עוד הפסד לקאבס, טריפל דאבל לווסטברוק
האלופה ממשיכה לקרטע, הפעם עם הפסד 126:113 בדנבר, והמקום הראשון במזרח בסכנה. כוכב אוקלהומה סיטי רשם 18 נקודות, 14 אסיסטים ו-11 ריבאונדים בניצחון על פילדלפיה והפך לראשון בהיסטוריה שרושם טריפל דאבל ללא אף החטאה. ניצחון חשוב לבוסטון על אינדיאנה
שמונה משחקים נערכו לפנות בוקר (ה') בליגת הכדורסל הטובה בעולם. שמונה משחקים בהם היו לנו הפתעות, קרבות מותחים וכמובן מספרים מרשימים. בקיצור, עוד לילה סטנדרטי.
דנבר נאגטס – קליבלנד קאבלירס 113:126
בתחילת השבוע ניהלה כל הליגה דיון האם הספסול של כל כוכבי קליבלנד כדי להעניק להם מנוחה ראוי או לא. אבל הנה, מסתבר שגם אם נחים זה לא אומר שתהיה רענן לאחר מכן, בטח לא כשמולך אחת הקבוצות המלהיבות של חצי העונה השנייה ב-NBA.
הנאגטס קלעו 73 נקודות במחצית הראשונה וסיימו את המשחק כולו עם 53% מהשדה, 13 מ-13 מהעונשין ומספר מטורף של 35 אסיסטים, במשחק יפה ושוטף לעין. גארי האריס הוביל שבעה שחקנים בספרות כפולות עם 21 נקודות, וויל בארטון סיים עם 20 ו-ווילסון צ'אנדלר שחזר מפציעה קלע 18 נקודות. ניקולה יוקיץ' כהרגלו היה המצטיין עם שורה נפלאה של 16 נקודות, 10 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-80 (!) אחוז מהשדה. הניצחון מעניק לדנבר יתרון של משחק וחצי על פני פורטלנד התשיעית במערב.
ומה קורה אצל האלופה? לא משהו. הפסד שישי ב-10 המשחקים האחרונים, כשקווין לאב (9 נקודות), ג'יי. אר. סמית' (3) וטריסטן תומפסון (6) לא ממש תורמים. קיירי ארווינג היה הקלע הבולט עם 33 נקודות, לברון קלע אמנם 18, אבל סיים עם מדד פלוס/מינוס של 30- כשהוא על המגרש. כעת הפער מבוסטון סלטיקס השנייה במזרח, עומד על משחק בודד.
אוקלהומה סיטי ת'אנדר – פילדלפיה סיקסרס 97:122
כששחקן רושם ממוצע עונתי של טריפל דאבל, וכשיש לו כבר 35 טריפל דאבלים לעונה ובעצם בכל לילה מחדש הוא עושה היסטוריה, מה כבר הוא יכול לעשות שידהים אותנו? ובכן, עוד היסטוריה. קטנה, אך מרשימה.
עם 18 נקודות, 14 אסיסטים ו-11 ריבאונדים, הפך ראסל ווסטברוק לשחקן הראשון בהיסטוריה שרושם טריפל דאבל ללא אף החטאה במשחק. הוא סיים עם 6 מ-6 מהשדה ו-6 מ-6 מהעונשין. וכן, קראתם נכון – ווסטברוק זרק רק 6 פעמים במשחק. כן, רק 6. באמת, רק 6!
היתרון עמד על דו ספרתי כבר בחצי, מה שאיפשר גם לאחרים קצת לזרוק. אנס קאנטר הוביל עם 24 נקודות ו-ויקטור אולאדיפו הוסיף 18. זהו טריפל דאבל חמישי בקריירה לווסטברוק מול פילדלפיה – הכי הרבה מול איזושהי קבוצה. אצל המפסידים בלט ניק סטאוסקאס עם 20 נקודות.
