בכל יום נוכל לראות מקרוב כיצד המשלחת שמסיירת בימים אלו ברחבי ניו יורק והסביבה, מתרשמת מהאירועים הרבים והמגוונים וכיצד משפיע המסע הייחודי שלהם כאן, עליהם ועל הקהילה היהודית שמארחת אותם.

הנחיתה

ביום רביעי בבוקר נחתו אחד עשר החיילות והחיילים בעיר, נרגשים ומלאי ציפייה. ״עבור רבים מהם זו הפעם הראשונה מחוץ לישראל״, מספר הרב אוריאל ויגלר שעומד בראש הארגון. ״עבור כמעט כל אחת ואחד מהם, זו המנוחה הראשונה אחרי חודשים ארוכים במסדרונות בית חולים והליכי שיקום לא פשוטים״.

דיוויד דרשר, אחד מחברי הקהילה שנרתמו למשימה, הגיע גם הוא לברך ולקבל את פני החיילים. דרשר מלווה את המשלחות כבר כמה שנים ומתאר את התחושות. "זו תכנית מדהימה. מאז שהתחילו להביא את החיילים הייתי מעורב במפגשים, כשבכל פעם יש שמחה מחודשת. מה שמשמח אותי", הוא מדגיש, "זה כמה חשוב ליהודים אמריקאים הקשר עם האנשים שם בשטח, שמגינים על ישראל ונותנים מעצמם את מה שהם יכולים למדינה. לשים פנים עם הסיפורים שאנחנו שומעים עליהם. תמיד הייתי מאוד מעורב בהגנה על ישראל, אבל כשאני פוגש מישהו שנפגע, שנלחם וקם, זה משהו שקשה לתאר".

באוגוסט האחרון, כשאף אחד עוד לא חשב על "גל טרור", לוחם בגדוד הצנחנים, סמ"ר יובל אפל, נפצע אנושות בפיגוע דריסה וירי יחד עם שני חיילים נוספים שאבטחו כבישים בסמוך להתנחלות שילה. יובל ספג פציעות קשות, ביניהן פגיעת ראש חמורה, חובר למכונת הנשמה ולא היה בהכרה למשך חודש כמעט. זמן קצר לאחר ששב להכרה, אמר בראיון "אם זה לא היה אני, זה היה אזרח. תפקידי היה להגן על המדינה ואני שמח שיצא לי לעשות את זה". אחרי תהליך שיקום ארוך, שמחו חברי הקהילה להוקיר לו תודה בחגיגה ועוגה.

"אני חושב שהיוזמה הזו מיוחדת במינה ויש בה את הכוח להפוך לאנושי ואמיתי את ההבנה מה זה אומר לחיות בישראל ולהיות בישראל", מסכם דרשר. "קשה לחלק מהיהודים הצעירים כאן להבין הלוואי ויהיו יותר כאלה".

היום הראשון בעיר הגדולה

בארוחת הבוקר ניכר היה שהחיילים מרגישים נינוחים יותר. אחת מהחיילות אף הראתה לסועדים סרטון מפיגוע הדריסה בו נפצעה קשה.

מארוחת הבוקר הגיעו החיילות והחיילים לסיור בשמי מנהטן בהליקופטר שבבעלות אחת מחברי הקהילה שמעדיף להישאר בעילום שם. "בהליקופטר בייתה להם מעין סגירת מעגל קטנה. הפעם האחרונה שלהם על ההליקופטר הייתה כשהובהלו לבית החולים אחרי הפגיעות. והם גם הזכירו את זה לאורך הטיסה". הטייס ובנצי ששון המדריך שמלווה אותם, הסבירו להם קצת על כל מה שמאחורי המראות והנופים שנגלים משמי העיר.

"ברגע שחייל פצוע כל מה שראה וחווה זה מיטה ועוד ניתוח, עוד פזיותרפיה וקשיים נפשיים לא פשוטים במשך לפחות החצי שנה האחרונות, אנחנו עדים לראות איך הטיול, האהבה וההוקרה מסביב משחררים אותו ומשמחים".

רואים בעיניים

היום השלישי בביקור של קבוצת החיילות והחיילים נפתח בארוחה מפנקת בבית משפחה מקומית.

המפגשים הללו, כשלעצמם, מעוררים תחושות חדשות בקרב הפצועים. רון עבדן, לוחם מבצעית שמשון, נפצע ממטען חבלה שזרק מחבל לעבר המוצב שלו. כאן , הוא מספר, זכה להכרה שטרם זכה לקבל. "ההערכה המטורפת שאנחנו רואים כאן היא מרגשת", הוא מתאר. "אנחנו מבינים שכאן אנשים לא ידעו הרבה על מה שקורה בארץ, בשטח, במציאות של היום-יום והם צמאים לשמוע. ואת האהבה שהם נותנים לא ראיתי בשום מקום. כאן זה ממש משפיע וזה מכל הלב. בארץ שואלים כי חייבים מקרה הטוב. כאן זה באמת מעניין אותם".

