"מל גיבסון מאשים את היהודים במותו של ישו"
רב אמריקאי טוען כי סרטו החדש של גיבסון מטיל על היהודים אחריות קולקטיבית לצליבה
אחד מהרבנים המובילים בקהילת לוס-אנג'לס פנה ביום שישי האחרון לשחקן מל גיבסון במטרה לוודא שסרטו החדש, "The Passion", העוסק ב-12 השעות האחרונות בחייו של ישו, אינו מציג את היהודים כאחראים באופן קולקטיבי על צליבתו של ישו.
סוכנות הידיעות "רויטרס" מדווחת כי הרב מארווין אייר, מנהלו וממקימיו של מרכז שמעון ויזנטל, אמר כי הוא מודאג בשל מאמר שאמור להתפרסם במגזין ה"ניו-יורק טיימס" ומציג את גיבסון כקתולי אדוק המתנגד לרפורמות של הוותיקן. "אף אחד מאתנו לא ראה את הסרט ולי באופן אישי אין שום בעיה עם זכותו של מל גיבסון להאמין במה שהוא מאמין או לעשות סרט באופן שבו הוא בוחר", אמר אייר. "מה שמדאיג אותי, הוא כשאני קורא שמטרת הסרט היא למחוק את השינויים שהכניס הוותיקן". תיקוני הוותיקן כללו דחייה של הטענה לפיה היהודים אשמים באופן קולקטיבי במותו של ישו.
גיבסון נמצא בשלבי סיום של הסרט אותו הוא מפיק במימון עצמאי ומביים. חבר קרוב של משפחת גיבסון צוטט בכתבה שפורסמה ב"ניו-יורק טיימס" כמי שאמר שהבמאי מתכוון להראות באופן גרפי את הסבל העמוק של הצלוב, "באופן שאף סרט לא הראה לפניו". החבר, גארי ג'ופרה, קתולי מסורתי, אמר כי הסרט יטיל את האשמה במותו של ישו "במקומה" – רמז לכך שהאשמים היו הרשויות היהודיות שניהלו את משפטו של ישו.
דובר מטעמו של גיבסון בחר שלא להתייחס למאמר וטען כי לא קרא אותו, אך מקורות המקורבים לשחקן אמרו כי דעותיו הדתיות של גיבסון ושל משפחתו ידועות. בראיון טלוויזיוני שנתן לא מזמן נשאל גיבסון האם הסרט עלול לעורר את רוגזם של היהודים וענה: "הוא עלול. זה לא במכוון. אני חושב שהכוונה היא לספר את האמת".
