אום, הספר

איך קוראים לספר שאינו ביוגרפיה, אבל נושאו הוא אשה אמיתית וחידה לא מפוענחת, ופיסות מחייה שזורות בו בצד סיפורים של יוצר שלא הכיר אותה אבל העריץ אותה? "אום", ספרו של העיתונאי הלבנוני סלים נסיב, (תרגמה מצרפתית: חגית בת עדה, הוצאת "אסיה" הוא מעל לכל מחווה מצטנעת של הערצה. אבל גם ניתוח חכם וכואב של נסיבות חיים ייחודיות, כישרון מפואר, עבודת-אלילים קיבוצית וצמיחתה של אומה שלמה. כותרת המשנה היא "הרומן של אום כולתום", ואכן יש בספר רומן כזה - אלא שהוא חמקני ועלום, חד-צדדי ומלא תסכול. הרכילות המצרית ייחסה לזמרת נערצת טוהר בתולי מחד, ורומנים היסטריים עם כל מי שעבר לצידה, מאידך.
על המשורר אחמד ראמי, שחיבר 137 שירים מתוך הרפטואר שלה, אנחנו יודעים מעט מדי. סלים נסיב רוקם כאן סיפור של אהבה לא מממומשת בין המשורר לבין הזמרת, שמתחיל בהתפעמות שלו מקול מדהים של נערה לבושה בבגדי נער, וממשיך ברטט שחש כשהיה עליו ללמדה נימוסי אכילה אירופיים, וממשיך – לאורך כל שנות חייה, נוגע-לא-נוגע באהבתו, באלילתו.
אבל זהו גם הרומן הענק של אום כולתום עם מצרים ועם העולם הערבי כולו, שכן ראמי נדחק הצידה ככל הפופולאריות של אום כולתום גואה ומגיעה לממדים מבהילים. בעיניים כלות הוא רואה כיצד היא הופכת לכלי משחק של שליטים, למוצר מסחרי של תחנות שידור, לחומר שממנו מוכרים עיתונים.
היא הייתה, בשעתה, גדולה מאלביס. למעשה, ככל שממשיכים לקרוא, מתברר שאין כל דרך להשוות בין דמותה של אום כולתום בעולם הערבי לבין כל דמות אחרת במוסיקה הפופולארית של שנות העשרים. היא פשוט משאירה את כולם מאחור, וככל שמחטטים, היא לא מתפענחת.
סלים נסיב נוגע בעדינות באופציות אחדות של גילוי: מתחת לארמון שבנתה לעצמה, במרתף הבית, היה שחזור מדוייק של חדר מכפר ילדותה. היא אהבה לרדת לשם ולהתחבא. עם המשרתות שלה. הוא מרמז על אפשרות של אהבת נשים, אבל לא מכריע בסוגיה. בעיקר, צריך לומר, הוא מדבר על בדידות עצומה, קשה, כבדה, שאף לא אחד ממאות מליוני המעריצים הצליח להפיג.
וגם אחמד ראמי נותר בבדידותו. במסע ההלוויה של אום כולתום הוא נדחק בין המליונים וניסה להגיע לארון, לנגוע. הוא לא הצליח. איש לא נגע בה, בעצם.
"אום" הוא ספר חכם וסנטימנטלי, אוהב ומפוכח, לירי ואנליטי: שילוב נדיר של אהבה נקייה וכושר בוגר להתבונן בה מבחוץ ולדעת מה ההבדל בינה לבין תעשיית האלילים. ספר כזה הוא נס קטן: גם מי שעדיין לא התאהב באום כולתום, ימצא את עצמו שבוי בקסם, כבר בעמודים הראשונים.