שינויים בהרגלי ההצלחה / מנצ'סטר סיטי רוצה אליפות
העונה הראשונה של פפ גווארדיולה כמאמן הסיטיזנס הסתיימה בכישלון גדול ללא אף תואר. עכשיו, עם חיזוק ההגנה ושידרוג הסגל בשחקנים שהוא אוהב, לא יתקבלו תירוצים - סיטי חייבת ללכת עד הסוף
זה לא יהיה הימור נועז מדי, אני יודע. ובכל זאת אני נוטה הפעם להסכים עם מרבית סוכנויות ההימורים שמצביעות על מנצ'סטר סיטי כמי שתזכה באליפות באנגליה העונה.
בשבת בערב (19:30) תצא מנצ'סטר סיטי לעונה החדשה שלה, עם משחק חוץ מול העולה החדשה, ברייטון, של תומר חמד. אחרי שהרשימה כל כך במשחקי ההכנה האחרונים שלה, בהם הביסה את ריאל מדריד 1:4, את טוטנהאם 0:3 ואת ווסטהאם 0:3, אוהדי הסיטי מצפים לעוד הצגה באצטדיון פאלמר.
הגיע הזמן לאליפות. ראחים סטרלינג ופיל פודן(צילום: AFP)
כולם דיברו לפני תחילת העונה שעברה שהקרב על התואר יהיה עניין פנימי של העיר מנצ'סטר, בין סיטי של פפ גווארדיולה לבין יונייטד של ז'וזה מוריניו. זה לא קרה. אנטוניו קונטה וצ'לסי הגיחו מאחור וטרפו את הקלפים. סיטי סיימה במקום השלישי, יונייטד רק שישית.
אבל אסור לשכוח שצ'לסי הייתה משוחררת מגביעי אירופה, שחקניה שיחקו פחות, נותרו רעננים בשלבי הסיום וזכו באליפות ראויה. העונה הבלוז כבר לא יהנו מהלוקסוס הזה, מה שיאפשר כנראה דו-קרב מנצ'סטרי על התואר.
השחקנים שלו הגיעו מאחור וכבשו את הליגה. קונטה חוגג(צילום: רויטרס)
גם גווארדיולה וגם מוריניו עיבו את הסגלים שלהם לקראת העונה החדשה ועשו את ההתאמות הנדרשות, כל אחד על פי דרכו והפילוסופיה שלו. המיוחד חזר אל המתכונת שעבדה עבורו כל כך טוב בצ'לסי, כלומר קבוצה פיזית, עם שחקנים גבוהים וחזקים, שקשה מאוד להתמודד מולה.
גווארדיולה לעומתו נראה כמי שניצל את עונתו הראשונה באנגליה כדי ללמוד ולתקן - אחרי שהפנים שהגיע לליגה שונה מאוד מהליגות שאימן בהן בעבר. ולפחות על פי איך שזה נראה כרגע, סיטי היא הטובה ביותר מבין הטוענות לכתר. ולא רק הטובה ביותר, אלא גם האטרקטיבית ביותר.
העונה שעברה הייתה כואבת מאוד עבור פפ. זו הייתה העונה הראשונה בקריירה שלו אותה סיים בלי אף תואר. זו הייתה העונה הראשונה שבה קבוצתו לא הייתה מעורבת במאבק האליפות. בשבע העונות שלו בברצלונה ובבאיירן מינכן הוא זכה בשש אליפויות ובסגנות אחת.
עונה בלי תואר? זה מעולם לא קרה לו. עד העונה שעברה(צילום: AP)
מזחיחות להתפכחות
האמת היא שכאשר נפתחה העונה שעברה נראה היה שפפ בדרך לעוד אליפות. סיטי ניצחה בעשרת משחקיה הראשונים ושיחקה כדורגל פנטסטי.
גווארדיולה נראה ונשמע אז זחוח, אפילו יהיר. הוא היה משוכנע שסגנון המשחק שהוא מאמין בו, של שליטה מקסימלית בכדור, יצליח בפרמייר-ליג בדיוק כפי שהצליח בלה ליגה ובבונדסליגה. ואכן, בחודשיים הראשונים של העונה זה נראה כך. דויד סילבה וסרחיו אגוארו נראו בלתי ניתנים לעצירה.
ואז הגיע המשחק בליגת האלופות מול סלטיק בגלאזגו. בפעם הראשונה סיטי ספגה שלושה שערים ובפעם הראשונה היא לא ניצחה וסיימה ב-3:3 מול קבוצה שבקושי עברה את הפועל באר שבע בפלייאוף.
העונה הזו העלתה לפפ את העצבים(צילום: AP)
התקשורת תקפה. העיתונאים האנגלים, שביקרו את ההתנשאות של גווארדיולה בתחילת העונה, חיככו ידיים בהנאה. הם לא אהבו את הפוזה של "האיש שהמציא את הכדורגל מחדש".
