נדרש פתרון קבע למלונות ים המלח

דו"ח מבקר המדינה לגבי משרד התיירות, שמתפרסם היום (ד'), מתייחס השנה לפעולות שנערכו במגוון גופים להגנה על מלונות ים המלח מפני הצפה. המבקר בדק את משרד התיירות עצמו, החברה לפיתוח חוף ים המלח, חבל סדום וערד, משרד האוצר, משרד התשתיות הלאומיות והמועצה האיזורית תמר.

התמונה המצטיירת מן הדו"ח קשה ומביכה. כל הגופים ידעו על הבעיות הצפויות למלונות עוד לפני שמרביתם הוקמו. הפתרונות שבוצעו היו קצרי טווח והתכנון מועט מאוד. בהתחשב בסכומי העתק שהושקעו על ידי יזמים באזור, מפתיע לגלות כמה מעט מחשבה הוקדמה להקמת איזור התיירות השוקק והמבוקש הזה.

הבעיה ידועה כבר משנת 1971

המלון הראשון באיזור חמי זוהר הוקם ב-1971. בעין בוקק פעל אז מלון ששכן בכמה צריפים על מורדות ההר, הרחק משפת הים, שהוא למעשה בריכה. מלונות החוף בים המלח שוכנים לחופה של בריכת אידוי המכונה "בריכה 5", ולא לחוף הים ממש. הבריכה משמשת להפקת מחצבים, ובשל שקיעת מלח בתחתיתה עולה מפלס הבריכה בעשרים ס"מ מדי שנה, ובמקביל עולה גם מפלס מי התהום. העליה הסדירה הזו ידועה היתה מזה שנים רבות, וכך גם גובה המים הן בבריכה והן במי התהום בכל שנה, למשך עשרות שנים קדימה.

אף שכל הגופים הקשורים להקמת המלונות ידעו כבר ב-1971 כי עליית המפלס עלולה להציף את החוף בעתיד, ניתן עידוד רב ליזמים לפיתוח האזור מבלי לתת מענה של קבע לבעיה העתידית. כתוצאה מכך, לאחר הפיתוח הנרחב שנעשה שם, ידרשו עשרות רבות של מיליוני דולרים לפתרון הבעיה.

לאורך הזמן ניתנו מספר פתרונות זמניים: הוקמה סוללת מגן בעין בוקק ונבנו מערכות תת קרקעיות לניקוז מי התהום ושאיבתם, ולהזרמתם לבריכה. בשל תאונה שארעה באחת מתחנות השאיבה הופסקה תחזוקתן, ועקב כך שובתת אחת מהן כבר חמש שנים ואחרת פועלת חלקית בלבד. כבר היום קיים חשש כי נפגעו יסודות חלק מהמבנים באיזור. הפרוייקט הכושל הזה עלה 35 מיליון שקלים.

ב-1998 הוחלט על פתרון זמני נוסף: הגבהת סוללת המגן בעין בוקק וחיזוקה, וכן שיפוץ תחנות השאיבה. עלות הפרוייקט נאמדה ב-18 מיליון שקל. שני הפרוייקטים פתרו את הבעיה למשך זמן קצר מאוד.

בסוף 2002 נידונו עוד מספר חלופות לפתרון קבע אולם טרם נבחרה אחת מהן, שכן כולן בעייתיות בצורה זו או אחרת ועלותן גבוהה מאוד. דו"ח המבקר ממליץ להחליט על פתרון בהקדם, ולהימנע מפתרון זמני נוסף שלא יפתור את הבעיה. המבקר מציין עוד, כי התשתיות והמבנים לחוף בריכה 5 היו צריכים להבנות במפלס גבוה ממפלס המים המרבי הצפוי, אך לא ניתנה הדעת בזמן על התוצאות ארוכות הטווח של עליית המפלס, והובאה בחשבון רק סכנת ההצפה בטווח הקצר.