פורד סובלת - סיפור בהמשכים

שליחי הפיצה באזור משרדי פורד בארה"ב עושים כנראה הרבה כסף בימים אלה. לא רק שפרשת צמיגי פיירסטון על דגמי האקספלורר לא יורדת מסדר היום הציבורי, 20,000 כלי רכב חדשים משנת הדגם 2001 עומדים מיותמים במגרשי האחסון של החברה, ממתינים לתיקון תיבות ההילוכים בעייתיות.

התקלה התגלתה בכמה מדגמי החברה העושים שימוש במנועי 8 צילינדרים. חלק חדש שהורכב בתיבות גרם לפגיעה בתיבה ול"גריסת" ההילוך השני. "אני מניח שהיינו צריכים להשאיר את החלק הישן" הודה דובר החברה. בתגובה מיידית לתקלות עצרה חברת פורד בחודש האחרון את הייצור במפעל במישיגן, זה המייצר אלפי יחידות מדגמי "אקספדישן" ו-"נביגטור", עקב מחסור חמור בתיבות הילוכים חלופיות. החברה מעריכה כי עד לגילוי התקלה נמכרו 866 רכבים בעלי תיבות פגומות.

כאמור, התזמון יכול היה להיות טוב יותר. מנהלי החברה מעידים בימים אלה בוועדות הקונגרס הדנות בפרשת פיירסטון. בנוסף נסגרו שלושה פסי ייצור לטובת צמיגים חדשים שיחליפו את 6.5 מיליון הפגומים. אסור לשכוח גם את ביטול עסקת רכישת דייהו הקוריאנית, בה עסקו אנשי החברה באינטנסיביות רבה בתקופה האחרונה.

גורמים בפורד מעריכים כי זמן הטיפול בתקלה החדשה יארך כחודש ימים, ולאחריו תזדקק החברה לחודש נוסף על מנת לגשר על ההפסדים בזמן הייצור. כמו שאמרנו, האור דולק במשרדי פורד גם בשעות הקטנות של הלילה.