בן 17 גילה טעות במדידות בתחנת החלל הבינלאומית

"זה היה די מגניב לכתוב אימייל לנאס"א", סיפר סולומן בראיון לרשת BBC בשבוע שעבר. הוא סיפר כי בנאס"א "העריכו מאוד" את התיקון, ואף הזמינו אותו לעזור לנתח את הבעיה.

המקרה הזה הוא למעשה חלק מפרויקט ארצי בבריטניה, שבמסגרתו מקבלים תלמידים ברחבי המדינה הזדמנות לעבוד על מידע אמיתי מתחנת החלל הבינלאומית ולחפש אחר אנומליות ודפוסים שעשויים להוביל לתגליות חדשות.

במהלך שהותו של האסטרונאוט הבריטי טים פיק בתחנת החלל, החלו הגלאים לתעד את רמות הקרינה במקום, והמידע עלה לדיון בכיתת הלימוד של סולומן. מורו של התלמיד, ג'יימס אוניל, הסביר: "שוחחנו בכיתה על הנתונים, ואז הוא פתאום הרים את היד ושאל, 'למה כתוב שיש - 1 אנרגיה שם?".

הדבר שבו הבחין סולומן, למעשה, הוא שכאשר החיישנים לא קולטים דבר, מתועדת קריאה שלילית במקום אפסית. אבל כאמור, אין כזה דבר אנרגיה שלילית, ולכן פנו התלמיד ומורו למקור - נאס"א. מסתבר שממש אף אחד לא הבחין לפני כן בטעות שאליה שם לב סולומן - אפילו לא המומחים של סוכנות החלל.

מנאס"א נמסר לאחר מכן כי מדעניה היו מודעים לשגיאה בנתונים, אך חשבו כי ככל הנראה מדובר בדבר שקורה רק פעם או פעמיים בשנה. אבל סולומן הצליח להראות כי מדובר במשהו שקורה כמה פעמים ביום.

אמנם בנאס"א העריכו מאוד את הגילוי, אבל נראה שלא כל חבריו של סולומן מתרשמים מהסיפור. "הם חושבים שאני חנון, כמובן", סיפר ל-BBC התלמיד. "זה מעין שילוב של קנאה ושעמום כשאני מנסה להסביר להם את כל הפרטים. אני לא מנסה להראות שנאס"א טועים - אני רוצה לעבוד איתם וללמוד מהם".