העלילה מסתבכת
בכל סיפור קצר יש שתי נקודות מפתח ולפעמים הן מגיעות יחד. הראשונה היא נקודת שיא שאליה, יודעים כולם, הגיעה מכבי ת"א בשבוע שעבר עם אותו שיא נדיר של זהבי ועלייה למקום הראשון. הנקודה השנייה, הרי היא נקודת המפנה, הייתה אמורה להיות, כך לפי התחושה, גם באותו משחק מול בית"ר. מפנה בו האלופה הופכת מרודפת לנרדפת. אבל לפעמים הסיפור מסובך יותר, מעניין יותר, מורכב יותר, וכך גם הפעם: העלילה שוב מסתבכת.
האחראית לפיתולי העלילה היא מכבי חיפה שבעונה בה היא שחקן שולי, חסר משמעות רצינית בסיפור, הפכה לדמות משנית עם תפקיד. היא זו שלקחה נקודות להפועל באר־שבע, היא זו שהשאירה את מכבי ת"א במקום השני. ברור שהאלופים סיבכו את עצמם, ולראייה אין אף שחקן התקפי בצהוב שראוי לציון, אבל במשחק כזה חייב גם לבוא קרדיט ליריבה.
זה אף פעם לא נעים לראות קבוצה בסדר הגודל והאהדה של מכבי חיפה מתבצרת הגנתית, אבל זה לא היה בונקר של מזל אלא של הגנה קבוצתית חכמה, שפגעה במכבי ת"א בנקודות הנכונות. דוגמה אחת היא העבודה על אגף ימין של הצהובים, קומבינציית מיכה־דסה. ההצבה של איסמעיל ריאן באגף הזה הייתה במקום. בכל פעם שטואטחה רץ עם מיכה, ריאן סגר היטב את דסה.
כל זה טוב ויפה, אבל היכולת ההגנתית הקבוצתית הייתה במיטבה קודם כל בשמירה על זהבי. מחמאות לנטע לביא, שהוצב בצד ימין של מרכז הקישור, המקום ממנו זהבי מתחיל את הריצות שלו. לביא הראה שיש לו שכל. הוא זז עם זהבי לאחור, וכשמלך השערים נכנס עמוק מדי, לביא סימן עם הידיים לרומאריו ולבלמים להמשיך את הליווי הצמוד. לביא וקינן, מעל כולם, אחראים לסגירה הזו. האיום הראשון של זהבי לשער היה בתוספת הזמן, בבעיטה מרחוק, וזה אומר הכל.
אחרי שקיבלו גזרים באימון השבוע, שחקני חיפה לא הצליחו להראות את המקל, מכיוון שנדיר לראות שחקן חיפאי מוציא כדור טוב קדימה. אז המארחת התרכזה בהגנה, וזה לא היה נעים לראות, אבל הקריאות "באר־שבע, באר־שבע" של הקהל בדקה האחרונה, ממחישות שהקבוצה ריצתה את אוהדיה, שקודם כל רצו לקחת נקודות ליריבה.
היא לקחה נקודות גם כי התל־אביבים לא הצליחו לנחות משיא הרגש של השבוע החולף, ולכן נחתו בטבלה. קרלוס עשה עבודה טובה, אלברמן (ביום הולדתו) היה אחלה כהרגלו, אבל התקפית – נאדה. כלום. איזה הבדל מהניצחון על בית"ר. אורלנדו סה נראה מסורבל ומכבי לא קיבלה מספיק ממדוניאנין, שממנו מצפים לפתוח את דלת האוטובוס.
מכבי מסיימת משחק בלי שער לראשונה זה ארבעה חודשים וחצי, ואחרי שישה ימים בלבד היא שוב במקום השני. איך זה ייגמר? חכו. סיפור העונה, כבר הבנו, מיוחד ומפתיע. העלילה תגיע לסיום רק בעמוד האחרון.
