אחת התופעות המעניינות ביותר בבחירות בארצות הברית היא שהמיליארדים שהוציאו שני המועמדים, כמעט ולא שינו את המצב הבסיסי שבו נתונה הפוליטיקה האמריקנית בשנים האחרונות. זהו מצב מוכר מאוד לישראלים, תיקו מוחץ, שבו כל שבט מצביע למועמד שלו.
מפת ההצבעה חושפת באופן ברור להחריד את העובדה הידועה לכל מי שמכיר את ארצות הברית לעומק, ובעיקר לרוחב. יש היום שתי מדינות בארצות הברית: אמריקה של הים ואמריקה של היבשה. החלוקה ביניהן היא בעיקר גיאוגרפית, אבל יותר מזה תרבותית ופוליטית.
מדינות הים כשמן הן – מדינות שנמצאות ליד הים. לפי כמה תיאוריות סוציולוגיות, הקרבה לים הופכת את התושבים לליברלים יותר, פתוחים לעולם וזה, פחות או יותר, הפרופיל של המצביע הדמוקרטי. ואכן, כמעט כל המדינות שבהן ניצח אל גור הן מדינות ים. קליפורניה ווושינגטון שבחוף המערבי, ניו יורק, מיין ופנסילבניה שבחוף המזרחי, אילינוי, מישיגן וויסקונסין שבאזור האגמים הגדולים. רק מינסוטה ואיווה, שבהן ניצח גור, הן לא מדינות ים מובהקות, אבל בהן היה הפער בינו לבין בוש מזערי.
מדינות היבשה נמצאות במרכז ארה"ב. תושביהן נחשבים למסורתים יותר, שמרנים וסגורים - הפרופיל של מצביעי הרפובליקנים. ואכן במדינות אלה זכה בוש לניצחון גורף. אגב, לכמה מהמדינות הללו יש אמנם חוף ים (צפון קרוליינה, למשל), אבל הן נחשבות בכל זאת "למדינות יבשה", משום שהן ממוקמות בדרום, הרפובליקני באופן מסורתי.
הישראלי הממוצע, שדווקא מכיר את התופעה הזו (תחשבו על תל אביב וירושלים), אינו מכיר מספיק את מדינות היבשה, ולכן אינו מבין כיצד יכולים האמריקנים לבחור באדם בינוני כמו בוש לנשיאם. הרי לאן אנחנו נוסעים לטייל? בדרך כלל לקליפורניה ולניו יורק, שתי מדינות ים מובהקות. מתי בפעם האחרונה ביקרתם במיזורי, בקנזס או באלבמה?
מה שמאפיין את המדינות האלה ואת תושביהן בכל הקשור להצבעה בבחירות, הוא השנאה הבסיסית שהם חשים לכל צורה של שלטון. לשנאה הזו יש מקורות אמריקניים עתיקים, החל במגילת העצמאות וכלה בפיצוץ בבניין הממשלתי באוקלהומה על ידי נציג הימין הקיצוני. השנאה הזו נובעת מהמרכזיות של ערך החירות באידאולוגיה האמריקנית. חירות לא רק בהקשר של כיבוש זר, אלא גם בהקשר של כיבוש פנימי. שלטון מרכזי חזק, שרוצה להתערב בחיי האזרח, גרוע בעיני אמריקנים רבים לא פחות מהכיבוש האנגלי העתיק.
לתחושות הללו אין משקל של ממש במציאות היום-יום, שכן לנשיא ארה"ב יש השפעה מועטה ביותר על חייו של תושב אוקלהומה הממוצע. השלטון המקומי משפיע על חייו הרבה יותר. אבל השנאה הבסיסית הזו, שבוש היטיב לבטא אותה בקמפיין שלו, עדיין מדריכה את המצביעים.
אין פלא, לפיכך, שדווקא פלורידה לא הצליחה להחליט למי להצביע, שכן פלורידה היא עדיין לא החליטה אם היא מדינת ים או יבשה. מכיוון שהיא בדרום, נהגו להתייחס אליה כאל מדינת יבשה. אבל ההגירה המסיבית של יהודים שול היספנים למדינה שינתה את אופייה התרבותי, ואת דרך ההצבעה.
וכך, בסופו של דבר, מה שיכריע את זהותו של האיש החשוב בעולם, היא השאלה כמה חברות הצליחה אמא של סיינפלד להביא אתה לפאלם ביץ'.
גבע קרא-עוז, עורך ב-ynet
