התרנגולים: קיין ועלי משגעים את טוטנהאם
החלוץ מציג מספרים ברמה של תיירי הנרי. הקשר, בעל סיפור החיים המסובך, משאיר מאחור את סקולס, ג'רארד ולמפארד. שני הכוכבים הצעירים הזניקו את הקבוצה של מאוריסיו פוצ'טינו להצלחות ואם ינצחו הערב (22:00) את צ'לסי יוכלו לקרוא תיגר על תואר האליפות
צ'לסי תגיע הערב (22:00) לדרבי מול טוטנהאם בווייט הארט ליין לאחר שקבעה שיא מועדון חדש – 13 נצחונות ליגה ברציפות. אם ינצחו גם את הספרס, אנטוניו קונטה ושחקניו ישברו את השיא ההיסטורי של ארסנל מלפני 15 שנה.
אז כן, צ'לסי נמצאת בכושר מדהים, במיוחד מאז שקונטה עבר לשחק בשיטת שלושת הבלמים, כמו בימים היפים שלו ביובנטוס. הבעיה היא שהבלוז יפגשו קבוצה שנמצאת בכושר לא פחות טוב מהם.
התרנגולים מגיעים למשחק לאחר ארבעה נצחונות רצופים, בהם כבשו 13 שערים. ואסור לשכוח: הם מארחים את המשחק באיצטדיון שלהם, שבו עדיין לא הפסידו העונה. המאזן של ה"ספרס" בווייט הארט ליין: תשעה משחקים, שבעה נצחונות ושתי תוצאות תיקו.
יותר מזה: בטוטנהאם מאמינים שאם ינצחו, זה יהיה צעד ענק בדרך לקריאת תיגר אמיתית על תואר האליפות. כרגע הפער בין צ'לסי לבין טוטנהאם, שמדורגת רביעית, הוא 10 נקודות. כל תוצאה אחרת למעט ניצחון - וטוטנהאם תוכל לכל היותר להיאבק על מקום בליגת האלופות.
הקבוצה של המאמן הארגנטיני מאוריסיו פוצ'טינו הביסה די בקלות (1:4) את ווטפורד ביום ראשון. כבר בדקה ה-46 התוצאה הייתה 0:4. פוצ'טינו החליף במהלך המחצית השנייה את שני הכוכבים הגדולים שלו, הארי קיין ודלה עלי, לאחר שכל אחד מהם כבש צמד, כדי שלא לשחוק אותם יותר מדי 72 שעות לפני המשחק מול צ'לסי.
קיין (23) חגג מול ווטפורד 100 משחקי ליגה, בהם כבש לא פחות מ-59 שערים – בדיוק כמות השערים שתיירי הנרי הבקיע ב-100 משחקיו הראשונים בפרמייר ליג.
טוב יותר מסקולס, ג'רארד או למפארד
דלה עלי לעומתו ציין 50 משחקי פרמייר ליג בשבוע שעבר בניצחון 1:4 על סאות'המפטון – שגם בו הבקיע צמד - והמספרים שלו אפילו מרשימים יותר אם נזכור שבניגוד להארי קיין מדובר בקשר. והוא רק בן 20.
18 שערים ו-10 בישולים ב-51 המשחקים הראשונים שלו, זהו מאזן טוב יותר משל פול סקולס, סטיבן ג'רארד ופרנק למפארד, כשהם הגיעו למספר הזה של משחקים בתחילת דרכם בפרמייר ליג. ואנחנו מדברים על שלושת הקשרים האנגלים הטובים ביותר ב-20 השנים האחרונות.
פול סקולס רשם ב-50 משחקיו הראשונים 16 שערים ו-3 בישולים. סטיבן ג'רארד כבש רק 2 שערים והוסיף 3 בישולים ולמפארד כבש ב-50 משחקיו הראשונים 5 שערים ובישל עוד שניים.
עם כל הכבוד למספרים, מה שמרשים אצל עלי הוא שיש לו מכלול של תכונות שמבדילות אותו מכל היתר. הטכניקה שלו היא עילאית, יש לו עוצמת בעיטה נדירה, הוא שופע ביטחון עצמי ובעל כושר גופני נדיר. והוא לא מתרגש משום דבר ולא מפחד מאף אחד.
פוצ'טינו, המאמן ששלף את הקשר האנגלי מהקבוצה הצנועה מילטון קין דונס לפני שנה וחצי, אמר עליו אחרי הניצחון באיצטדיון סיינט מארי: "דלה מפגין כשרון ויכולת שקשה מאוד למצוא אצל שחקנים בני 20 באירופה. אין בכלל ספק שהוא יהיה אחד השחקנים הטובים באנגליה ב-10 או 12 השנים הבאות. בעצם הוא יהיה אחד השחקנים הטובים בעולם בעשור הבא".
אלכס פרגוסון אמר עליו שהוא הכשרון הטבעי הגדול ביותר שראה בכדורגל האנגלי מאז פול גאסקוין. כלומר, מבחינת "פרגי" הוא טוב יותר מכל השחקנים שהוא עצמו גידל וטיפח באולד טראפורד.
