המשחתת המתקדמת בעולם נכנסה לשירות: "אם לבאטמן הייתה ספינה"

המשחתת האמריקנית "זומוואלט" - המתקדמת והגדולה ביותר שנבנתה אי פעם בצי האמריקני - נכנסה הלילה (יום א') לשירות בשעה שארצות הברית ניצבת בפני איומים חדשים. בפעם השלישית תוך ימים דווח על ירי טילים אל ספינת הצי האמריקני "מייסון" סמוך לחופי תימן. הבוקר נמסר כי ייתכן שתקלה במכ"ם גרמה לזיהוי שגוי של ירי הטילים.  

מפקד "זומוואלט" הקפטן ג'יימס קירק אמר בטקס ההשקה בבולטימור, מרילנד כי "זומוואלט היא פלא טכנולוגי. כאשר תיכנס לשירות, הצי שלנו והמדינה שלנו יזכו למשחתת רב-תכליתית עם יכולת חמקנית וכוח קרב שתהיה מסוגלת לעמוד במשימות המאתגרות שלנו". הספינה המתקדמת מיועדת לעגון בכמה נמלים בדרכה לסן דייגו.

(צילום: Naval Surface Warriors)

(צילום: AP)

השם - לא בגלל "מסע בין כוכבים". קפטן קירק(צילום: U.S NAVY)

(צילום: Naval Surface Warriors)

(צילום: Naval Surface Warriors)

הקפטן ג'יימס קירק. לא נקרא על-שם מפקד ספינת החלל(צילום: AFP)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: AFP)

(צילום: AFP)

(צילום: AFP)

"אם לבאטמן הייתה ספינה, זו הייתה המשחתת זומוואלט". כך אמר הלילה האדמירל הארי ב.האריס, מפקד הכוח הימי באוקיינוס השקט, שם תוצב ספינת ההיי-טק האמריקנית. שתי ספינות נוספות מאותו הדגם - "מייקל מנסור" ו"לינדון ג'ונסון" נמצאות כעת בבנייה במדינת מיין. במקור תכנן הצי לרכוש 32 ספינות שכאלו, אך המחיר שתפח ל-4.4 מיליארד דולר לספינה גרם לכך שרק שלוש ספינות כאלו ייכנסו לשירות לעת עתה. הצי יתמקד בייצור גרסה קונבנציונלית וזולה יותר של הספינה העתידנית.  

אורכה של המשחתת החמקנית הוא 186 מטרים, והעיצוב הזוויתי שלה מקשה פי 50 על האויב לאתר אותה במכ"מים. היא נבנתה בעלות כוללת של 4.4 מיליארד דולר. היא מצוידת במערכות נשק משכוללות, ויכולה לפגוע במטרות ממרחק של כמעט 160 ק"מ. המערכת האוטומטית המתקדמת שלה תאפשר לה לפעול עם מספר אנשי צוות קטן מזה שקיים בדור הנוכחי של המשחתות. היא מסוגלת להגיע למהירות של 56 קמ"ש ומונעת בטורבינות גז. בירכתי המשחתת יש מנחת מסוקים וההאנגר הגדול מסוגל להכיל שני מסוקים.

Zumwalt היא הראשונה בסדרת ספינות שנבנו במספנת Bath Iron Works של ג'נרל דיינמיקס במיין. היא שוקלת כמעט 15 אלף טונות ומנועיה האדירים מסוגלים לייצר 78 מגה-ואט חשמל הנחוצים לחימושה העתידי בתותחי לייזר. כוח זה משתווה כמעט לכורים הגרעיניים המשמשים להנעת נושאות מטוסים: בצי אומרים כי "הספינה מסוגלת לייצר די אנרגיה לשימושיה, ויחד עם זאת לספק חשמל לעיירה קטנה". למשחתת יכולת שיגור של טילים רבים לתקיפת מטרות ביבשה. יש בה 80 תאי שיגור לטילי שיוט מדגם טומאהוק, וכן טילי ים-אוויר מדגם Sea Sparrow, טילי ים-אוויר מדגם Standard ונשק נגד צוללות.

מנחת גדול שיוכל לשמש גם F-35 בעל יכולת המראה אנכית(צילום: AFP)

כבר מוכרים מזכרות (צילום: AP)

(צילום: AFP)

חיסכון באנשי צוות בזכות מערכות אוטומטיות(צילום: AP)

(צילום: AP)

בהאנגר הענק(צילום: AFP)

המנחת הגדול של הספינה החדישה ייאפשר גם למטוסי F-35 בעלי יכולת המראה ונחיתה אנכית לפעול מלב ים וכן לכלי טיס מסוג בל-בואינג V-22 אוספריי (מטוס בעל רוטורים). 147 לוחמים ישרתו על הספינה, וזו מצבת כוח האדם הקטנה ביותר המשרתת על משחתת אמריקנית מאז שנות ה-30 של המאה הקודמת, בזכות טכנולוגיה מתקדמת ומערכות אוטומטיות מתקדמות. הגשר ובו חלון המאפשר מבט בזווית של 180 מעלות על הנעשה סביב עמוס במסכים.

מפקד הספינה לא יכול היה לחמוק מהתייחסות לשמו החריג - קפטן ג'יימס קירק, בדיוק כמו מפקד ספינת החלל ב"מסע בין כוכבים". לדבריו, הוריו קראו לו כך על שם סבו ולא על שם ג'יימס קירק מהסדרה המפורסמת: "בדקתי את זה איתם לעומק, בשנים האחרונות עוד יותר מבעבר, והם אמרו לי 'לא, נקראת על שם סבך'".  

מפקד הצי האמריקני, האדמירל ג'ון ריצ'רדסון, אמר בטקס בבולטימור כי כמה טילים נורו מתימן לעבר המשחתת "מייסון", אך לא פגעו - אך גורמים רשמיים אומרים הבוקר כי ייתכן שמדובר בזיהוי שגוי שנבע מתקלה במכ"ם הספינה. אם אכן נורו טילים, תהיה זו הפעם השלישית שטילים נורו לעבר ספינות הצי האמריקני מחופי תימן. שלשום ירו ספינות הצי טילי שיוט מסוג טומהוק והשמידו שלושה מכ"מים ששימשו כנראה לתקיפות נגד הספינות. גורם אמריקני רשמי מסר כי ה"מייסון" הייתה במים בינלאומיים.