צפו בצ'מטאי מקבלת את האזרחות: "לא אשכח את הרגע הזה לעולם"

צ'מטאי התרגשה מאוד מהמעמד, התחבקה ארוכות עם בעלה דן סלפטר, והצהירה אמונים למדינה. "אני שמחה מאוד, לא אשכח את הרגע הזה לעולם", אמרה המרתוניסטית שהתקשתה לדבר יותר מדי. "היה לנו קשה מאוד, אבל עכשיו הכל הסתיים ואני מרגישה נהדר".

צפו בלונה צ'מטאי מקבלת אזרחות (צילום ועריכה: אורן אהרוני)

אזרחית ישראלית. לונה צ'מטאי (צילום: ראובן שוורץ)

על ההכנה לריו הוסיפה צ'מטאי: "אני עדיין מתאוששת ממרתון תל אביב. נעשה את זה בהדרגה כדי להגיע מוכנים לאולימפיאדה".

סלפטר, שתמך בה לאורך כל הדרך, הוסיף: "יש הרבה התרגשות ובמידה מסוימת גם הקלה. שנינו לא ישנו כל הלילה. אבל מעכשיו מתעסקים בספורט". סלפטר יודע מה בסופו של דבר הסדיר את נושא האזרחות של אשתו: "אין ספק שהלחץ התקשורתי השפיע על מקבלי ההחלטות. לא בטוח שבלעדיו לונה הייתה מקבלת את האזרחות". במהלך הטקס נוגן ההמנון הלאומי, "התקווה", דרך אחד המכשירים הסלולריים, וההתרגשות אצל הנוכחים במשרד נראתה בבירור.

(צילום: ראובן שוורץ)

צ'מטאי בת ה-28 הגיעה לישראל ב-2008 ועבדה בקונסוליה הקנייתית בהרצליה. בהמשך התאהבה בסלפטר, שהיה מאמנה והפך לבן-זוגה. השניים הביאו לעולם את בנם רוי. לקראת סוף השנה שעברה, אחרי שהלכה והשתפרה בריצות למרחקים בינוניים, עברה צ'מטאי לריצת המרתון המפרכת. היא נכשלה בניסיון הראשון שלה במרתון טבריה, כשהתמוטטה בקילומטר ה-39, אבל במרתון ת"א שנערך בחודש שעבר כבר סיימה את המרחק בזמן של 2:40.16 שעות – טוב יותר מהקריטריון לאולימפיאדה בכמעט חמש דקות.

מאז מנהלת צ'מטאי מאבק לקבלת אזרחות ישראלית. לפני שבועיים הגיעה עם בעלה לראיון של ארבע שעות במשרד הפנים בנתניה. בסיומו, ובעזרת מנהלת הלשכה איילה סוויסה, זכתה במעמד תושבת ארעית לשנה. במקביל, שרת הספורט מירי רגב הפעילה לחצים משלה והמליצה לשר דרעי לשקול בחיוב את בקשת האזרחות של האתלטית, כדי שתוכל להגיע לריו ולייצג את ישראל.

יש לציין כי לאחר הענקת האזרחות יהיה חייב הוועד האולימפי להתכנס כדי לתת אישור חריג לצ'מטאי להשתתף באולימפיאדה. יחד עם זאת, וכפי שהתבטא לאחרונה מנכ"ל הוועד גילי לוסטיג, לא צפויה להיות לכך התנגדות.

בכך תהפוך צ'מטאי לאתלטית השישית של ישראל במשלחת האולימפית לריו (והספורטאית ה-19 בסך הכול). היא תצטרף לרץ המרתון טסמה מוגס, הקופץ לגובה דימה קרויטר, רץ ה-400 מטר דונלד סנפורד, מטילת הכידון מרגריטה דורוז'ון וקופצת המשולשת חנה קנייזבה-מיננקו.