פפ נשאל שוב ושוב לגבי שיטת המשחק שלו, שאולי לא מתאימה לכדורגל שמשוחק באנגליה – מהיר, קשוח, עם שופטים שלא שורקים על כל עבירה.
גווארדיולה רק חייך ואמר: "אני לעולם לא אשנה את הסגנון שלי. אני אפרוש לפני שאשנה את מה שאני מאמין בו".
המכה הכואבת ביותר הייתה התבוסה 4:0 לאברטון, שערערה את המאמן הקטאלוני המפורסם. "זו הפעם הראשונה בחיי שספגתי כל כך הרבה שערים", הוא אמר בסיום. "זה לא קרה מעולם ואני צריך להבין למה זה קרה".
פירק את סיטי לחתיכות. לוקאקו(צילום: getty images)
אבל סיטי היא לא בארסה וגם לא באיירן. בהתקפה יש לה את סרחיו אגוארו, אבל לא את לאו מסי. ובשער שלה ניצב קלאודיו בראבו - ולא מנואל נוייר.
ההתקפה של סיטי כבשה בעונה שעברה 80 שערים, מאזן נאה, ועדיין פחות מצ'לסי וטוטנהאם. הבעיה האמיתית הייתה בהגנה, שספגה 39 שערים – למעלה משער למשחק. אפילו יונייטד, שכאמור סיימה במקום השישי, ספגה פחות.
לקראת סיום העונה, גווארדיולה נשמע פחות נחרץ ויותר מפויס כשאמר: "אני לא אשנה את אנגליה ואני גם לא רוצה לעשות זאת. מה שבטוח, אנגליה תשנה אותי. לכן הגעתי לכאן, כדי להשתנות. זה דבר טוב. אם אעשה בכל הקריירה שלי בדיוק אותו דבר, זה יהיה משעמם".
פפ נפל איתו. בראבו(צילום: AFP)
קבוצה בשיפוצים
כבר במהלך העונה שעברה הבין הספרדי שהסגל שלו מבוגר מדי, ושיש לו יותר מדי שחקנים שכבר לא מסוגלים לעמוד בקצב הרצחני של הפרמייר-ליג. וזה לא הכל. כדי להטמיע את שיטת המשחק בה הוא מאמין, הוא הבין שהוא חייב שחקנים צעירים, עם ראש פתוח, כאלו שאין להם בעיה לשחק בכמה עמדות.
עבודות השיפוץ החלו בהגנה, זו שקרסה לא פעם אשתקד. המגנים בקארי סאניה (בן 34) פאבלו סבאלטה (32) וגאל קלישי (32) היו הראשונים לעזוב ובמקומם הגיעו קייל ווקר מטוטנהאם (27), בנג'מין מנדי ממונאקו (23) ודנילו מריאל מדריד (26).
מגמת ההצערה הגיעה גם לשער. פפ הרגיז את אוהדי סיטי כשזרק את השוער והקפטן ג'ו הארט והביא מברצלונה את קלאודיו בראבו. לצ'יליאני הייתה עונה מסויטת, הוא איבד את מקומו בהרכב וכעת עבר לתפקד כשוער שני בסיטי. בין הקורות יעמוד העונה אדרסון, הברזילאי בן ה-23, שנרכש מבנפיקה.
"המטרה שלך - לא לספוג". פפ מסביר לאדרסון מה הוא רוצה ממנו(צילום: רויטרס)
המגמה נמשכה גם בקישור ובהתקפה. ברנרדו סילבה, הקשר הפורטוגלי בן ה-23, מגיבורי האליפות של מונאקו, אמור להיות אחד השחקנים המשמעותיים ביותר של סיטי העונה. גווארדיולה היה זה שסייע לצ'אבי ולאנדרס אינייסטה להיות שני הקשרים הטובים בעולם, וברנרדו סילבה הוא שחקן מהזן הזה בדיוק, שפפ כל כך אוהב: נמוך קומה, עם טכניקה אישית פנטסטית וראיית משחק מדהימה. שיתוף הפעולה בינו לבין סילבה יכול באמת להזכיר את הימים היפים של בארסה הגדולה ההיא.
מקומו של סרחיו אגוארו בהיסטוריה של מנצ'סטר סיטי מובטח. הוא היה האיש שהבקיע את שער האליפות הבלתי נשכח ב-2012, עונתו הראשונה בקבוצה. בשש עונות בסיטי כבש הארגנטינאי בן ה-29 לא פחות מ-169 שערים, מה שמציב אותו במקום השני בדירוג המבקיעים של הקבוצה בכל הזמנים.
קון עדיין לא אמר את המילה האחרונה, וכאשר סיטי תשחק עם שני חלוצים ופפ יעלה עם שלושה שחקני הגנה, כפי שיקרה העונה לא מעט, הוא יהיה בהרכב.
