ספר לסבתא: המאמנת הצבעונית של שיאן העולם
ווייד ואן ניקרק, שהדהים בריו עם שיא עולם ב-400 מטר, רשם את ההישג הודות לעבודה ממושכת במחיצת "הסבתא הגדולה" אנה בוטה (74): "היא אישה מדהימה, כל הזמן דאגה שאהיה ממושמע". מייקל ג'ונסון: "זו הייתה שחיטה". בולט: "לא הופתעתי ממנו"
ווייד ואן ניקרק, שהדהים לפנות בוקר (בין ראשון לשני) עם שיא עולם חדש (43.03 שניות) ב-400 מטר, מוכר מאוד לצופי האתלטיקה ונחשב לאחד הבולטים ביותר מאז שזכה באליפות העולם בסין 2015.
ואן ניקרק (24) ניפץ ב-15 מאיות את השיא של מייקל ג'ונסון שהחזיק מעמד 17 שנה (נקבע באליפות העולם בסביליה 1999). "האמנתי שאני יכול לשבור את שיא העולם ועל מדליית הזהב חלמתי כל החיים", אמר המנצח.
ריסק את שיא העולם של מייקל ג'ונסון. ואן ניקרק(צילום: getty images)
"הרגשתי מאוד בודד במסלול מספר 8 (הקיצוני) וכל הזמן חשבתי שמישהו יכול להקדים אותי". אחד העיתונאים שאל אותו אם הוא לא מסומם ו-ואן ניקרק השיב: "אני יודע שלא".
קיראני ג'יימס מגראנדה, האלוף האולימפי מלונדון 2012 שסיים שני (43.76 ש') הגיב: "הוא לא ראה אף אחד. לא הייתי בטוח אם הוא מסוגל לעשות את זה במסלול מספר 8, אבל הוא לא היה מסוגל להאט וכשרצים ככה ברור ששיא העולם יכול להישבר".
האיש מקייפטאון, שנשא את הדגל של דרום אפריקה בטקס הפתיחה, הוא האתלט הראשון בהיסטוריה שרץ 100 מטרים בפחות מ-10 שניות (9.98 שניות השנה), 200 מטר בפחות מ-20 שניות (19.94 ש' ב-2015) ו-400 מטר בפחות מ-44 שניות.
לא ראה אף אחד. ואן ניקרק חוגג(צילום: getty images)
מייקל ג'ונסון נותר פעור פה כשאמר בשידור של ה-BBC בו שימש כפרשן: "אלוהים ישמור – שיא עולם מהמסלול הקיצוני. הוא רץ מהר יותר את 200 המטרים האחרונים מאשר את הראשונים. הוא עשה את זה כל כך מהר ובחיים לא ראיתי מישהו שרץ מהר כל כך את 200 המטרים האחרונים בריצת 400. זו הייתה שחיטה, הוא פשוט זרק את כל החבר'ה האחרים. הוא כל כך צעיר ומה עכשיו? האם הוא יירד מ-43 שניות? זה משהו שאני תמיד חשבתי שאעשה ולא עשיתי. אוסיין בולט בטח יפרוש בקרוב, אז ואן ניקרק יהיה הכוכב הבא של המסלול".
יחד עם ואן ניקרק חגגה את ההישג אישה מבוגרת וכסופת שיער. אנה בוטה (74) הידועה בכינוייה "הדודה אנס" ו"הסבתא הגדולה" היא המאמנת האישית שלו ועוסקת במקצוע משנת 1960. "הם מאוד קרובים ויש ביניהם כבוד עצום", סיפר די-בי פרינסולו, שעבד עם בוטה במשך 25 שנה.
סוד ההצלחה. בוטה עם ואן ניקרק(צילום: מתוך הטוויטר)
"אנה אף פעם לא מתלוצצת עם הספורטאים שלה", סיפר פרינסולו. "יש לה חוקים מאוד ברורים והיא מקפידה מאוד על משמעת. ווייד מודע לסטנדרטים שלה ולכישורים שלה".
העבודה בשלוש השנים האחרונות במחיצת המאמנת הוותיקה השתלמה היטב לואן ניקרק, שמאז החל לעבוד איתה שיפר בכ-4 שניות את שיאו ב-400 מטר, עד שהפך לאלוף אולימפי ושיאן עולם. כבר כשזכה באליפות העולם לפני שנה בבייג'ינג הוא קבע את הזמן הרביעי בטיבו בהיסטוריה.
"אנה היא אישה מדהימה ויש לה חלק גדול בהישגים שלי" אמר ואן ניקרק, שגם התאמן זמן קצר בג'מייקה אצל מאמנו של אוסיין בולט, גלן מילס. "היא דאגה כל הזמן שאהיה ממושמע ואתמקד במטרה. אני אסיר תודה למאמנת שלי שדחפה אותי לקצה גבול היכולת. הכל אפשרי ואני מודה לה על כך שאני יכול לבטוח בעבודה שלה".
השתפר משנה לשנה תחתיה(צילום: מתוך הטוויטר)
הטיסה לסין לפני שנה הייתה ההופעה הראשונה של בוטה באליפות העולם למרות השנים הארוכות שלה במקצוע. היא מעידה על עצמה שהיא משתדלת ללמוד ממאמנים ואתלטים אחרים, כמו אוסיין בולט למשל: "אם אני רואה משהו שיכול לעבוד היטב אצל ספורטאי שלי, אני מנסה את זה. אתה אף פעם לא מבוגר בשביל ללמוד, בטח לא באתלטיקה. אני מבורכת, בגלל שאני לא סובלת בכלל מבעיות בריאות. זה בגלל שאני עובדת עם אנשים צעירים כל הזמן ויש לי אחריות גדולה להביא את הספורטאי שלי לשיא היכולת".
ומה היה לבולט לומר? "כשווייד הגיע לג'מייקה אמרתי לו שהוא היחיד שיכול לשבור את שיא העולם ב-400 מטר. לא הפתיע אותי שזה קרה".
לפנייה לכתב/ת 
מומלצים
