פורד מתחת למיקרוסקופ

כשרכב השטח שלה נמצא כבר מספר שבועות תחת חשד במעורבות בתאונות שגבו יותר מ-100 הרוגים, נאלצת פורד להתמודד עם בעיה חדשה. הרשויות הפדרליות החלו לחקור חשדות בנוגע לבעיות במערכת המתלים הקדמית של האקספלורר.

הרשות הלאומית לבטיחות בארה"ב הודיעה כי בדיקה ראשונית של הנושא החלה בעקבות 13 תלונות שהתקבלו לגבי רכבי אקספלורר שיוצרו בין השנים 1995-1996. "בכל המקרים התלוננו הנהגים שאחיזת הכביש הופכת בעייתית, בעיקר במהירויות שמעל ל-65 קמ"ש" הסביר דובר מטעם הרשות. אגב, מרבית התלונות הגיעו ממדינות בהן האקלים קיצוני - קר או חם במיוחד - והאפשרות שגורמים אלו הביאו לתקלה, נבדקת.

פורד סופגת לאחרונה ביקורת קשה בעקבות פרשת החזרת 6.5 מיליון צמיגים מתוצרת פיירסטון. הצמיגים הפגומים הורכבו בעיקר על רכבי האקספלורר של פורד, וגרמו לכאורה לכ-1400 תאונות בארה"ב.

דובר פורד הדגיש כי בשונה ממקרה פיירסטון, מערכת המתלים הבעייתית לכאורה לא גרמה לתאונות או פציעות כלשהן, וכי פורד תשתף פעולה באופן מלא עם החוקרים על מנת לפתור את הבעייה במהירות האפשרית.