ארה"ב ודרום קוריאה בתרגיל ענק, צפון קוריאה מאיימת ומחפשת צוללת אבודה

כ-300 אלף חיילים מדרום קוריאה ו-17 אלף אמריקנים משתתפים בתרגיל רחב היקף שבמסגרתו ביצעו אתמול (שבת) אימון החפה שבמסגרתו עלו על החוף חיילים בכלים אמפיביים. הכוחות מתאמנים במשך שמונה שבועות ובסיאול אומרים שזה התרגיל הגדול מסוגו שנערך במדינה אי פעם. צפון קוריאה גינתה את התרגיל שאותו הגדירה "מהלך צבאי גרעיני", ואיימה להגיב במתקפה כוללת.

תרגיל ענק לאימון כוחות שנחתו על החוף(צילום: EPA)

המתיחות בין הקוריאות גברה לאחר שצפון קוריאה ביצעה לפני כחודשיים ניסוי גרעיני רביעי שאחריו שיגרה טילים לטווח ארוך, מהלכים שבעקבותיהם הטיל עליה האו"ם סנקציות נוספות. 

מתאמנים בנחיתה על החוף(צילום: AFP)

נושאת המטוסים האמריקנית "בוקסר" באימון (צילום: EPA)

מטוס MV-22 נוחת על נושאת המטוסים(צילום: EPA)

(צילום: EPA)

(צילום: EPA)

(צילום: AFP)

בתרגיל בדרום קוריאה משתתפים 55 מטוסים ועוד 30 ספינות אמריקניות ודרום קוריאניות, בהן גם נושאות מטוסים. הכוחות דימו נחיתה מהים והבקעת הגנת האויב.

פיונגיאנג הזהירה שהיא נערכת לבלום את הכוחות האמריקניים והדרום קוריאניים ב"מהלומת בזק בסגנון קוריאני. כוחות צבא המהפכה דרוכים להשמיד את האויב וממתינים להוראת הפיקוד העליון לפתוח במתקפה מקדימה וצודקת", מסרה סוכנות הידיעות הממשלתית KNCA.

צפון קוריאה איבדה את הקשר עם אחת מהצוללות שלה מוקדם יותר השבוע. כך מסרו בסוף השבוע גורמים אמריקניים רשמיים לרשת החדשות CNN. הצבא האמריקני עקב אחרי הצוללת, שפעלה באזור החוף המזרחי של צפון קוריאה, בזמן שהקשר עמה אבד. לווייני ריגול אמריקניים וכן מטוסי מודיעין וספינות עקבו באופן חשאי במשך כמה ימים אחר פעולות החיפוש של חיל הים הצפון קוריאני. הגורמים הרשמיים מסרו כי בידי ארצות הברית אין מידע אם הצוללת נסחפה בזרם מתחת למים או שקעה למצולות, אך להערכתם היא חוותה כשל כלשהו בזמן אימון.

ביום חמישי צפה שליט צפון קוריאה קים ג'ונג און בכוחותיו שירו לים שני טילים לטווח קצר. מתחילת החודש ביצעה צפון קוריאה ניסוי במשגרי רקטות חדשים. הוא גם אמר שצפון קוריאה הקטינה את ראשי הנפץ הגרעיניים כדי שיתאימו לטילים בליסטיים, אך ארצות הברית ודרום קוריאה הביעו ספקות אם הדבר אכן נעשה.