תיעוד: חיילים בריטים בפעילות קרקעית בסוריה
בזמן שהלחימה הקשה בחלב עומדת במרכז מלחמת האזרחים מפרסם BBC תמונות מגבול עיראק, שמראות לראשונה פעילות של כוחות בריטיים על אדמת סוריה. החיילים הבריטים מסייעים למורדים להילחם בדאעש ונושאים עמם טילי נ"ט, תתי מקלע ורובי צלפים
לפי BBC התמונות צולמו בחודש יוני לאחר מתקפה של דאעש שבה נרצחו תשעה מורדים מתונים בעיירה א-תנאף בדרום מזרח סוריה, ליד הגבול עם עיראק. החיילים הבריטים מאבטחים את בסיס המורדים בעיירה.
עדי ראייה מספרים כי התפקיד של החיילים הבריטים הוא הגנתי אך הם נושאים ארסנל שכולל רובי צלפים, תתי מקלע וטילים נגד טנקים. בתחילת השנה דווח שהכוחות המיוחדים של בריטניה שהיו בירדן חצו את הגבול לסוריה כדי לסייע ל"צבא סוריה החדש", התארגנות המורדים בגבול סוריה-עיראק, בקרבות בת-תנאף.
דובר "צבא סוריה החדש" סירב להגיב על התמונות של הכוחות המיוחדים, אך הכיר בכך שהם מסייעים ללחימה. "הכוחות המיוחדים של השותפים הבריטיים והאמריקניים שלנו מאמנים אותנו. אנחנו גם מקבלים נשק וציוד מהפנטגון וגם סיוע אווירי", אמר הדובר.
בחודש יוני אמר מחמוד א-סלאח, מפקד בכוחות המורדים, כי הכוחות הבריטיים המיוחדים מסייעים לו וללוחמיו. "הם עוזרים לנו בנושא הלוגיסטיקה, כמו מבני הגנה ששומרים על הבונקרים. דאעש תוקפים אותנו בכל שעות היממה".
התוכנית של הפנטגון לאמן ולחמש את המורדים הסורים המתונים נחשבת לכישלון, אחרי שרבים מהלוחמים נחטפו או מסרו את הנשקים לאל-קאעידה בסוריה. "צבא סוריה החדש", שמגייס את רוב לוחמיו מאזור דיר א-זור, נכשל בכמה ניסיונות לשבש את הפעילות של דאעש בגבול סוריה-עיראק, אבל הצליח להדוף את המתקפות בא-תנאף.
בריטניה, ארה"ב, צרפת, ניו זילנד ואוקראינה הובילו אתמול ישיבה שלא מן המניין של מועצת הביטחון שעסקה בלחימה בחלב – מוקד הקרבות במלחמת האזרחים. סמנתה פאוור, שגרירת ארה"ב באו"ם, אמרה כי על מועצת הביטחון להבטיח שהאזרחים בחלב לא יישארו ללא סיוע הומניטרי. פאוור אמרה כי ארה"ב קוראת לרוסיה להפעיל לחץ על המשטר הסורי לסיום המצור על חלב ועל ערים נוספות בסוריה.
יותר מ-250 אלף בני אדם לכודים בשכונות המזרחיות של חלב, שנתונות בשליטת המורדים. אף שהמורדים הכריזו בסוף השבוע על פריצת המצור, התושבים שמנסים לצאת מהעיר מסכנים עצמם בשל ההפגזות הבלתי פוסקות. רופא אמריקני ממוצא סורי שביקר בחלב בחודש שעבר סיפר למועצת הביטחון כי מתקני הרפואה במזרח העיר מופצצים באופן תדיר וכי תושבים רבים מתים בשל מחסור בציוד רפואי. הוא הוסיף כי בחודש יולי הותקפו 15 מתקני רפואה בעיר וכעת נותרו בה 35 רופאים בלבד.
לפנייה לכתב/ת 