מפיצוץ המטען, איבד רון את עינו הימנית, והיום, חצי שנה אחרי הוא עם עין תותבת. כשהגיעו החבורה היום למוזיאון של ריפלי, שידוע במראות הלא צפויים שמכיל, הופתעו המבקרים גם מהתרגיל שעשה להם רון עם העין התותבת כפי שנראה בסרטון.

"זה היה מצחיק", הוא מספר בקלילות ייחודית.

בין לבין בחיילות הלכו ליום טיפול מפנק במכון יופי והחיילים נסעו לנסיעה באוטוהוס השקוף של טיימס סקוור. אחה"צ נפגשו במרכז נסד"ק לסיור ונעילת המסחר החגיגית. "היה מאוד מיוחד לראות את זה. זכינו לראות הנפקה של חברת ביוטכנולגיה חדשה".

עבור אסף הלוי, זה כבר הטיול החמישי עם 'בלב אחד'. כמתנדב בבית החולים 'תל השומר', הוא אמון על איתור החיילים שמצטרפים לטיולים של הארגון. "אנחנו מגיעים אל החיילים בשלבים של תחילת השיקום", הוא מספר.

"יש אנשים שמאושפזים זמן ממושך וצריך לאוורר אותם. אני מראה להם תמונות, מתאר להם את הטיול, מסביר על הארגון. הם שואלים שאלות, רוצים לדעת מי עומד מאחורי הטיול, מה מתוכנן, האם זה דתי. אני מסביר להם שהרב שעומד מאחורי היוזמה מאחד קהילה בניו יורק דרך הגיבורים של ישראל. הם שומעים מהרבה עמותות על נסיעות והפתעות, אבל ניו יורק, והתכנית הספציפית הזו, קוסמת להם במיוחד".

הלוי מתרגש בכל מסע כזה של 'בלב אחד'. הוא מתאר קבוצה של צעירים, שהגיעו אחרי תקופה ארוכה של סבל, קפואים ועצורים, שעם ההמראה משתחררים, ולאורך הטיול הופכים למשפחה של ממש. "עם העלייה למטוס כולם נפתחים. החיבור ביניהם מחזק מאוד. המשלחות הקודמות נהיו ממש כמו משפחה. הטיול עצמו ברמה הכי גבוהה אבל הדבר העיקרי הוא ליצור חיבורים ביון אנשים שמאוד תורם להם אחר כך, כשהם חוזרים".

עכשיו הם כבר בטייס בר המפורסם במיד טאון ומשם יחתמו את הערב במסיבה באיזור המיט פאקינג. "זה חלום להיות כאן", מסכם רון. "אני כבר מחכה לטיול האופנועים שלנו. למרות הכל", הוא מצהיר, "אני עדיין חובב אקסטרים".

סופשבוע של קירוב לבבות

בערב יום שישי הגיעו 350 חברים מקהילת האפר איסט סייד למה שמגדירים במרכז של ארגון בלב אחד, כערב שובר שיאים.

"זה היה אחד מהערבים הכי עוצמתיים בהיסטוריה שלנו" אמר הרב ויגלר. "ארבעה חיילים סיפרו לפני כולם את הסיפור שלהם". אחד הרגעים המרגשים ביותר היה אותו רגע שעלתה לי שטרכמן לספר על פיגוע הדריסה שעברו היא וחברותיה, גם הן חברות בטיול. "היא בכתה" הוא משחזר. "נראה היה כאילו היא חוותה את האירוע מחדש, והדיבור הכנה שלה ריגש את הקהל מאוד. זה הראה לאנשים שאנחנו באמצע מלחמה כרגע".

שטרכמן סיפרה באומץ על הרגעים שהובילו לדריסה. היא סיפרה שאת המחבל זיהו עוד קודם כשהוא ניסה לאתר קורבן וחיפש את המטרה. בסוף, היא מתארת בפני לברי הקהילה הנדהמים, הגיע עם מכוניתו ודהר עליהן כאילו היו פינים במשחק באולינג.

שטרכמן הציגה סרטון שבו רואים את הדריסה והסבירה אילו נזקים גופניים וטיפולים נאלצה ועדיין נאלצת לעבור."הברך שלה פשוט קרסה. היא עוד צריכה לעבור טיפולים אבל אמרה שהטיול הזה כאן, היה חשוב ומשמעותי ביותר, עבורה ועבור חברותיה שנפגעו גם הן והפכו שותפות לטראומה". בהמשך, לאורך סופהשבוע נהנו החיילים מביקורים בבתי המשפחות השונות, מסיורים בעיר, מביקור נדיר במערכת עיתון הניו יורק טיימס שבקווינס ומטיול אופנועים של הארלי דייוידסון. "זה היה ההיי -לייט של הביקור", הם מספרים. "כולם חיכו לזה בכיליון עיניים. הם נהנו כל כך".

'בלב אחד' הוא ארגון אשר נולד ביוזמת המרכז הישראלי חב"ד של קהילת האפר איסט סייד. לעדכונים ופרטים נוספים אודותיו: https://belevechad.nyc/