פריצת הסכרים ביוסטון: יותר מ-3,000 בתים הוצפו

הרשויות ביוסטון, טקסס, הודיעו אמש (יום ג') כי מאגרי המים במערב העיר שעלו על גדותיהם גרמו להצפת יותר מ-3,000 בתים. קודם לכן עדכנו הרשויות כי ניסיונות המהנדסים למנוע את פריצת הסכרים במאגרי המים הענקיים "אדיקס" ו"ברקר" נתקלים בקשיים – וכי מים החלו לזרום מהם החוצה ללא שליטה.

הרשויות התכוונו לפתוח חלקית את שני המאגרים כדי לאפשר זרימה מבוקרת של מים מהם אל הרחובות וכך לפחות למתן מעט את ההצפות שהיו נגרמות מהמאגרים ממילא. אבל בזמן שהמהנדסים החלו להזרים את המים החוצה הייתה עדיין כמות המים הנכנסת למאגרים גדולה יותר – והם עלו על גדותיהם.

הסופה "הארווי" נעה ברחבי טקסס במהירות אטית וזורעת הרס רב. עד כה ידוע על 11 הרוגים ועל כמה עשרות פצועים, אבל מעריכים שהסופה גרמה להרוגים רבים יותר – ושמספרם ייוודע רק בהמשך. יוסטון, העיר הרביעית בגודלה בארה"ב, שותקה לחלוטין. הרשויות פתחו מקלטים ליותר מ-19,000 איש.

(צילום: AFP)

(צילום: AFP)

(צילום: AFP)

הנשיא טראמפ מחזק את תושבי טקסס(צילום: AP)

הזוג הנשיאותי בצאתו לטקסס(צילום: AP)

17,000 איש במקלטים(צילום: AFP)

(צילום: AFP)

(צילום: EPA)

(צילום: AFP)

(צילום: AFP)

ההרוג ה-11 בסופה הוא שוטר מיוסטון שטבע בניידת המשטרה שבה סייר. כ-3,500 בני אדם חולצו כבר מהשיטפונות באזור יוסטון. שוטרים, כבאים ואנשי המשמר הלאומי ממשיכים לנסות להגיע ללכודים.

אזרחים רבים הקימו צוותי חילוץ משלהם, והם משתמשים בסירות כדי להגיע לבתים. כמו תמיד בעתות אסון, יש גם צרות מסוג אחר: במהלך הלילה שעבר נעצרו כמה וכמה גנבים שניסו לפרוץ לבתים ולגנוב מהם פריטים יקרי ערך אחרי שדייריהם נמלטו נעצרו.

אמש הגיע לטקסס נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. הוא ורעייתו מלניה באו לביקור הזדהות, ובעיר קורפוס כריסטי, קרוב למקום הראשון שבו היכתה הסופה "הארווי", הוא אמר כי ברצונו לספק לתושבים סיוע שיהיה דוגמה ומופת לאופן שבו יש להתנהל בעת סופה.

"אנחנו רוצים לעשות זאת טוב יותר מאי פעם", אמר טראמפ. אחר כך הוא שוחח עם כמה מנפגעי הסופה: "הסופה הזאת, זה משהו מעולם אחר מה שקרה. אבל אתם יודעים מה? זה קרה בטקסס, וטקסס יכולה להתמודד עם כל דבר", אמר – והניף את דגל טקסס.

הלילה ומחר בבוקר אמורה הסופה "הארווי" להישאר בים, סמוך לחוף, אבל אז היא תחזור ליבשה ותכה בדרום-מערב לואיזיאנה. גם בטקסס ימשיכו להרגיש אותה. עד עכשיו ירדו בארבעה אזורים ביוסטון יותר מ-100 סנטימטרים של גשם ובעוד 20 ירדו יותר מ-90 סנטימטרים.

ההרס שזרעו הרוחות בטקסס(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: רויטרס)

הצלב האדום האמריקני מסר כי יותר מ-17,000 בני אדם פנו למקלטים שנפתחו עבור הציבור. 45 מקלטים כאלה פועלים באזור יוסטון, לאורך החוף ובמקומות אחרים בטקסס. מקלטים נוספים ייפתחו ביממה הקרובה בלואיזיאנה.

באולם כנסים אחד ביוסטון המשמש כמקלט מתאכסנים כעת כ-9,000 בני אדם שברחו מבתיהם. האולם סודר מראש כך שיוכל לארח כ-5,000 פליטים - וכעת מתקשים להתמודד שם עם העומס. ראש העיר הבטיח להודיע בשעות הקרובות על פתיחת מקלטים נוספים.