אוסטרליה: ישי עוליאל בשמינית הגמר

ממשיך בשלו. ישי עוליאל, הנציג הישראלי האחרון שנותר באליפות אוסטרליה, עלה הלילה (בין שני לשלישי) לשמינית הגמר של טורניר הנוער לאחר שניצח את 2:6, 2:6 את השחקן בעל השם הלא כל-כך מקורי מת'יו דלבדובה המקומי - תוך 54 דקות בלבד.

אצל הנשים: ונוס חזרה לחצי הגמר

עוליאל בן ה-17 עלה למגרש לקול תשואותיהם של מספר אוהדים יהודים, שלא הפסיקו לעודד אותו לאורך כל המשחק ולקרוא לעברו "ישי מלך ישראל" ו-"ישראל עולה עולה, ישי עולה עולה". עוליאל עצמו נראה מרוצה מכך והחזיר להם מדי פעם עם תנועות ידיים. 

כבר בפתיחת המשחק המדורג 11 בעולם ורביעי בטורניר השיג שבירה ועלה ל-1:3 מהיר. שבירה נוספת, על חשבון דלבדובה המדורג רק במקום ה-700 בדירוג הנוער, הגיעה במשחקון החמישי בדרך ל-2:6 קליל. גם המערכה השנייה הייתה בסימן עוליאל, שטס ל-0:4 עם שתי שבירות. אחת נוספת סידרה לו 1:6 וניצחון כמעט ללא מאמץ.

מבחינת עוליאל בן ה-17 מדובר בניצחון שני בקריירה בהגרלה הראשית באוסטרליה, לאחר שבשנה שעברה הפסיד בסיבוב הראשון. במהלך השנה החולפת הוא נעצר בסיבוב השני ברולאן גארוס, לא עבר את המוקדמות בווימבלדון והודח בסיבוב השלישי של אליפות ארצות הברית.

כבר בשמינית הגמר. ישי עוליאל(צילום: גטי אימגס)

דווקא בטורניר הזוגות הלך לו הרבה יותר טוב, והשיא היה הזכייה על החימר בפריז וההעפלה לחצי הגמר בניו יורק. השנה הוא כבר מקווה לשפר את מאזנו ביחידים. בשמינית הגמר, בכל אופן, ממתין לו האמריקאי אלכסנדר רוצ'רט (1505 בעולם בבוגרים). זה יהיה המפגש הראשון בין השניים אי פעם.