יתרון לגודל: הירח הקטנטן שלצד שבתאי הענק

לעתים קל לשכוח כמה שבתאי הוא למעשה כוכב לכת ענק, שגודלו פי עשרה מזה של כדור הארץ. עם קוטר של כ-120 אלף קילומטרים, כוכב הלכת העצום פשוט גורם לירחים שחגים סביבו להיראות כמו נקודות מזעריות. אחד מהירחים הללו, טתיס, נראה כאן בתמונה בצדה הימני התחתון.

נקודה קטנה בצד ימין למטה לצד כוכב הלכת הגדול(צילום: נאס"א)

התמונה המרהיבה הזו שפורסמה באתר הרשמי של נאס"א מראה את הצד המואר של טבעות שבתאי. התמונה צולמה על ידי הגשושית קאסיני עם מצלמת עדשה רחבה ב-7 במרס, 2015, בעזרת פילטר ספקטרלי שמכניס אורכי גל של אור אינפרה-אדום סמוך. תטיס הובהר בעדשה בפקטור ברמה 2 כדי להגביר את הנראות שלו.

התמונה צולמה ממרחק של כ-2.6 מיליון קילומטרים משבתאי, וקנה

 המידה שלה הוא 16 קילומטרים לכל פיקסל. תטיס נמצא מעט קרוב יותר, במרחק של כ-2.4 מיליון קילומטרים, וקנה המידה שלו הוא 14 קילומטרים לכל פיקסל.