אחיה של הנווטת שנהרגה ומפקד החיל, יחד במטוס

מפקד החיל וסגן י', יחד בלביא(צילום: דובר צה"ל)

רגע מרגש, זמן קצר לפני קבלת הכנפיים: שבועיים לפני סיום מחזור 171 בקורס הטיס בחיל האוויר, בחר השבוע מפקד חיל האוויר, אלוף אמיר אשל, לטוס עם סגן י', אחיה של נווטת הקרב סרן תמר אריאל שנהרגה במפולת שלגים בהרי ההימלאיה לפני כשנה.זאת, במסגרת המסורת לפיה בכירי חיל האוויר מצטרפים לשלב האחרון בטיסות עם חניכי הקורס, זמן קצר לפני מסדר הכנפיים.

י', טייס קרב, החל לפני שלוש שנים - בהמשך לאחותו הגדולה תמר - את הקורס הארוך ביותר בצה"ל. בעוד שבועיים יצטרף לחבריו במסדר הכנפיים בבסיס חצרים ויחל את שירותו כטייס מהמניין. תמר אריאל, נווטת הקרב הדתייה הראשונה בצה"ל, הצטיינה כאשר לחמה במבצע צוק איתן ומפקדיה סיפרו כי טסה יותר שעות מכל נווט אחר בחיל במהלך 50 ימי המלחמה בדרום.

(צילום: דובר צה"ל)

אלוף אשל וסגן י' טסו במטוס האימון החדש של חיל האוויר, הלביא, כאשר בטיסות האימון המסכמות שנערכו בשמי הדרום טסו לצד החניכים הצעירים גם ראש אגף כח אדם אלוף חגי טופולנסקי, ראש להק אוויר, מפקד בסיס חצרים ומפקד בית הספר לטיסה בחצרים. טיסות מסכמות אלה נחשבות כחותמת הסופית של הקורס עבור פרחי הטיס. "הטיסות הללו מסמלות את השיא", אמר סרן תם, מפקד קורס מתקדם במגמת קרב, "הן מביאות לידי ביטוי את כל מה שהחניכים למדו ואת ההשקעה הרבה שלנו בה".

תמר אריאל הייתה אחת מארבעת ההרוגים הישראליים באסון מפולת השלגים ברכס האנאפורנה, לפני מעט יותר משנה. עמה נהרגו באסון אגם לוריא, בן 23 מיפעת, נדב שהם, בן 30 מהיישוב הושעיה בצפון, ומיכל גילי צ'רקסקי, בת 36 מגבעתיים.

אריאל, בתם של ענת וחנן ממשואות יצחק, הייתה השלישית מבין שישה ילדים. היא התמסרה לשנתיים של שירות לאומי, ולאחר מכן הרגישה שברצונה לתרום עוד למדינה - והחליטה לשרת גם בצה"ל. במהלך שירותה היא ניצלה מהתרסקות מטוס "צוקית" אך נפצעה בגבה. היא המשיכה במסלול כנווטת למרות חלומה להיות טייסת קרב, ובגיל 25 נהרגה בטיול הגדול.