כוכבת הלייבור נרצחה: "תמכה בהשארת בריטניה באיחוד"

מתה בבית החולים. ג'ו קוקס(צילום: AP)

לאחר שעות שבהן נאבקו הרופאים על חייה של ג'ו קוקס, חברת הפרלמנט הבריטי מטעם הלייבור שנורתה ונדקרה מוקדם יותר היום (ה') בצפון המדינה, נאלצו בבית החולים בלידס לקבוע את מותה. קוקס, שנחשבה כוכבת עולה בפוליטיקה הבריטית, נורתה לאחר שנפגשה עם בוחרים לקראת משאל העם שיתקיים בשבוע הבא בממלכה – ובו יחליטו האזרחים אם לצאת מהאיחוד האירופי או להישאר בו.

קוקס הוטסה מזירת הירי לבית החולים, שם נאלצו לבסוף לקבוע את מותה. מפקד משטרת ווסט יורקשייר, די קולינס, אמר במסיבת עיתונאים הערב: "אני נעצב מאוד כעת לדווח לכם שהיא מתה כתוצאה מפצעיה הקשים".

זירת הירי בבירסטול(צילום: רויטרס)

(צילום: AFP)

(צילום: רויטרס)

מעצרו של החשוד בירי

ראש ממשלת בריטניה, דיוויד קמרון, אמר כי מותה של ג'ו קוקס "הוא טרגדיה. היא הייתה מחויבת לעם והייתה נציגה אכפתית בפרלמנט". ברנדן קוקס, בעלה של חברת הפרלמנט שנרצחה, מסר הודעה לתקשורת בעקבות מותה. "ג'ו האמינה בעולם טוב יותר ונלחמה על כך כל יום בחייה עם אנרגיה ותשוקה לחיים שהיו כנראה מעייפים את רוב האנשים", מסר. "היא הייתה רוצה שילדינו יורעפו כעת באהבה, ושנתאחד כולנו כדי להיאבק בשנאה שהרגה אותה".

קוקס הייתה ידועה כתומכת בהישארותה של בריטניה באיחוד, וזמן קצר לפני שנורתה שוחחה על כך עם בוחרים בעיירה בירסטול. באחד מציוציה האחרונים בטוויטר אף כתבה כי "נושא הגירה הוא דאגה לגיטימית, אבל זו לא סיבה טובה לעזוב את האיחוד האירופי".

על פי הדיווחים במדינה, קוקס ככל הנראה נקלעה לוויכוח אלים בין שני גברים על הנושא, ונורתה ונדקרה כמה פעמים. עדי ראייה סיפרו לתקשורת הבריטית כי התוקף צעק "קודם כול בריטניה" לפני שירה בחברת הפרלמנט, והמשיך לבעוט בה גם לאחר שהייתה שרועה על המדרכה ודיממה.

אנשי קמפיין ה"אין" הפועלים לשכנע את הציבור להצביע בעד הישארות באיחוד האירופי מסרו כי הם משהים בשלב זה את הקמפיין בעקבות הירי. "אנחנו משהים את פעילותנו להיום", כתבו אנשי הקמפיין בטוויטר. "אנחנו שולחים את מחשבותינו לג'ו קוקס ולמשפחתה". בתגובה גם אנשי המחנה הפועל ליציאת בריטניה מהאיחוד מסרו כי ישהו את הקמפיין לשאר היום. ראש הממשלה קמרון בירך על כך שהצדדים שמים בצד את הפוליטיקה על רקע ההתפתחויות.

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

במהלך השנים הפכה קוקס לעובדת סיוע במדינות מתפתחות, ובהמשך גם לראש מחלקת המדיניות הגלובלית בארגון הסיוע הבינלאומי אוקספם. "ג'ו היא פעילה מבריקה ומחויבת למשימה של צדק חברתי, עם אנרגיה שאינה נגמרת ונועם", סיפרו עמיתיה לשעבר באוקספם. במקביל היא גם עבדה כיועצת לשרה בראון, אשתו של ראש הממשלה לשעבר גורדון בראון. במסגרת פעילותה למען פליטים ברחבי העולם ביקרה גם במחנות הפליטים בעזה.

בשנה שעברה נבחרה לפרלמנט הבריטי והביעה את תמיכתה בג'רמי קורבין בדרכו לראשות מפלגת הלייבור. אך בסופו של דבר הצהירה כי היא מתחרטת על תמיכתה בקורבין, הידוע בדעותיו והתבטאויותיו הקיצוניות, והצביעה עבור ליז קנדל.