"כריסטינה באה לחבק אותו, והוא ירה בה"
מעריצה של כריסטינה גרימי תיארה את נסיבות הרצח של הזמרת מ"The Voice", יממה לפני הטבח במועדון באורלנדו שרחוק עשר דקות מאתר ההופעה. התוקף שהתאבד זוהה, אבל לא ברור עדיין מה היה המניע שלו
הטבח הנורא לפנות בוקר (שבת) במועדון הלילה "Pulse" זעזע את ארצות הברית ובעיקר את אורלנדו - עיר שמשית חביבה בפלורידה המזוהה בעיקר עם דיסניוורלד השוכן בה. מה שמצמרר במיוחד הוא שהירי במועדון המזוהה עם הקהילה הגאה ארע קצת יותר מ-24 שעות אחרי מעשה הרג נוסף שנעשה בעיר: הרצח של הזמרת כריסטינה גרימי, יוצאת תוכנית הריאליטי "The Voice" האמריקנית, שמצאה את מותה אחרי שסיימה הופעה בתיאטרון פלאזה כיממה לפני הפיגוע. שני האתרים נמצאים במרחק של כעשר דקות נסיעה.
במהלך השעות שעברו אחרי הירי בגרימי בת ה-22, זוהה הרוצח שלה כקווין ג'יימס לויבל, שהגיע לאורלנדו מהעיר השכנה סנט פטרסבורג במיוחד כדי לבצע את זממו. מפקד המשטרה המקומית ג'ון מינה אמר כי לא ברור המניע של הצעיר בן ה-27 שירה בזמרת הצעירה והתאבד בירייה. "היא היתה עסוקה במפגש עם מעריצים, פשוט חילקה חתימות ומכרה מרצ'נדייז. הגבר הלבן הזה ניגש אליה ופתח באש, שהכתה בה", אמר המפקד מינה, שאחרי קצת יותר מיממה מצא עצמו במרכז של אירוע קשה אחר וגדול יותר בפיגוע במועדון המקומי.
כמאה צעירים הגיעו להופעה בתיאטרון פלאזה, אולם רק בודדים מביניהם נשארו בסופה למפגש עם גרימי - ואחד מהם היה לרוע המזל לויבל. הצעירה המקומית דני ריברה היתה גם היא שם, ולמעשה חיכתה לתורה מאחורי התוקף. "כריסטינה עמדה ליד דוכן המרצ'נדייז, לי עמדת הסאונד. היא דיברה עם מעריצים והצטלמה איתם", סיפרה ריברה בת ה-20 לעיתון הדיילי מייל הבריטי. "הבחור שלפנינו התקדם לעברה. הזרועות שלה היו פתוחות כדי לחבק אותו, ואז היו שלושה קולות נפץ, כמו בלונים".
מי שהוכתר כגיבור האירוע הוא אחיה של הזמרת מרקוס שבעקבות הירי, הסתער בידיים חשופות על התוקף ונאבק בו. על פי המפקד מינה, מעשה גבורה זה מנע הרג של בליינים ומעריצים שהקיפו את גרימי אחרי ההופעה. בהתחשב בכך שלויבל היה חמוש בשני אקדחים ורובה ציד, מעריכים במשטרה המקומית שהוא לא התכוון להסתפק בנטילת חיים של אדם בודד. "יתכן שהוא בהחלט הציל חיי אדם נוספים", אמר מינה.
גרימי שהיתה בעיצומן של ההכנות להקלטות האלבום הראשון שלה, זכורה כמי שסיימה במקום השלישי בגמר "The Voice" של עונת 2014 בארצות הברית. באורלנדו היא הופיעה ביחד עם הלהקה "Before You Exit", שחבריה פרסמו הודעה מטעמם בטוויטר: "היא היתה קרן אור רצופה של אור ואנרגיה לתוך הלבבות של כל מי שהיה סביבה. כריסטינה הייתה אדם כל כך אוהב, אכפתי, ויפה עם הלב הגדול ביותר".
אל חברי הלהקה, הצטרפו ברשתות החברתיות מוזיקאים מוכרים יותר, ובראשם המנטורים מ"The Voice". אדם לוין כתב בפייסבוק: "אנחנו הרוסים ושבורי לב בגלל מותה הטרגי של כריסטינה גרימי. כריסטינה הייתה כשרון טבעי שהוא נדיר כל כך. היא נלקחה מאיתנו מוקדם מדי. זהו עוד מעשה חסר הגיון של אלימות קיצונית. אני המום ומבולבל איך הדברים האלה ממשיכים להתרחש בעולם שלנו". כריסטינה אגילרה צייצה בטוויטר: "כל כך עצובה בגלל מותה של גרימי. חברה יפהפיה במשפחת 'The Voice' ולוחמת אמיתית. לבי יוצא למשפחתה, חבריה ומעריציה".
