שליש ממקרי הסרטן קשורים בהשמנת יתר

השמנת יתר וסרטן עומדים בראש דאגתם של רבים במערב, אך רוב הציבור אינו מודע לקשר ביניהם. מסקר שערך המכון האמריקאי לחקר הסרטן עולה שרוב הציבור יודע שמחלות לב וסוכרת קשורים בהשמנת יתר, אך רק 25 אחוז יודעים שגם הסיכון לסרטן עולה. "אם מעלים 2.270 ק"ג בעשור, הסיכון עולה", אומר ד"ר ג'ורג' בריי, פרופסור לרפואה במרכז הרפואי שבאוניברסיטת לואיזיאנה סטייט, שהציג את הנתונים בכנס על השמנה וסרטן בוושינגטון. ארגון הבריאות העולמי מעריך שרבע עד שליש ממקרי הסרטן קשורים בהשמנת יתר ובחוסר פעילות גופנית.

משקל עודף מעלה את הסיכון לסרטן שד אחרי גיל המעבר ולסרטן המעי, הערמונית, הוושט, רירית הרחם והכליות. הסיכון הגבוה ביותר נרשם בקרב מי שמעלים 10 ק"ג או

יותר אחרי גיל 20, אומר ד"ר בריי ומציע להגביל את העלייה ל-5 ק"ג בלבד. שומן עודף מעלה את רמות האינסולין וגורם לעודף אסטרוגן. אלה תורמים לחלוקה ושכפול מואצים של תאים ולבסוף להיווצרות תאים סרטניים. תאי שומן יכולים אף 'לכלוא' גורמים מסרטנים בגוף. המלצת המכון האמריקאי לחקר הסרטן: בצעו פעילות גופנית, כמו הליכה, חצי שעה לפחות ביום.