה. בואו איתנו לביקור שממנו לא תרצו לחזור
כששומעים את השם "ניו יורק", באופן טבעי חושבים על הרחובות העמוסים של מנהטן, גורדי השחקים הענקיים ושעות של כיתות הרגליים בשדרה החמישית. אבל ממש לא רחוק מכל זה, כשעה נסיעה מהעיר הגדולה, גיליתי ניו יורק אחרת של עיירות קטנות וחמודות המסתתרות בין גבעות מוריקות וכל כך הרבה עצים שכבר לא רואים יער. התייר העייף מההמולה בעיר הגדולה יוכל למצוא בצפון מדינת ניו יורק (Upstate New York) קצת שלווה, והרבה יופי מרהיב.
בפארק ווטקינס גלן (Watkins Glen) שנמצא באזור אגמי האצבעות המפורסמים (Finger Lakes), ישנה פנינת טבע נפלאה - 19 מפלי מים שוצפים במסלול קל למדי, המתאים גם למשפחות, ובזמן שיט על נהר סיינט לורנס (Saint Lawrence River), תגלו את אלף האיים, הבית של הרוטב הידוע.
בסיור רגלי בכפרים ובעיירות הללו לא תמצאו מותגים, אלא חנויות מקומיות שמוכרות עתיקות, מזכרות, תכשיטים עם שלל סמלי יהדות, ובעונה - אפילו חנוכיות מקושטות. את מקומן של רשתות האוכל המהיר תופסות מסעדות משפחתיות כמו מסעדת הפלאפל וולפי (Wolfie), שם פגשתי את משה שוורצברג, ישראלי לשעבר שגר בכפר כבר 37 שנה. למשה יש חנות תכשיטים מצליחה, אבל התשוקה האמיתית שלו היא בישול אוכל מילדותו בישראל. במסעדה שלו ברחוב הראשי של ווארוויק הוא הציג לי בגאווה מנת פלאפל בטעם בייתי.
בכלל, אחד המוטיבים המרכזיים באפסטייט ניו יורק הוא המשפחתיות. ילדים גדלים בעסק המשפחתי, אותו ינהלו בעצמם ביום מן הימים. בחוות פנינגס (Pennings Farm), שם סטיב וג'יל פנינגס מגדלים תפוחים מכל המינים והסוגים ומייצרים סיידר אלכוהולי טעים להפליא, סטיב ג'וניור, שסיים לא מזמן קולג' והחליט שאין כמו בבית, לומד את רזי העסק ועובד לצדם של הוריו.
ואם סיידר תפוחים אלכוהולי זה לא הקטע שלכם, המדינה מלאה לעייפה במבשלות בירה, יקבים, ומזקקות - שם תוכלו לטעום מפאר היצירה האלכוהולית המקומית ולצאת מבושמים במיוחד. אוהבי הבירה יוכלו לראות איך מייצרים את הבירה המקומית סאראנאק (Saranac) במבשלת אף אקס מאט (F.X. Matt) שביוטיקה (Utica).
אניני הטעם יוכלו לטעום עשרה סוגים שונים של יין מקומי אצל דוקטור קונסטנטין פראנק (Dr. Konstantin Frank Vinifera Wine Cellars) בעיירה האמונדספורט (Hammondsport). ואלה שאוהבים אלכוהול קצת יותר רציני יוכלו לפגוש בג'ון גלבוקי (Orange County Distillery), אשר מגדל בעצמו את הסלק סוכר ממנו הוא מייצר וודקה ואת התירס ממנו הוא מכין וויסקי בקרקע הפורייה של אזור הבלאק דירט (Black Dirt Region).
האווירה המשפחתית מדבקת, והמבקרים בעיירות והכפרים הציוריים של מדינת ניו יורק יגלו במהרה שגם הם הופכים לחלק מהמשפחה. בעיירה הקטנה סילבאן ביץ' (Sylvan Beach), אשר ממוקמת על אגם אוניידה (Oneida Lake) כולם מכירים את כולם, ובקפה קנאל וויו (Canal View Cafe) תושבי המקום ידידותיים למדי. מדהים כמה מהר תמצאו עצמכם בשיחה עם המקומיים על כוס בירה או יין טוב.
