"גם בעולם לא ידעו שיש לישראל נבחרת בייסבול"

הסיפור של נבחרת ישראל באליפות העולם בבייסבול, למי שעדיין לא נחשף עליה, יצא כבר מזמן מגבולות המדינה. האליפות מסוקרת בעניין רב ע"י המדינות שחיות את הענף - מארה"ב ועד יפן - וישראל היא הסינדרלה הסנסציונית שעברה במאזן מושלם את שלב הבתים והדהימה אתמול 1:4 את קובה, בעלת שלוש מדליות זהב אולימפיות בענף שיחזור לזירת המשחקים בטוקיו 2020.

קורץ כבר לא מסוגל להתמודד עם נדנודים בנוגע לשייכות של הנבחרת שלו לספורט הישראלי. "במקום לדבר על זה, היה כדאי לדבר על ההד שהנבחרת הזאת מייצרת בכל העולם. אנחנו פשוט מקבלים פרסום אדיר, לנבחרת ולעם הישראלי. כולם יהודים אמריקאים גאים. גאים לשחק בשבילנו, גאים לשים את דגל ישראל על החזה שלהם, גאים לייצג את המדינה. יש חלק מהם שאמרו לי שהם רוצים לבוא ארצה אחרי שיפרשו".

טל אראל הוא אחד הישראלים בסגל. "אני חושב שבהתחלה לא לקחו אותנו כל כך ברצינות", הסביר. "בתחילת האליפות נתנו לנו יחס של 1 ל-200 לזכות. כל משחק שעובר, אז יש יותר התעניינות בכל המדינות. בקוריאה אנשים ברחוב פירגנו לנו והיו מופתעים. היחס כבר ירד ל-1 ל-20 ואני בטוח שהוא יגיע גם לאחד לאחד".