הזינוק של רביבו, הזובור של שרף ברפי כהן
ארבע פעמים התמודדה הנבחרת מול ספרד מאז התקבל הכדורגל הישראלי לאירופה ומעולם לא הצליחה לגבור עליה. איך הבקיע רביבו ב-2001? מדוע השתלח המאמן בשוער ב-98', מה עשה חוליו איגלסיאס באצטדיון, מה בעיקר עניין את השחקנים של שרף בביקור באלבסטה וממה חששו הספרדים יותר מכל לפני הנחיתה? מפגשי העבר הבלתי נשכחים
המאזן של נבחרת ישראל במשחקיה מול ספרד לא מותיר הרבה מקום לאופטימיות לקראת המפגש ביום שישי (22:45) בחיחון במוקדמות מונדיאל 2018. ארבע פעמים התמודדה ישראל מול הספרדים במסגרת רשמית מאז התקבל הכדורגל הישראלי באופן רשמי ליבשת אירופה ב-1992 ומעולם לא הצליחה לגבור עליהם.
מעבר לכך, מדובר בתקופה בה ספרד נחשבה אמנם למעצמת כדורגל, אבל אותם מפגשים נערכו לפני שהיא הסירה מעצמה את תדמית הלוזרית הנצחית של הצמרת העולמית עם הזכיות ביורו 2008, מונדיאל 2010 ויורו 2012. בעידן העתיק יותר התקיימו שני מפגשים נוספים במסגרת הקדם אולימפית לקראת מוסקבה 1980. ישראל אמנם השיגה תיקו 1:1 במורסיה מול נבחרת ב' של ספרד אחרי שהוליכה 0:1 משער של בני טבק, אבל הובסה 3:0 באצטדיון רמת גן.
שרף שלח את רפי כהן הביתה בשידור חי
המשחק הזכור ביותר בעידן הישראלי באירופה היה הראשון מתוך הארבעה, בו גברו הספרדים 1:2 על ישראל באצטדיון רמת גן במוקדמות יורו 2000. ספרד הגיעה לישראל מוכה וחבולה, אחרי כישלון במונדיאל 98' בו הודחה בשלב הבתים ואחרי הפסד מביש 3:2 בקפריסין בפתיחת אותו קמפיין. לפני המשחק שהתקיים ב-14 באוקטובר 1998 פוטר המאמן חאבייר קלמנטה ובמקומו מונה חוסה אנטוניו קמאצ'ו. ישראל הגיעה אחרי מספר הצלחות במשחקי ידידות שכללו ניצחונות על פולין (0:2), טורקיה (0:4), ארגנטינה (1:2 בטדי) ולטביה (1:5 בחוץ) ואחרי שהשיגה את התוצאות הרצויות בפתיחת הטורניר.
תיקו 1:1 באוסטריה וניצחון קליל 0:5 על סן מרינו הותירו את ההרגשה שאייל ברקוביץ', חיים רביבו והיתר מסוגלים להפתיע את היריבה העדיפה בהרבה. בנוסף לכך, האווירה הייתה חיובית גם מכיוון שהנבחרת לא נוצחה בבית במשחק רשמי בחמש השנים שקדמו לאותו ערב. "כבר ניצחנו נבחרות גדולות, אנחנו מסוגלים לנצח את הספרדים", כתב רביבו בטור ל"ידיעות אחרונות" ערב ההתמודדות.
מנגד, הספרדים נראו לחוצים ואיש מאנשי המשלחת שלהם לא נראה מחויך בבית המלון. קמאצ'ו נראה זעוף אפילו בעת הסיור שערך עם שחקניו ביפו העתיקה וגער בכתבים הישראלים שנצמדו אליהם.
44 אלף צופים מילאו את אצטדיון רמת גן, ביניהם הזמר חוליו איגלסיאס שהגיע להופעה. הספרדים, בראשות לואיס אנריקה מברצלונה (מאמן הקבוצה כיום), ראול וקיקו נבארס, תקפו את השער הישראלי ונעזרו ביכולת מצוינת של הקשר ויסנטה אנגונגה ממאיורקה. השוער הישראלי רפי כהן עצר על הקו נגיחה של קיקו והמחצית הראשונה הסתיימה ללא שערים.