אל תדאגו, יש גם שופינג וקזינו
אבל לא הכל מנומנם שם בצפון. אלה אשר רוצים להרגיש כאילו הם בלאס וגאס, אבל במזג אוויר יותר נוח, יוכלו לבקר בקזינו טורנינג סטון (Turning Stone) בעיר ורונה (Verona), אשר לא מבייש את בתי ההימורים המפוארים ביותר בווגאס, ובאתר הנופש בו תמצאו מועדוני לילה, מסעדות מפוארות, ואתרי ספא.
ואם בקניות חשקה נפשכם, לא חסרים קניוני עודפים במדינת ניו יורק, שם תוכלו למצוא שלל מותגים יוקרתיים במחירים קצת יותר שפויים מהשדרה החמישית. אחד הגדולים שבהם נמצא בוודברי (Woodbury Commons Premium Outlets).
בשביל קצת אמנות, סעו למוזיאון הזכוכית בעיר קורנינג (Corning Museum of Glass), אשר מציע תערוכות של יצירות זכוכית מימי הפרעונים ועד ימינו, כולל אחת של המעצבת הישראלית איילה צרפתי. במוזיאון תוכלו לצפות בניפוח ועיבוד זכוכית בלייב, ואפילו להתנסות בזה בעצמכם בשלל פעילויות לכל המשפחה.
במהלך השבוע הקרוב-רחוק מהתפוח הגדול, גיליתי אמריקה אחרת שהזכירה לי קצת את הגליל והגולן. זהו מקום בו הטבע והפשטות שולטים, והאווירה נינוחה ורגועה. מקום לחופשה קצת שונה, אבל בכל זאת מוכרת - גם במקומות הלינה.
הרחק ממלונות הענק והחדרים שעולים מאות דולרים ללילה, אוהבי הטבע יוכלו ללון בשלל צימרים בסגנון בד אנד ברקפסט, לכל אחד מהם אופי משלו. עם מספר חדרים קטן, השוהים בצימרים הללו יזכו ליחס אישי ומפנק מבעלי המקום.
הדרך אל האושר (ואל האינטרנט החופשי)
אם את דרככם לצפון ניו יורק תעשו דרך נמל התעופה ניוארק, שווה לדעת שחברת התעופה יונייטד החליטה לשדרג את טרמינל C, נמל הבית שלהם. מסלולי ההליכה שהפכו לחלק בלתי נפרד מהנוף בכל נמל תעופה בעולם, נעלמו לטובת שלל מסעדות חדשות וברים המציעים מגוון אפשרויות מזון.
החברה גם בתהליכי שדרוג של כ-60 שערי העלייה למטוס, שם יוכלו הנוסעים לשבת בעמדות אישיות, כל אחת מצוידת בטאבלט דרכו ניתן יהיה להזמין אוכל או שתיה שיגיעו עד אליכם, לגלוש באינטרנט בחינם, לברר את מצב הטיסה שלכם, או סתם לשחק. חברי מועדון MileagePlus של יונייטד גם יוכלו להשתמש במיילים שלהם לצורך רכישת מזון ושירותים. וגם פסו מהעולם הימים בהם נאלצתם לחפש בנרות שקע חשמלי להטעין את הנייד - מושבי הטרמינל החדשים כוללים 10,000 שקעי חשמל וחיבורי USB לשימוש הציבור הרחב.
ויש חדשות טובות גם לשומרי הכשרות, או סתם לאלה שמתגעגעים לטעם של בית. בשער העלייה למטוס, הנוסעים לתל אביב יוכלו לרכוש מוצרי מזון כשרים מעמדת Grab & Go, כולל כריכים, סלטים, ראפים, חטיפים, קינוחים ומתוקים. ביניהם גם מוצרים ישראלים כמו נקניקים של זובלובק ומעדנים של שטראוס.
הכותבת הייתה אורחת I Love NY ויונייטד איירליינס
לפנייה לכתב/ת 
