"חשש שדאעש השתמש בנשק כימי בעיראק"

בבדיקה ראשונית נמצא כי הטיל הכיל כמות קטנה של גז חרדל. תקיפות באזור מוסול(צילום: רויטרס)

גורמים אמריקניים אמרו אמש (יום ד') ל-CNN כי ייתכן שדאעש ירה שלשום פגז עם גז חרדל לעבר בסיס חיל האוויר קיירה בעיראק, שבו פועלים כוחות אמריקניים ועיראקיים. גורמי צבא אמריקניים רשמיים אישרו כי אכן מתבצעת בדיקה בנושא.

הפגז הוגדר על ידי הגורמים טיל או פגז ארטילרי. לאחר שנחת בבסיס מדרום למוסול הכוחות האמריקניים בחנו אותו ולפי הבדיקה הראשונית הוא הכיל כמות קטנה של גז חרדל.

אנשי דאעש במוסול(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

התוצאות לא חד-משמעיות: בדיקה ראשונה קבעה שאכן מדובר בחומר הכימי, בדיקה שנייה קבעה ההפך. לא היו חיילים אמריקניים שנפגעו בירי. גורם צבאי רשמי בארצות הברית מסר כי שני החיילים שבדקו את שרידי הפגז לא הציגו סימפטומים של חשיפה לגז חרדל.

עוד נמסר כי בין שניים לארבעה חיילים שהיו באזור נפילת הפגז קיבלו טיפול מטהר נגד חשיפה לחומרים כימיים.

גורם בפנטגון אמר לרשת "פוקס ניוז" כי "חומר שמנוני שחור דמוי זפת" נמצא על אחד מהפגזים שנחתו בשטח הבסיס, מאות מטרים מהכוחות האמריקניים. הוא אישר כי בבדיקה ראשונית נמצאה נוכחות חומר כימי, אבל "יכול להיות שמדובר בתוצאות שווא", אמר. בבדיקה השנייה התוצאות היו שליליות, כנראה מכיוון שהפגז היה חשוף לפגעי מזג האוויר.

חיילים עיראקים מתאמנים באזור מוסול(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

לדברי אותו גורם, הבסיס שבו נפל הפגז מותקף "לעתים קרובות למדי" בנשק קונבציונלי, אולם המתקפה האחרונה, אם אכן הייתה כימית - זו המתקפה הכימית הראשונה נגד כוחות אמריקניים בעיראק מאז שהם חזרו למדינה ב-2014.

אחד הגורמים אמר ל-CNN כי מדובר במתקפה "בלתי יעילה". הגורמים האמריקניים אמרו כי צפו שדאעש ישתמש בנשק כימי בשעה שהכוחות של עיראק וארה"ב מתקדמים לעבר מוסול במטרה לכבוש אותה בחזרה מדאעש.

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

גורם צבאי אמריקני אמר לסוכנות הידיעות "רויטרס" כי ארה"ב לא מבצעת כל שינוי בפריסתה בבסיס העיראקי, נוכח התקיפה. הפנטגון טרם הוציא התייחסות רשמית לדיווח.

רשת BBC דיווחה כי עד כה תועדו 20 מקרים לפחות של שימוש של דאעש בנשק כימי נגד הכוחות הכורדיים בעיראק. ברבע מן המקרים הללו הייתה מעורבות של גז חרדל. דאעש חשוד זה זמן רב בייצור ושימוש בנשק כימי פשוט בעיראק ובסוריה, שבהן הוא שולט על שטחים.

שימוש ברכיבי חרדל בנשק כימי יכול להביא לפגיעה קשה ואף להרוג, בכך שהם גורמים נזק לעור, לראייה ולדרכי הנשימה.

מוסול, העיר השנייה בגודלה בעיראק, נמצאת תחת שליטת דאעש בשנתיים האחרונות. המבצע הצבאי לכיבושה מידי חמושי הארגון צפוי להתחיל בשבועות הקרובים. הכוחות האמריקניים בעיראק מסייעים לכוחות המקומיים בכך שהם מכינים אותם למתקפה.

קרוב ל-5,000 לוחמים אמריקניים מוצבים כעת על אדמת עיראק - מאות מתוכם בבסיס קיירה שהותקף.