סיומות חדשות - צרות חדשות

הגוף להקצאת שמות ומספרים באינטרנט (ICANN) בחר ביום חמישי בשבע סיומות חדשות לכתובות אינטרנט. הסיומות הן: biz – לעסקים, aero – לחברות תעופה, name – לאתרים פרטיים, coop – לשיתופי פעולה בין עסקים, pro – לעורכי דין, רופאים ורואי חשבון, museum – למוזיאונים, ו-info לשימוש כללי. הסיומות התקבלו מתוך 100 הצעות שהגישו 47 חברות אינטרנט. ההחלטה התקבלה ביום חמישי על ידי 19 חברי מועצת המנהלים של ICANN, בפני קהל של 900 צופים.

הסיומות החדשות מצטרפות לסיומות הקיימות ברמה העליונה של כתובות אינטרנט: com, net ו-org, ומרחיבות את מאגר כתובות האינטרנט הניתנות לרישום. הרישום לכתובות בסיומות החדשות אינו צפוי להתחיל לפני הרבעון השני של 2001.

שבע החברות שזכו בהצעות לסיומות האינטרנט יפעלו כחברות רישום שירשמו כתובות בסיומות אלו, ויתחרו בגופי הרישום הקיימים. במהלך שני ימי הדיונים של ICANN בסיומות החדשות חזרה והצהירה אסתר דייסון, יו"ר ICANN, שמטרת ההחלטה היא להגביר תחרות, ולשבור את המונופול הממשלתי האמריקאי על רישום כתובות על ידי Network Solutions.

מספר הסכסוכים המשפטיים עלול לגדול

למרות שתחום רישום כתובות האינטרנט נפתח לתחרות לפני שנתיים, הגוף המרכזי שמבצע רישום כתובות אינטרנט, Network Solutions, המשיך עד כה לנהל את מסד הנתונים המרכזי של כתובות האינטרנט. Network Solutions קיבלה בעבר זיכיון בלעדי ממשלת ארה"ב לרשום כתובות אינטרנט ולנהל את מסד הנתונים המרכזי של כתובות אינטרנט.

התוכנית להרחיב את המאגר של כתובות אינטרנט נהגה לראשונה בחודש יולי במפגש ICANN ביוקוהומה, יפן. כבר אז העלו חברי מועצת ICANN חששות מפני סכסוכים משפטיים שיתעוררו סביב הסיומות החדשות. חששות אלו לא הוסרו גם כעת. בשנים האחרונות מטפלים בתי המשפט בסכסוכים שונים בין חברות ובין חברות ליחידים על כתובות אינטרנט. על פי החששות, כעת, כשיהיו בנמצא הרבה יותר כתובות אינטרנט, מספר הסכסוכים המשפטיים רק יגדל.

במסמך עמדה שפורסם באתר האינטרנט של קבוצת גארטנר בסוף השבוע, חוזה החברה שהמצב החדש בתחום כתובות האינטרנט יביא חברות שפעילותן גלובלית לרשום יותר מ-300 כתובות עד סוף שנת 2001, בעלות של 5 דולרים עד 100 דולרים לכל כתובת.

גארטנר ממליצה לכל תאגיד שמקיים נוכחות באינטרנט לפתח אסטרטגיית רישום כתובות, שמקיפה יותר מסיומת אחת בלבד (למשל, com). כלומר, רישום כתובות אינטרנט בסיומות הקיימות ברמה העליונה, בסיומות החדשות ברמה העליונה, בסיומות של מדינות ורישום בתמיכה החדשה כתובות אינטרנט רב לשוניות (באמצעותה, בשנה הבאה נוכל להקליד כתובות אינטרנט בעברית).

גארטנר צופה שפיתוח אסטרטגיית רישום תעלה לתאגיד הטיפוסי כ-70,000 דולרים. היא ממליצה לחברות לשקול ולבחון מחדש את אסטרטגיית הרישום שלהן כל שנתיים, ולרשום כתובות חדשות למוצרים חדשים, למיזוגים ולרכישות, בעלות של 20,000 דולרים מדי שנה. על פי ההמלצה, על חברות לרשום כתובות למוצרים עתידיים בכל הסיומות, ולרשום כתובות, כדי למנוע ניצול לרעה של הקניין הרוחני שלהן בידי גורמים עוינים.

מומחים מעריכים שהוספת סיומות אינטרנט תשפיע על ערכן של חברות דוט קום. עם זאת, חשוב לציין שערכן של כתובות האינטרנט מושפע גם ממעמדן הפיננסי של חברות הדוט קום, שלאחרונה נמצא בשפל עמוק. סכום של 7.5 מיליון דולר, ששולם בשנה שעברה עבור רכישת הכתובת Business.com, נשמע כיום בדיוני.

ספסרי הסיומות מסתערים

למרות שההחלטה החדשה הייתה אמורה להיות שעתה היפה של ICANN, היא מעוררת ביקורת מכל עבר. בין החברות שהפסידו יש הטוענות שלמרות הדיבורים היפים של דייסון על הגברת התחרות והכנסת גופים קטנים לתחום הרישום, ICANN העניקה עדיפות לתאגידים הגדולים.

לחיזוק טענתן, הן מצביעות על כך שחברת Afilias, שזכתה ברישום כתובות לסיומת info, היא שותפות של 19 חברות רישום קיימות, ביניהן Network Solutions. חברת הרישום Register.com שותפה בשתי חברות שזכו בסיומות, info ו-pro. ארגון הבריאות העולמי, שהצעתו לרשום כתובות בסיומת health נדחתה, איים לנקוט בצעדים נגד ICANN.

חברי ICANN אמרו שלמרות שהכוונה הייתה לעודד תחרות, נתונים אחרים כמו יציבות פיננסית, הניסיון של המועמדות והתשתית שלהן היוו שיקול מרכזי בהחלטה. שם המשחק הוא כסף, וכסף רב. כתוצאה מההחלטה של ICANN, גופים אחדים יתעשרו מאוד מרישום כתובות.

במקביל, ועדת הסחר הפדרלית מיהרה להציב את הרישום המוקדם של כתובות לסיומות האינטרנט החדשות לרשימת הונאות האינטרנט שלה באתר האינטרנט שלה. זאת, עקב חשש שספסרים ינסו להתעשר ממכירה מוקדמת של כתובות אינטרנט במחיר מופקע.

ICANN טענה שצעד זה מוקדם מדי. מאחר ש-ICANN החליטה רק כעת על סיומות החדשות וממילא החברות אינן ערוכות להתחיל ברישום מיד.

אך ככל הנראה, נוכלים מנסים לנצל את הבלבול סביב אישור הסיומות החדשות כדי לגרוף רווח קל. על פי ועדת הסחר הפדרלית, גולשים קיבלו לאחרונה בדואר האלקטרוני הצעות לרכישת כתובת אינטרנט בסיומות החדשות. חברות מציעות לגולשים עדיפות ברישום תמורת תשלום.

למרות זאת, ועדת הסחר הפדרלית הביעה את אמונה ב-ICANN שיקבע כללים לזמינות והקצאת הכתובות על פי העיקרון של גישה שווה לכל.

גישה שווה לכל? לרבים זה נשמע כמו בדיחה.