יוטה ג'אז – ניו יורק ניקס 101:108
לפני פתיחת המשחק נערך טקס מרגש לכבוד הקבוצה של 1997, שהייתה הראשונה ביוטה שעלתה לגמר אחרי אותו סל היסטורי של ג'ון סטוקטון על יוסטון. גם מאמן הניקס, ג'ף הורנסק שהיה בקבוצה ההיא, זכה להיות בטקס. ואחרי טקס כזה (בו משום מה קארל מאלון לא נכח), אפשר לא לנצח? ועוד את הניקס?
רודי גובר, מועמד חזק מאוד לתואר שחקן ההגנה של העונה, הוסיף עוד ארבע חסימות למאזן שלו. אבל הלילה זה היה בעיקר התקפה מהסנטר הצרפתי, שקלע שיא קריירה של 35 נקודות ב-13 מ-14(!!) מהשדה, יחד עם 13 ריבאונדים.
הניקס עוד נשארו צמודים עד לרבע האחרון, אבל איפשרו ליוטה לקלוע בו 36 נקודות, וכעת אפילו בתיאוריה אין להם סיכוי לפלייאוף. מפתיע. קריסטאפס פורזינגיס קלע 24 נקודות, כרמלו אנתוני הסתפק ב-16.
בוסטון סלטיקס – אינדיאנה פייסרס 100:109
זה לא רק היה מפגש מרתק בין שתיים מהקבוצות החזקות במזרח, גם לא מפגש בין שתיים שעשויות להיפגש בחצי גמר המזרח, גם לא סתם מפגש בין שתי הקבוצות של לארי בירד בעבר ובהווה (נשיא לענייני כדורסל בפייסרס) וגם לא רק מפגש בין שניים מהכוכבים הגדולים בליגה. זה היה הכל ביחד...
בוסטון רשמה ניצחון חמישי בששת המשחקים האחרונים בזכות רבע שלישי של 39 נקודות ו-51% מהשדה בכל המשחק. אייזאה תומאס שוב היה הקלע המצטיין של הסלטיקס עם 25, ואייברי בראדלי תרם 18, מה שהיה מספיק על מנת להתגבר על 37 נקודות של פול ג'ורג' ו-25 של ג'ף טיג. בוסטון כעת עם סיכוי אמיתי להילחם עם קליבלנד על ראשות המזרח ויתרון הביתיות בפלייאוף.
וושינגטון וויזארדס – אטלנטה הוקס 100:104
כשמדברים על קו אחורי משובח בליגה, בדרך כלל מסתכלים על מה שקורה בגולדן סטייט או למשל פורטלנד. הגיע הזמן לדבר על העיר בה מתגורר כעת דונלד טראמפ.
בראדלי ביל (28 נקודות, 9 ריבאונדים, 4 חטיפות) וג'ון וול (22 נקודות, 10 אסיסטים, 4 חטיפות), ממשיכים להוביל את וושינגטון בבטחה אל המקום השלישי במזרח, מרחק 3.5 משחקים בלבד מקליבלנד הראשונה.
בצד השני אטלנטה כבר עם הפסד חמישי ברציפות, והבשורה הרעה באמת הגיעה עוד לפני המשחק, כאשר על פי הדיווחים, פול מילסאפ (שהלילה היה פצוע), לא יחדש את חוזהו שמסתיים בקיץ. טים הארדוויי ג'וניור בלט עם 29 נקודות, דניס שרודר הוסיף 18 נק' אבל גם 10 איבודים.
שיקגו בולס – דטרויט פיסטונס 95:117
זה היה קרב בין התשיעית לעשירית במזרח, אבל זה היה בעיקר קרב בין שתי הקבוצות הכי מאכזבות במזרח. ניקולה מירוטיץ' הוביל חמישה שחקנים בספרות כפולות עם שיא עונתי של 28 נקודות. הוא נעזר גם ב-17 נקודות של ג'פרי לוורן ו-16 ו-12 אסיסטים של ג'ימי באטלר. מרקוס מוריס וטוביאס האריס קלעו 14 נק' כל אחד לפיסטונס.
תוצאות נוספות
אורלנדו מג'יק – שארלוט הורנטס 109:102 (קמבה ווקר, 22 נקודות)
סקרמנטו קינגס – מילווקי באקס 116:98 (יאניס אנדטוקומבו, 32 נק')
לפנייה לכתב/ת 
