טרייד הענק בין לברון לקובי שלא הצליח

קובי בראיינט כבר על סף פרישה, לברון ג'יימס מחפש בכל דרך אפשרית אליפות עם קליבלנד. זה המצב הנוכחי שלהם, אבל לכו תדעו מה היה קורה אם ב-2007 היה יוצא לפועל אחד הטריידים האפשריים הגדולים בכל הזמנים ומחליף ביניהם - או מחבר ביניהם.

רגע לפני המשחק האחרון של קובי בקליבלנד שיתקיים הלילה (בין רביעי לחמישי), נחשף אתמול בארה"ב כי העסקה הזו הייתה על הפרק לפני תשע שנים, כאשר הלייקרס פנו לקליבלנד וביררו אם תהיה מוכנה לשחרר את לברון ללוס אנג'לס ולקבל בתמורה את קובי.

לברון וקובי בשיחה צפופה. עסקת הענק שלא יצאה לפועל(צילום: AP)

באותה תקופה, כך מדווח, קובי היה מתוסכל מכך שהלייקרס עברו שלוש עונות כושלות. הוא עצמו סיפר השבוע: "איבדתי אז אמון במה שהלייקרס ניסו לעשות. קלעתי 40 ו-50 נקודות והאולם היה מלא, אבל המועדון שמר על תקציב שחקנים נמוך וניסה לייצר הכנסות. אני רציתי לנצח". עם זאת, לקובי היה סעיף שמבטיח שלא יועבר ללא הסכמתו, והוא אמר כי קליבלנד לא הייתה אחת מהקבוצות בהן היה חותם: "זה לא היה קורה. הייתי עובר לשיקגו, סן אנטוניו או פיניקס". באותו קיץ, אגב, הלייקרס דנו באפשרות לטרייד עם שיקגו ודטרויט, אך גם עסקאות אלה לא הצליחו.  

הגורמים שחשפו את המהלך סיפרו כי זו הייתה הפעם היחידה בה קבוצה אחרת פנתה לקליבלנד בנוגע ללברון, שבדיוק הוביל את הקאבס לגמר הפלייאוף. הוא אמר ל-ESPN: "אני מאמין שזה קרה. כדי לקבל שם גדול אחד, אתה צריך לתת שם גדול אחר". קליבלנד, אגב, דחתה מיד את הפנייה, והלייקרס דחו בתמורה הצעות מקליבלנד שכללו מספר שחקנים עבור בראיינט.