"פעיל השלום נורה בעת שגונן על ילדים ברפיח"

בפעם השניה בתוך שבוע חיילי צה"ל פגעו ופצעו קשה פעיל שלום בשטחים. טום הארנדול (21) ממנצ'סטר נפצע אתמול (יום ו') אנושות ברפיח, בשעה שניסה להגן בגופו על ילדים פלסטינים שנקלעו לקו האש. הוא הועבר לטיפול בבית-חולים ברפיח, שם נקבע כמת קליני. מאוחר יותר הועבר באמצעות מסוק לבית-החולים "סורוקה" בבאר-שבע.

הארנדול הוא פעיל השלום השלישי מתנועת הסולידריות הבינלאומית שנפגע לאחרונה בשטחים. בשבוע שעבר נפצע קשה בריאן אייברי (24) מארה"ב מאש צה"ל בג'נין. לפני כמעט חודש נהרגה רייצ'ל קורי מארה"ב לאחר שכנראה נדרסה מתחת לדחפור של צה"ל ברפיח.

אתר האינטרנט של תנועת הסולידריות מדווח שהארנדול ועוד מספר פעילי שלום הגיעו אחר הצהריים לרפיח במטרה להקים אוהל במקום שבו חונה דרך קבע טנק, סמוך למסגד.

מהקונסוליה הבריטית נמסר כי הוריו של הארנדול צפויים להגיע לארץ הלילה או מחר.

"הכדורים עפו מעל ראשי הילדים"

פעיל השלום רפאל כהן (37) מלונדון עמד כעשרים מטרים מהארנדול בעת שנורה: "רצינו להקשות על ביצוע הירי שהתרחש לעבר בתים של אזרחים באיזור", סיפר ל-ynet. לדבריו, כעשרה פעילים הגיעו למסגד במקום, סמוך לתלולית עפר שלידה התקבצו כעשרים ילדים קטנים, בני שלוש עד שמונה.

"כשהגענו לסוף הרחוב נורתה אש מטנק ומעמדות תצפית על הגבול. הכדורים עפו מעל ראשי הילדים, ופגעו בקיר מאחוריהם, בערך בגובה של קומה שנייה. הילדים המבוהלים החלו לרוץ, אבל חלקם רצו לכיוון המסוכן יותר. טום ראה זאת ורץ לעברם. הוא הציל ילד קטן ולקח אותו למקום מחסה ואז שב לקחת שתי ילדות נוספות שנקלעו לאיזור האש. אז נורה בראשו והתמוטט". לדברי רפאל כהן, מדובר בירי של צלף מכיוון העמדות הישראליות.

כהן סיפר כי פעילי השלום של תנועת הסולידריות הבינלאומית הגיעו לרפיח בעקבות ירי חוזר ונשנה של טנק ישראלי אל בתים סמוכים מדי לילה. לדבריו, שלשום נפצעו מהירי שני אחים. אחד קשה בצוואר והשני קל. הוא הוסיף כי שני פעילים רצו להצטרף להארנדול כשפונה לבית החולים סורוקה, אולם החיילים לא איפשרו להם. רפאל כהן הגיע לרפיח ביום ראשון שעבר: "זו הפעם השניה שלי בפלסטין", אמר.

"הוא נורה כשהלך להציל שתי ילדות"

גם אליסון פיליפס (65) מסקוטלנד חזתה אתמול בתקרית שבה נורה חברה לתנועה, טום הארנדול. מזועזעת וכשהיא מתקשה לדבר סיפרה על האירוע: "הגענו למקום בערך בחמש אחר הצהריים כדי להקשות על החיילים לירות, ולהגן על האזרחים. כשהגענו כבר נורתה אש משני המגדלים הסמוכים. צלפים ירו לעבר כשלושים ילדים. הילדים החלו לרוץ בבהלה. ראיתי שנותרו במקום שלושה ילדים. טום הלך לקראתם כשהוא לבוש אפוד כתום, שמטרתו להראות שאיננו חמושים ואין לנו כוונות אלימות. הוא הציל ילד אחד, ואז כשהלך להציל שתי ילדות נורה בראשו. עמדתי 20-25 מטר מהמקום". פיליפס היא מורה בגמלאות וזהו ביקורה הראשון בעזה.

צה"ל: אנחנו חוקרים

גורמי צבא בפיקוד דרום מסרו לכתבנו פליקס פריש כי תקרית פציעתו של טום הארנדול עדיין מתוחקרת. לפי שעה לא ידוע לצה"ל על אירוע ירי שהתרחש בסביבות חמש אחר הצהריים ברפיח. עם זאת, לפני שדיווחו הפלסטינים על הנפגע הבריטי, זיהו החיילים חמוש לבוש במדים מנומרים. צלף ירה לעברו יריה בודדת וזיהה פגיעה. בצה"ל הדגישו שסימני הזיהוי של פעילי שלום מוכרים לחיילים.