יורוקאפ: ירושלים ניצחה, סדרת חצי הגמר ב-1:1

זה הלך קשה, אחרי לא מעט דם, יזע ודמעות. ועדיין, בסיומו של יום - הפועל ירושלים עשתה את המוטל עליה. ניצחון ביתי 66:79 על ולנסיה, איזן את סדרת חצי גמר היורוקאפ ל-1:1 קבע כי שתי הקבוצות יילכו למשחק שלישי ומכריע, שייערך ביום רביעי הבא בספרד.

זה היה משחק הפכפך. ירושלים כבר הוליכה ביתרון דו-ספרתי ברבע השני, ירדה לעשר הדקות האחרונות במינוס ארבע, אבל התעלתה, כמו תמיד העונה באירופה, במאני-טיים (9:26 ברבע האחרון), בטח לעיני 10,000 צופים בפיס ארנה. טרנס קינזי הצטיין עם 18 נקודות, אבל האקס פקטור של סימאונה פיאניג'אני היה יותם הלפרין עם משחק נהדר מחוץ לקשת (3 מ-3) ו-11 נקודות.

סטודמאייר בפעולה(צילום: ראובן שוורץ)

השלט של אוהדי הפועל ירושלים(צילום: ראובן שוורץ)

במהלך הרבע הראשון נרשם עימות ביציעים בין אוהדים שהחליטו לא לתמוך בקבוצה כמחאה על התקרית האלימה עם השוטרים הספרדים (ואף הניפו שלט נגד המנכ"ל גיא הראל), ובין אוהדים שניסו להתנגד להם. כעבור זמן קצר הרוחות נרגעו.

אורי אלון דוחף מהיציע(צילום: ראובן שוורץ)

מהלך המשחק

שחקניו של סימונה פיאניג'אני אמנם פתחו את המשחק עם שני איבודי כדור, אבל הציגו הגנה חזקה שעזרה להם לייצר ריצת 0:9 בהובלת טרנס קינזי, טראוויס פיטרסון ואמארה סטודמאייר. ולנסיה עלתה על הלוח עמוק בתוך הרבע, והמאמן הכניס למגרש את בר טימור. סטודמאייר הצליח להתמודד עם שמירה משולשת וקבע 4:13.

שלוש דקות לסיום הרבע החליט האיטלקי לשתף את שלושת הישראלים שלו, טימור, יותם הלפרין וליאור אליהו. טימור הצליח להעלות את קבוצתו ליתרון דו-ספרתי, אבל אז הגיעה שלשה של רפא מרטינס. טימור, שון ג'ונס והלפרין המשיכו את המומנטום ושמרו על הפער הגבוה של המארחים גם בהמשך, בדרך ל-14:24 בסיום הרבע הראשון.

יום חג בארנה. אוהדי ירושלים (צילום: ראובן שוורץ)

שלושה ישראלים על הפרקט ברבע הראשון. פיאניג'אני(צילום: ראובן שוורץ)

ירושלים סחטה עבירות בתחילת הרבע השני וניצלה החטאות של הספרדים מחוץ לקשת בדרך ל-16:26. עם הזמן ולנסיה הצליחה למצוא פרצות בהגנה וצימקה ל-28:22 ובהמשך ל-30:26, מה שגרם לפיאניג'אני להזעיק פסק זמן. קרטיס ג'רלס הוציא עבירה שנייה מרומיין סאאטו וקבע 26:32.

ג'רום דייסון עלה על הלוח רק לקראת סוף המחצית הראשונה ושמר על מרווח הביטחון של ירושלים - 32:38. ירושלים ירדה להפסקה בפלוס ארבע, 37:41.

ססטרה מול פיטרסון(צילום: ראובן שוורץ)

בשתי הדקות הראשונות של המחצית השנייה ולנסיה כבר עלתה ליתרון ראשון - 41:43. המשחק המשיך להיות צמוד: סל קל של פיטרסון קבע 45:45, ירושלים לא מצאה את הסל אבל הצליחה

 להישאר קרובה ולעלות לפלוס נקודה, 50:51. בהתקפה אחרונה של הרבע השלישי מרטינס צלף שלשה שקבעה 53:57 לפני הרבע האחרון.

הרבע הרביעי היה במעמד צד אחד, וזו לא הייתה ולנסיה. שתי שלשות של ג'רלס והלפרין הקפיצו את ירושלים ל-63:65. סל מחוץ לקשת נוסף, הפעם של ג'רלס קבע 65:70 וארבע נקודות רצופות שלו העניק לאדומים פער דו-ספרתי (66:76). זו הייתה החותמת לניצחון הירושלמי. בסיום: 66:79 להפועל ירושלים.

קלעו להפועל ירושלים: קינזי 18, ג'רלס 17, הלפרין 11, סטודמאייר 9, טימור 8, פיטרסון 7, דייסון 5, ג'ונס 3, אליהו 1. הרבו לוולנסיה: מרטינס 22, אוריולה 12, תומאס 10.