רוני אוסאליבן הודח מאליפות העולם בסנוקר

אוסאליבן הפסיד 13:12 לבארי הוקינס במשחק הטוב ביותר באליפות עד כה. שימו לב לנתונים הבאים: אוסאליבן רשם במהלך המשחק ארבעה רצפים של 100 נקודות ומעלה ושמונה רצפים של 50 נקודות ומעלה. סך הכל צבר אוסאליבן 1,409 נקודות לעומת 1,135 של הוקינס ובכל זאת הוא עזב את השולחן כמפסיד.

רגע של אינטימיות בין אוסאליבן והוקינס(צילום: gettyimages)

אוסאליבן הגיע לסשן האחרון במצב בעייתי כשהוא בפיגור 9:7. אוסאליבן צימק ל-10:9, אך בנקודה זו הוקינס ניצח בשני משחקונים ברציפות ועלה ל-9:12 מרחק משחקון אחד מרבע הגמר. "רוקט רוני" הבין שזה הזמן להעלות הילוך וניצח בשלושה משחקונים ברציפות עם רצפים של 124, 88 ו-63 נקודות.

המשחק הלך למשחקון מכריע. הוקינס ניצל את ההזדמנות הראשונה שלו ורץ לרצף של 56 נקודות. אוסאליבן זכה להזדמנות משלו אבל הסתפק ברצף של 14 נקודות בלבד והוקינס עם עשר נקודות נוספות הכריע את ההתמודדות.

היה זה ניצחונו הראשון של הוקינס על אוסאליבן מזה 14 שנים.

בשנים האחרונות הוקינס הוא השחקן היציב ביותר באליפויות העולם – הוא השחקן היחיד בסבב שבשלוש השנים האחרונות העפיל לפחות לחצי הגמר. הפעם היו רבים שטענו שהרצף המשובח ייקטע בגלל ההגרלה שהועידה לו מפגש עם אוסאליבן כבר בשמינית הגמר, אבל הוקינס ניתר מעל המשוכה הזו וכעת הוא רחוק ניצחון אחד בלבד מהופעה רביעית ברציפות בחצי הגמר.

הוקינס אמר לאחר ניצחונו המרשים: "כשאוסאליבן חזר ל-12:12 חשבתי שזה כבר לא היום שלי, אבל המשחקון האחרון התאים לי. רוני גורם למשחק להיראות כל כך פשוט וזורם. הוא שיחק נהדר, אבל אני מרוצה מהאופן שבו עמדתי בסיום, בחיים לא היה עליי כל כך הרבה לחץ. יכול להיות שיעברו עוד 14 שנים עד שאנצח אותו פעם נוספת".

אוסאליבן: "הניצחון הגיע להוקינס, הוא שחקן מהמדרגה הראשונה. כמובן שאני מאוכזב מההפסד, המשחקון האחרון לא היה בסגנון שלי. הצד הטקטי הוא הפחות חזק אצלי, הפסדתי בכל המשחקונים ששילבו משחק הגנה".

הוקינס חוגג את הניצחון(צילום: gettyimages)

בנוסף להתייחסות למשחק אוסאליבן ניצל את מסיבת העיתונאים האחרונה שלו באליפות כדי התנצל על התקרית בסיבוב הראשון כשסירב להתראיין בסיום המשחק כפי שהוא מחויב: "אני רוצה להתנצל בפניכם העיתונאים, הייתם כל כך טובים כלפי במשך כל השנים הללו. מסיבות שונות לא הייתי במצב לדבר. אני לא מסתדר טוב עם אחריות, קשה לי להיות הדמות הבולטת בענף. כל תשומת הלב סביבי יוצרת ציפיות גבוהות גם שלי מעצמי. התקשורת קובעת שזכיתי בטורנירים עוד לפני שהגעתי אליהם וזה לא פשוט. אני רוצה לדעת לנהל את הלחץ שאני שם על עצמי. עשיתי עבודה טובה במשך 25 שנים, יש רגעים בקריירה שאתה קצת שברירי, אבל אני מרגיש חזק כרגע ומחכה כבר לחזור".

במשחק הרבה פחות צמוד ניצח ג'ון היגינס 8:13 את ריקי וואלדן והבטיח לעצמו השתתפות 11 בקריירה ברבע הגמר אך ראשונה מאז 2011. היגינס חתם את המשחק בסטייל עם שני רצפים של 90 נקודות.

עם ניצחונותיהם של הוקינס והיגינס הסתיים שלב שמינית הגמר והיום ייפתח רבע הגמר עם המשחקים הבאים:

קיירן ווילסון (אנגליה) – מארק סלבי (אנגליה)

אלן מקמנוס (סקוטלנד) – ג'ון היגינס (סקוטלנד)

מרקו פו (הונג קונג) – בארי הוקינס (אנגליה)