ג'יימי רדנאפ, כוכב העבר שמשמש היום כפרשן ברשת "סקיי ספורטס", מסכים עם פוצ'טינו: "אני חושב שיש לו את כל מה שדרוש כדי להיות אחד הקשרים הטובים בעולם. כמה טוטנהאם שילמה עליו? 5 מיליון ליש"ט? אז אתם יכולים להוסיף עוד אפס למספר הזה עכשיו. הוא שחקן ששווה היום 50 מיליון ליש"ט פלוס. הוא מבקיע שערים, הוא מבשל, יש לו ראיית משחק, ובעצם את כל מה שלקשרים הטובים ביותר צריך להיות. הוא פשוט שחקן מדהים".
ורדנאפ לא עצר כאן: "לטוטנהאם היה באמת הרבה מזל כשרכשה אותו. לחשוב מאיזו קבוצה קטנה הוא הגיע, וכמה מהר הוא הפך לאחד השחקנים הטובים ביותר. אין לי ספק שיש לו עוד הרבה מה להציע. יש לו גם את הביטחון העצמי הזה שראיתי מעט מאוד פעמים אצל שחקנים צעירים בעבר. לסטיבן ג'רארד היה את זה כשהיה בן 17".
דלה עלי זכה בתואר "הכדורגלן הצעיר של העונה" בפרמייר ליג בעונה שעברה, שבה הפך לשחקן נבחרת אנגליה פחות משלושה חודשים לאחר משחקו הראשון במדי טוטנהאם. במשחק הבכורה שלו בהרכב הנבחרת, בנובמבר 2015 מול צרפת, הוא גם הבקיע.
לא מפתיע שדלה עלי הוא כרגע אחד השחקנים המבוקשים בעולם. פריז סן ז'רמן כבר שמה עליו עין ואתמול התפרסמו ידיעות שלפיהן ריאל מדריד מעוניינת בכשרון הצעיר.
לריאל יש קשרים מצויינים עם טוטנהאם, ממנה רכשה בשנים האחרונות את לוקה מודריץ' וגארת' בייל. ועל פי הפירסומים, ריאל מוכנה לעביר לספרס את איסקו, קשר נבחרת ספרד שמתקשה לקבל מקום קבוע בהרכב, וגם סכום כסף משמעותי.
למרות שחלון ההעברות נפתח כעת, מדובר בכל מקרה בעיסקה שאם תתבצע תקרה בקיץ, בסיום העונה. דבר אחד כמעט בטוח: טוטנהאם לא תוכל למנוע את המעבר של דלה לאחת הקבוצות הגדולות בעולם.
סיפור חיים לא שגרתי
אולם מאחורי סיפור ההצלחה של דלה עלי מסתתר סיפור חיים קשה ולא שגרתי, של בחור צעיר שעבר קשיים אישיים לא פשוטים בדרך לתהילה. במידלה ג'רמיין עלי נולד ב-11 באפריל 1996 בפרבר מוזנח של מילטון קינס, עיר שינה שנמצאת כ-70 ק"מ מלונדון. אביו הניגרי קני עזב את הבית שבוע אחרי שדלה נולד, עבר לחיות ארה"ב וניתק כל קשר. אימו דניז גידלה אותו לבדה, יחד עם שלוש אחיות – שכל אחת מהן נולדה לאב אחר.
דניז הפכה לאלכוהוליסטית ולא הייתה מסוגלת לגדל את דלה, שבילה יותר ויותר זמן ברחוב, בחברת כנופיות מקומיות. המצב הפך להיות בלתי אפשרי ובהתערבות שירותי הרווחה הילד בן ה-13 עבר לגור במשפחה שכנה. אלן וסאלי היקפורד, הורים של שחקן נוער אחר במילטון קינס דונס, אימצו את דלה עלי, והוא הפך למעשה לבנם. דלה מעולם לא אומץ באופן רשמי, אבל מבחינתו אלן וסאלי הם ההורים המאמצים שלו.
האם דניז סיפרה: "ידעתי שזו הדרך היחידה שהוא יוכל להגשים את חלומו ולהפוך לכדורגלן מקצועני, ושלא יתחבר לכנופיות הרחוב. לא היה קל לוותר על הבן שלי, אבל זו הייתה הישועה שלו. באותן שנים לא הפסקתי לשתות, וודקה, בירה, כל מה שאפשר. שירותי הרווחה ביקרו אותנו אחרי שהשכנים דיווחו להם על מצבי ועל איך שאני מגדלת את הילדים. אבל לא לקחו ממני את הילדים, אני החלטתי לאפשר לדלה לעבור לגור במשפחה אחרת".
דלה עלי החל לשחק באופן מסודר רק כשהיה בן 11. את הטכניקה הפנטסטית שלו הוא פיתח ברחובות של מילטון קינס. כולם זוכרים את השער שכבש מול קריסטל פאלאס, אחרי שהקפיץ את הכדור מעל ראשו של מילה יידיניק. שלא לדבר על אין סוף הכדורים שהעביר לשחקני היריב בין הרגליים. אלו תרגילים שלא לומדים באף אקדמיה, אלא רק ברחוב.
