האם צפויה תפנית אסטרטגית במיקרוסופט? חברת המחקר "מטא גרופ" חוזה, כי ענקית התוכנה תשיק תוכנות עבור מערכת ההפעלה החופשית "לינוקס" עד שנת 2004. מדובר בתוכנות המיועדות לשרתים ולשירותי רשת.
מיקרוסופט, שהכחישה בעבר שיש לה תוכניות לפתח תוכנות עבור לינוקס, מאוימת כיום על ידי תוכנות הקוד הפתוח (OSS) כמו "לינוקס" ושרת האינטרנט "אפאצ'י", הנוגסות בשוק השרתים, מסבירים ב"מטא גרופ".
על פי הצפי, בשנת 2007 יפעלו כמעט מחצית מהשרתים על לינוקס, לעומת 15-20 אחוזים כיום. נתונים אלו מחייבים את מייקרוסופט להתייחס ברצינות ללינוקס כאל פלטפורמה עתידית עבור מסד הנתונים שלה, שרת דואר אלקטרוני ותוכנות אחרות, על פי ההסבר.
"אנו מאמינים כי החל מ-2004, מיקרוסופט ושותפיה יתחילו להעביר חלק מרכיבי התוכנה הקניינים שלהן לסביבת לינוקס, ובכלל זה מוצרי back office, כמו שרתי ה-SQL ו-IIS ויישומים של .NET", סבורה מטא גרופ. על פי התחזית, מיקרוסופט תוזיל את מחירי Windows לשרתים כדי שתוכל להתחרות בעתיד בהצלחה בשרתי לינוקס המופצים חינם.
"לא ידוע לי על כוונה לפתח תוכנות של מיקרוסופט עבור לינוקס", אמר פיטר יוסטון, מנהל בכיר בקבוצת מערכת ההפעלה Windows לשרתים במיקרוסופט, "הימרנו על Windows ואנחנו ממשיכים להאמין שהלקוחות שלנו הרוויחו מהבחירה הזו", אמר יוסטון.
גוברת התחרות מיקרוסופט-קוד פתוח
מיקרוסופט, שהפכה להיות חברת התוכנה הגדולה בעולם בעזרת מכירת רשיונות לתוכנות שלא ניתן להעתיק אותן או לערוך בהן שינויים, הודיעה בעבר כי אינה מתנגדת לתוכנות קוד פתוח. לטענת ענקית התוכנה, הקוד של התוכנות שלה נגיש לשותפים מורשים ובאופן מוגבל למוסדות חינוכיים ואקדמיים.
יחד עם זאת, החברה הגבירה לאחרונה את המאבק העסקי בחברות שמפיצות תוכנות מבוססות "לינוקס" ו"יוניקס" בשוק השרתים, בעוד החברה שולטת ללא עוררין בשוק מערכות ההפעלה למחשבים אישיים. על פי הערכות, "לינוקס" ו-Windows מגדילות בהדרגה את חלקן בשוק השרתים על חשבון מערכת ה"יוניקס" של סאן וחברות אחרות.
עם זאת, החברה ריסנה לאחרונה את הביקורת שהטיחה בלינוקס בעקבות דוח "אסטרטגי" פנימי שקבע כי אסטרטגיית ההשמצות נגד מערכת ההפעלה החופשית הייתה כחרב פיפיות עבור החברה.
במקום זאת, הדוח הציע לחברה להדגיש כי התוכנות שלה זולות יותר למשתמש בחישוב עלות הבעלות הכוללת, שמונה את עלות הרכישה הראשונית בתוספת הוצאות נלוות כמו שדרוג, תמיכה והכשרת משתמשים.
ואמנם, לאחרונה פורסם דוח של חברת המחקר IDC שהוזמן על ידי מיקרוסופט, אשר קובע כי עלות Windows 2000 זולה יותר לרוב מזו של שרתי לינוקס. על פי הדוח, העלות הראשונית של רכישת המוצר מהווה חלק קטן מהעלות הכוללת ללקוח. חוקרי "מטא גרופ" הגיעו למסקנה דומה וקבעו כי העלות הכוללת של לינוקס עשויה להיות גבוהה יותר. "ארגונים שמחשבים עלויות חייבים לחשוב על "העלות הכוללת על הבעלות" (TCO), קובעים החוקרים.
