יותם הלפרין: "זה הסיפור שלנו כל העונה"

פרצופים מאוכזבים ועצבים נראו אתמול (ג') בפיס ארנה. לאחר ששמטה יתרון של 23 נקודות ברבע הראשון, הפועל ירושלים הפסידה על הבאזר לעירוני נהריה, שמובילה 0:1 ברבע גמר הפלייאוף. המשחק הבא יתקיים ביום שני הקרוב.

בקבוצה בעיקר המומים מההפסד 86:85 אחרי שלשה מדהימה של סקוטי הופסון על הבאזר. סגנית האלופה הצהירה כבר שאחרי היורוקאפ, הם חוזרים להתמקד בזירה המקומית. בסיבוב השלישי זה עבד, כשהקבוצה הצליחה לסיים במקום השלישי בטבלה, שהעניק להם את יתרון הביתיות בפלייאוף. אך כעת, הפועל ירושלים מסתבכת.

חיצי אשמה לכיוונו. סימונה פיאניג'אני (צילום: ראובן שוורץ)

גם 5,000 אוהדים אדומים שניסו לדחוף את קבוצתם מהיציעים לא הועילו אתמול, בעיקר בשל איבוד ריכוז המאפיין את ירושלים במשחקים רבים העונה. "לא זלזלנו, אבל פשוט הורדנו את הרגל מהגז, אנחנו צריכים ללמוד מהמשחקים האלה. אסור לחשוב שהיריבה לא תוכל לעשות קאמבק העונה", אמרו בקבוצה בסיום המשחק. גורם נוסף במועדון הפיל את האשמה על המאמן: "הוא ערך חילופים הזויים ובכלל לא היינו צריכים להגיע למצב הזה, המשחק כבר היה בידיים שלנו". 
 

יותם הלפרין סיכם את המשחק: "זה היה הסיפור שלנו כל העונה, הרבה פעמים הגענו למצב שאנחנו מובילים במספר דו ספרתי ולא מצליחים לגמור אותו בניצחון. נהריה קבוצה מאוד מוכשרת, הם הצליחו לחזור למשחק כמו גדולים. במשחקי הפלייאוף צריך לדעת לקחת את המושכות ולנצח". 

"צריכים לדעת לקחת את המושכות". יותם הלפרין(צילום: עוז מועלם)

הקפטן המשיך: "תרמנו להם 15 נקודות מהעונשין, שזה גם פקטור משמעותי מבחינתנו. הליגה לא קלה העונה, אין ניצחונות בטוחים לאף אחת. הדרך מאוד קשה כדי להגיע לפיינל פור".

בקבוצה מקווים שאמארה סטודמאייר, שלא נרשם לשלושת המשחקים האחרונים (נסיעה לארה״ב ולאחר מכן פציעה קלה), יחזור כבר למשחק הבא. הסיבה: בעיקר בשל היכולת הירודה של אלסנדרו ג׳נטילה, שהגיע רק לאחרונה לבירה אך לא מצליח להיכנס לעניינים. אתמול הוא שותף לשמונה דקות בהן לא קלע אחרי שתי החטאות מהעונשין.

יחזור לאחר שלושה משחקים? אמארה סטודמאייר (צילום: ראובן שוורץ)

נתון נוסף מהערב שהפועל ירושלים תרצה לשכוח, הוא שכל השחקנים ביחד עמדו על 52 אחוזים מהעונשין אחרי 15/29. ג׳רום דייסון לא הצליח לבוא לידי ביטוי כשסיים עם מינוס 19 בפלוס מינוס, נקודה אחת וריבאונד בודד.