משחקו הראשון של דלה עלי במדי טוטנהאם היה במסגרת "גביע אאודי" מול ריאל מדריד באליאנץ ארנה במינכן, באוגוסט 2015. למרות שהיה אלמוני לחלוטין הוא עלה בהרכב ולא התבייש "להבריש" את הכדור בין רגליו של לוקה מודריץ', הכוכב הקרואטי הגדול של ריאל.
קרל רובינסון, מי שהיה מאמנו במ.ק. דונס, מספר שבאחד האימונים הם תרגלו בעיטות קרן כאשר דלה, אז בן 16, אמור היה לעמוד ליד הקורה הקרובה ולשלוח נגיחת המשך לתוך הרחבה. רק שהקרן נבעטה נמוך מדי. הנער לא התבלבל ושלח את הכדור עם העקב לרשת.
רובינסון נזכר: "הוא חגג את הביצוע בכך שהוציא את המסטיק מהפה, הקפיץ אותו מברך לברך, אחר כך מרגל לרגל ואז קלט אותו בחזרה לתוך הפה".
דלה עשה את הבכורה שלו במדי מ.ק. דונס, ששיחקה אז בליגה השלישית, בגיל 16. הנגיעה הראשונה שלו בכדור הייתה מסירת עקב. בשלוש עונות בקבוצה הוא הבקיע 24 שערים ב-88 משחקים והפך למטרה לקבוצות רבות, ולא רק באנגליה. גם באיירן מינכן וריאל מדריד שלחו סקאוטים לעקוב אחריו.
מי שזכתה לבסוף הייתה טוטנהאם שרכשה אותו בחורף 2015, אם כי איפשרה לו להשלים את העונה במ.ק. דונס כמושאל. וזה היה שווה לכל הצדדים: דלה עלי סייע לקבוצה להעפיל לליגת המשנה, כשהוא הכוכב הכי גדול שלה.
בעונה הראשונה שלו בטוטנהאם ובנבחרת אנגליה הוא שיחק עם שם המשפחה "עלי" על החולצה, אבל בקיץ האחרון החליט לשנות ל"דלה". "קיבלתי את ההחלטה רק לאחר מחשבה ארוכה והתייעצות עם האנשים שאני מרגיש הכי קרוב אליהם", הוא הסביר. "רציתי שעל החולצה יופיע השם שמייצג אותי באמת. אני מרגיש שאין לי שום קשר למשפחת עלי".
מסתבר שלא מדובר רק בשינוי השם. דלה החליט לנתק כל קשר עם אביו ואמו ואף עם שלושת אחיו. בראיון לתקשורת אמרה האם דניז: "בחודשים האחרונים בני לא עונה לטלפונים שלי ולא מגיב להודעות שאני משאירה לו. וזה לא מתאים לו, זה מעולם לא היה כך בעבר".
האב קני הגיע בשנה האחרונה כמה פעמים לאנגליה בניסיון להיפגש עם בנו, אולם זה לא קרה. דניז סיפרה: "הוא אמר לקני שהוא לא מעוניין לדבר איתו יותר, וגם לא עם האחיות שלו, שאיתן הוא היה בקשר טוב".
האם חושדת שלשינוי ביחס של דלה למשפחתו הביולוגית יש קשר לחברתו החדשה, רובי מיי (21) דוגמנית הלבשה תחתונה. "כולנו מרגישים דחויים וזה מאוד כואב", היא סיכמה.
בקרבתו של דלה סבורים שהכעס שלו על הוריו הביולוגיים נובע מכך שהם החלו להתעניין בו ולנסות לחדש עימו את הקשר רק בשנה האחרונה, לאחר שהחל להצליח, להתפרסם ולהרוויח סכומי עתק.
החוזה הראשוני של דלה בטוטנהאם היה 25 אלף ליש"ט בשבוע (כ-1.3 מיליון ליש"ט בשנה), אולם לא מכבר הוא חידש אותו (עד 2022) והשכר קפץ ל-60 אלף בשבוע (3.1 מיליון בשנה). אם וכאשר יעבור לריאל, לסן ז'רמן או לכל קבוצה אחרת, הוא צפוי להרוויח לפחות פי ארבעה.
בינתיים דלה עלי מתרכז במאמציה של טוטנהאם להיאבק גם העונה על האליפות. בעונה שעברה הוא הבקיע 10 שערים ב-33 משחקי ליגה והעונה יש לו כבר 8 שערים ב-18 משחקים.
כפי שהדברים נראים כעת, בעוד חצי שנה אוהדי טוטנהאם ייאלצו להיפרד ממנו, ונראה כי מי שתזכה בשירותיו תצטרך לשלם יותר מ-50 מיליון ליש"ט.
אבל לכל זה יהיה עוד זמן. כעת הוא מרוכז רק בדבר אחד: המשחק הגדול מול צ'לסי והחלום של טוטנהאם לזכות באליפות ראשונה מזה 56 שנה. ולאחר שהבקיע חמישה שערים בשלושת המשחקים האחרונים, דלה עלי רק רוצה להמשיך באותו הקצב.
לפנייה לכתב/ת 