המחצית השנייה הייתה עם הרבה יותר אקשן. ראול לא הצליח להכניע את רפי כהן למרות שנותר לבדו ברחבה. בדקה ה-63 רעד האצטדיון משמחת האוהדים הישראלים. נג'ואן גרייב מסר לברקוביץ' על הקו השמאלי, הקוסם המשיך במסירה לרביבו, שהמשיך בכדור נפלא לאלון חזן. שחקנה של ווטפורד באותה תקופה עצר את הכדור ושיגר בעיטה אדירה לרשת הגבוהה של סנטיאגו קניסארס – 0:1 לישראל וריח של סנסציה עלה מהירקון.
למרבה הצער, היתרון הישראלי החזיק מעמד רק קצת יותר מדקה. בעיטה חופשית לזכות ספרד נפסקה כ-30 מטר מהשער. פרננדו היירו בעט מדויק, רפי כהן לא הגיע והכדור נעצר בפינה – 1:1. שלמה שרף זעם, החסיר פעימה כשהיירו נגח למשקוף ולאחר מכן יצא מכליו כאשר הספרדים כבשו את השני. זה קרה בדקה ה-83: יוזבה אצ'ברייה, שחקנה של אתלטיק בילבאו, ניתר ברחבה, התגבר על השמירה של נג'ואן גרייב ונגח פנימה.
שרף, שזעם על כך שהשוער לא יצא לכדור כדי לקלוט אותו, השתלח בו בראיון בסיום: "ברור שהוא אשם, אם לא הוא אז מי כן? הרבי מלובביץ'? שתי שגיאות פטאליות שלו גרמו להפסד. השער הראשון היה מצחיק והשני של גן ילדים, הוא לא ישחק אצלי יותר". רפי כהן הגיב: "אם זה הסגנון והדרך שלו - שיהיה בריא".
לואיס אנריקה ניסה לנחם את העיתונאים הישראלים: "אין לכם מה להצטער, אנחנו פשוט טובים יותר". לכתבים הספרדים אמר קשר ברצלונה: "תדעו לכם שזה ממש לא היה קל, ראיתי את הניצחון של ישראל על ארגנטינה וידעתי עד כמה היא טובה".
כעבור שמונה חודשים הביסה ישראל 0:5 את אוסטריה ברמת גן, אבל הפסידה לאחר מכן 3:2 בקפריסין והסתבכה. ניצחון 0:8 על סן מרינו ברמת גן לא שינה דבר והשחקנים של שרף חיכו למחזור האחרון.
הישראלים רבו על החולצה של ראול
במחזור הנעילה שהתקיים ב-10 באוקטובר 1999 הייתה זקוקה ישראל לאחד מהשניים – ניצחון סנסציוני בספרד או למעידה של קפריסין על מנת לסיים במקום השני ולהעפיל לפלייאוף. הספרדים לא הותירו לישראל סיכוי וניצחו 0:3 באלבסטה למרות שהמשחק לא קבע עבורם דבר אחרי שהבטיחו מבעוד מועד את העלייה.
פרננדו מוריינטס כבש ראשון בנגיחה אחרי שדודו אוואט הדף בעיטה של ג'וליאן גררו. השני של הספרדים הגיע כשלואיס אנריקה נגח לרוחב השער וססאר מרטין המשיך בראשו פנימה. הסיפור נגמר סופית במחצית השנייה, כשדודו אוואט הדף בעיטה של יוזבה אצ'בריה וראול המשיך לרשת.
הדקות האחרונות כבר לא שינו שום דבר, הישראלים התעסקו בעיקר בתחרות ביניהם לגבי החלפת חולצה עם ראול ומי שזכה בכך לבסוף היה עידן טל, שניצל את שליטתו בספרדית הודות לעובדה שלבש באותה תקופה את המדים של מרידה מהליגה השנייה. "גם ברזיל הייתה מפסידה כאן", הגיב שרף לאחר המשחק.