גווארדיולה ניסה במשחקי ההכנה לשחק במערך של 2-5-3, וזה עבד לא רע. אולם במשחקים בהם סיטי תשחק 3-3-4, אגוארו אמור לשבת על הספסל.
קשר כמו שפפ אוהב. ברנרדו סילבה(צילום: מנצ'סטר סיטי)
מבחינתו של פפ החלוץ המועדף כעת הוא גבריאל ז'סוס בן ה-20, שהגיע לסיטי באמצע העונה שעברה. הברזילאי שיחק מעט בגלל פציעה, ועדיין הספיק לכבוש שבעה שערים ב-11 משחקים. למרות גילו הצעיר הוא החלוץ הבכיר של נבחרת ברזיל ורבים מהמרים עליו שיוכתר העונה כמלך השערים בפרמייר-ליג.
מי שיסייעו לז'סוס באגפים הם לירוי סאנה הגרמני (בן 21) וראחים סטרלינג האנגלי (22). כן, זו תהיה ההתקפה הצעירה ביותר באנגליה – וגם המהירה ביותר.
אפרופו פציעות, גווארדיולה מקווה לראות כמה שיותר מהר את אילקאי גונדוגאן חוזר למגרשים אחרי שקרע את הרצועה הצולבת בדצמבר. הקשר הגרמני לא ישחק בשבת במחזור הפתיחה מול ברייטון, אבל צפוי לקבל דקות במשחק הידידות ביום שלישי מול ג'ירונה.
העונה שעברה הייתה כישלון. אין בכלל ספק. סיטי לא הייתה פקטור במאבק על האליפות והודחה בשמינית גמר הצ'מפיונס ע"י מונאקו. אולם האחריות היא לא רק של גווארדיולה, אלא גם של המנהל המקצועי צ'יקי בגיריסטיין.
אמור לקרוע רשתות העונה. ז'סוס(צילום: AP)
בניית הסגל הייתה לקויה ובפעם הראשונה בקריירה פפ הרגיש על בשרו איך זה כשאין פגרת חורף כדי להטעין מצברים.
היו"ר חלדון אל מוברק אמר בסיום העונה הקודמת: "אין משהו שמעצבן אותי יותר מאנשים שמברכים אותי על השגת המקום השלישי. אמרתי להם שאין מה לברך על מקום שלישי, רק על מקום ראשון". ובמבט קדימה הוא הוסיף: "פפ לקח את הסגל והתחיל לבצע תהליך של התפתחות".
אז כן, על פי הדרך שבה סיטי החדשה הולכת ונבנית, היא נראית יותר ויותר כמו קבוצה של גווארדיולה. שני מגנים תוקפים מהירים (ווקר ומנדי), שלושה שחקנים יצירתיים במרכז המגרש (דה בריינה וצמד הסילבות), שני סילונים באגפים (סטרלינג וסאנה) וחלוץ רחבה טכני (גבריאל ז'סוס).
ובכל זאת, היא עדיין לא מושלמת. קיימים סימני שאלה לגבי מרכז ההגנה (וינסנט קומפאני שנוטה להיפצע, ג'ון סטונס וניקולס אוטמנדי, שעשו יותר מדי טעויות בעונה שעברה) ועמדת הקשר הדפנסיבי ויכול להיות שעד סגירת חלון ההעברות יגיעו שחקנים בעמדות הללו. יחד עם זאת, סיטי החדשה מתפוצצת מכישרון, היא קבוצה צעירה, דינאמית ומהירה. הפוטנציאל הוא עצום.
יוסיף המון מהירות. ווקר(צילום: רויטרס)
"הבאנו שחקנים צעירים כדי להבטיח את עתיד המועדון לשש או שבע העונות הבאות", הסביר פפ את המדיניות והוסיף בקריצה: "וזה לא חשוב מי יהיה המנג'ר בעתיד".
כדי לבנות את הקבוצה הזו הושקע הרבה כסף – שלא חסר כמובן לבעלים מאבו דאבי. סיטי רכשה הקיץ שחקנים ב-217 מיליון ליש"ט ויחד עם הרכש מהעונה שעברה הסכום שהבעלים מאבו דאבי השקיעו ב"עידן גווארדיולה" מתקרב ל-400 מיליון.
ברוב משחקיה העונה סיטי תשחק עם שמונה או תשעה שחקנים שגווארדיולה החתים. במילים אחרות: זו הקבוצה שלו, שהוא בנה, כזו שאמורה להתאים לסגנון המשחק שהוא דבק בו.
עכשיו כל האחריות היא עליו, ואם גם היא תסתיים ללא תואר, סביר להניח שפפ לא יישאר לעונה השלישית בחוזה שלו. הוא מודע לגודל הציפיות ולגודל האחריות – ולכן אני מאמין שזו תהיה עונת האליפות של מנצ'סטר סיטי.
לפנייה לכתב/ת 
פפ גווארדיולה
צילום: רויטרס
מומלצים
