הדואר לא בא היום

מי שקנה את הדימוי של AOL טיים-וורנר כחברה נחמדה, ידידת הגולשים הפשוטים, אשר לוחמת את מלחמתם בתאגיד האימתני מיקרוסופט, עלול להתאכזב.
כ-500 מנויים של אתר זכויות האדם האמריקאי Znet, שמתחברים לאינטרנט דרך AOL, אינם יכולים לקבל דואר אלקטרוני שנשלח אליהם מהאתר עצמו, מאחר שספק האינטרנט חוסם כל דואר אלקטרוני שמקורו בשרת האינטרנט של האתר האלטרנטיבי. "אם אתם מנויים של AOL ונרשמתם כמנויים אצלנו, אינכם יכולים לקבל מאתנו דואר אלקטרוני", מבשר Znet למנוייו בהודעה שפורסמה בדף הראשי.

ביקורת כלפי הממשל האמריקאי

האם ייתכן שמישהו ב-AOL אינו מחבב את Znet, אתר שמפרסם ידיעות, מאמרים ופרשנויות פוליטיות של אישים כמו אדוארד סעיד, נועם חומסקי, עיתונאית "הארץ" עמירה הס, חנן עשראווי, פעילת השמאל נטע גולן, טניה ריינהרט, מירון בינבנישתי, חלקם פרסומים שהופיעו בעיתונות הישראלית והעולמית וחלקם תכנים מקוריים של האתר. באופן כללי, הקו המערכתי של Znet ביקורתי ביותר כלפי הממשל האמריקאי, המדיניות הנוכחית של ממשלת ישראל ובעד צדק חברתי והפסקת הדיכוי של העולם השלישי.
מנהל האתר, בריאן דומיניק, אמר לאתר החדשות האוסטרלי של "זי די נט" כי AOL סיפקה לו סיבות שונות לחסימת הניוזלטרים (עיתונים מקוונים שנשלחים בדואר האלקטרוני) של האתר למנוייה, כולן חסרות בסיס, לדבריו. שירות הניוזלטרים של Znet מאפשר לגולשים שמשלמים כמה דולרים בחודש לקבל פרשנויות ומאמרים מדי יום בדואר האלקטרוני.
"הם טענו שאנחנו שולחים דואר זבל", אמר דומיניק, אך לטענתו האתר אינו נוהג בשיטות שיווק שכאלה וכי ממילא מדובר בשירות בתשלום ולאתר אין אינטרס לשולחו בתפוצה המונית. כמו כן, דומיניק טען כי לא מצא בשרתי האתר כל עדות לניצולם לרעה על ידי גורם צד שלישי. לדבריו, אין זו הפעם הראשונה שAOL מטילה חרם על Znet.

AOL: גרסאות סותרות

החרם נמשך כבר שלושה שבועות אך למרות תלונות של מנוייה, AOL עדיין מסרבת להסירו ולאפשר למנויי AOL מבין מנויי האתר לקבל ניוזלטרים מ-Znet. מנויי AOL מקבלים את הניוזלטרים למרות החרם, לאחר שZnet החל לשולחם משרת של חברה אחרת.
דוברת AOL מסרה בהודעה לעיתונות כי לחברה מדיניות ברורה בעניין דואר זבל כדי להגן על מנוייה. "אם דואר אלקטרוני מסוים הוא חוקי, אנחנו מעוניינים לאפשר למנויים שלנו לקבלו. נעבוד עם כל ספק תכנים חוקי, כולל Znet, כדי להבטיח שכך יקרה".
דוברת AOL התעקשה על כך שהחסימה היא בשל בעיה טכנית לא ברורה ולא בגלל רצון החברה לצנזר את Znet, על אף שדומיניק טוען כי בשיחה עם צוות התמיכה של AOL נאמר לו כי אין כל סיבה טכנית לחרם.