ישראל עלתה בסופו של דבר בזכות אוסטריה, שלמרות שאיבדה עניין ניצחה 1:3 בבית את קפריסין. אחר כך הגיעה ההופעה הכושלת בפלייאוף מול דנמרק (5:0 ברמת גן ו-3:0 בקופנהאגן) ושערוריית נערות הליווי.
רביבו הבקיע, ראול הציל את ספרד
המשחק היחיד בו לא הפסידה ישראל לספרד וסיימה איתה בתיקו 1:1 נערך כאשר ריצ'ארד נילסן אימן אותה במוקדמות מונדיאל 2002. בימים שלפני המשחק לא חששו הספרדים בגלל שום סיבה ספורטיבית, דאגתם הייתה נתונה לנושא הרבה יותר חמור.
ארבעה ימים לפני המשחק אירע פיגוע קשה בדולפינריום, בו נרצחו 21 ישראלים כאשר מחבל מתאבד הפעיל מטען. מקום הפיגוע היה מרוחק עשרות מטרים בלבד מהמלון אותו הזמינה המשלחת, דבר שגרם לאנשיה להחליף צבעים מרב דאגה. בתום שיחות בין ראשי המדינות וראשי ההתאחדויות החליטו הספרדים להגיע כמתוכנן אחרי שהובטח להם שהשחקנים יזכו לאבטחה צמודה.
למרות המצב המתוח, המשלחת של האורחים לא נמנעה מהטיול אותו קיימה ביפו שלוש שנים קודם לכן, אבל הפעם עשתה זאת בליווי מאבטחים צמודים שלא איפשרו לאיש להתקרב אליה. השחקנים ואנשי התקשורת האורחים הביטו בחשש מהחלונות ולא הפסיקו לשאול את הישראלים מהם המקומות אליהם לא כדאי להגיע. כעבור כמה שעות, אחרי שהתאקלמו, הביט המאמן חוסה אנטוניו קמאצ'ו בנוכחים במסיבת העיתונאים ואמר: "ממש הגזימו עם כל הסיפורים על מה שקורה כאן".
במשחק עצמו השיגה ישראל את התוצאה הטובה אי פעם בתולדות המפגשים בין שתי הנבחרות. הספרדים נראו עצבניים בפתיחה בעת שפפ גווארדיולה החזיר כדור לקניסארס, וספג שריקות בוז מהקהל. ארבע דקות מהבעיטה הראשונה עלתה ישראל ליתרון.
אדורם קייסי מסר פנימה, חיים רביבו המשיך בעקב לאייל ברקוביץ', הקוסם הגביה לרחבה ורביבו נגח נפלא בזינוק לרשת. הקהל הישראלי היה באקסטזה והמשיך כשהשוער הספרדי הדף
בקושי בעיטה מסוכנת של ברקוביץ'. מהעבר השני הציל ניר דוידוביץ' את ישראל מבעיטה של לואיס אנריקה.
בסיום המחצית הראשונה נפצע דוידוביץ' בתיקול עם רובן בראחה ומצבו הוחמר לאחר שיצא משערו להרחיק. השוער הישראלי שכב על הדשא כשישראל בנס לא ספגה (אורן זיתוני הדף בראשו מהקו את הבעיטה של רובן בראחה) ולאחר מכן נאלץ לפנות את מקומו לדודו אוואט. הספרדים השיגו את השוויון בדקה ה-63. חואן קרלוס ואלרון מסר לרחבה, לואיס אנריקה המשיך מצד ימין וראול סיים את המהלך ברשת – 1:1.
במשחק שהתקיים בספרד ב-7 באוקטובר 2000 ניצחה המארחת 0:2. חרארד, שחקנה של ולנסיה, כבש ראשון בדקה ה-23 כשהכניע את ניר דוידוביץ' בבעיטה שטוחה אותה לא הצליח אמיר שלח להרחיק. פרננדו היירו הבקיע את השני בבעיטה מתוך הרחבה במחצית השנייה. ישראל יצאה בזול כשראול בעט פעמיים לקורה והקמפיין הסתיים בקול ענות חלושה בגלל אותו 1:1 ביתי מאכזב עם אוסטריה ואנדראס הרצוג מעצבן אחד.
לפנייה לכתב/ת 
