"הסוד שלנו: לקרוע את התחת"

רמי פורטיס התייצב במשקפי שמש שגרמו לכובע הגרב התמהוני שחבש להיראות שפוי. סמי בירנבך הגיע חמוש במבט הגברי והקשוח תמידית שלו. מלכה שפיגל נראתה בדיוק כמו שחשבתם שצעירה מתוקה ומתולתלת תיראה 20 שנה אחרי. מקס פרנקן היה היחיד שנראה כמו רוקר מתבגר, עם שיער ארוך ומדלדל קמעה ושלושה עגילים באוזן. ברי סחרוף נראה כמו אוויר. שקוף. האיש כנראה כל-כך מתעב יחסי ציבור, עד שאפילו הקאמבק של "מינימל קומפקט" לא שכנע אותו להגיע למסיבת העיתונאים. רעו הטוב פורטיס הגיב במחאה סטייל ואנונו, כשנופף בכף ידו לעיתונאים וחשף כיתוב בטוש שחור: "מי יודע איפה ברי?".

20 שנה אחרי שזכו להצלחה מרשימה בעולם הרוק האלטרנטיבי של אירופה, ו-12 שנה לאחר הופעת האיחוד הקודמת, חוזרים חברי ההרכב לבמות. התירוץ הרשמי: קופסה מיוחדת שמוציאה לשוק חברת התקליטים הבלגית "קראמד". הקופסה תכלול שלושה דיסקים. הראשון ובו הקלאסיקות של הלהקה, השני ובו 11 מיקסים חדשים לשירי הלהקה והשלישי ובו 30 קטעים נדירים. כמו כן ייצא אלבום אוסף של הלהקה ובו מיטב להיטיה כמו "When I Go" ו-"Next One Is Real".

הלהקה תקיים שלוש הופעות הרצה במועדון התיאטרון. אחת מהן למוזמנים ושתיים פתוחות לקהל הרחב (25 ו-29 בנובמבר). הופעה חגיגית נוספת מתוכננת מאוחר יותר (16 בדצמבר) בהיכל התרבות בתל אביב ("לזקנים כמונו שקשה להם לעמוד", כדברי פורטיס). באירופה תופיע הלהקה בפסטיבל Transmusicales בצרפת ובבריסל. התוכניות לעתיד ייקבעו בהתאם להצלחת הסיבוב הנוכחי, כשחברי הלהקה לא פוסלים אפשרות להקלטת חומרים חדשים והופעות נוספות, אם כי העובדה שחבריה מתגוררים בכל קצוות הגלובוס עשויה להקשות על פעילות מסודרת של ממש.

בעוד שימי הלהקה אופיינו במתחים, מריבות סוערות וערבובים רומנטים, הבגרות, עושה רושם, הפכה אותם למפוייסים יותר. "זה אחד היתרונות של הגיל", מסביר פורטיס, "כל הקטע של האגו כבר לא ממש חשוב. למי יש כוח לזה". פורטיס וסחרוף, שני כוכבי ענק בישראל, מתפקדים במינמל בקו השני, כשאת מרכז הבמה תופס סמי בירנבך, כשלצידו בשירה מלכה שפיגל.

בירנבך לא שר מאז שהלהקה התפרקה ועסק ביצירת מוזיקה אלקטרונית. שפיגל התמקדה גם היא בהפקה מוזיקלית יחד עם בעלה המפיק קולין ניומן ולא הרבתה לשיר. המתופף מקס פרנקן ממשיך להופיע מדי פעם, אבל עיקר עיסוקו הוא בעבודתו בבית חולים פסיכיאטרי (פורטיס: "היינו מוכרחים פסיכיאטר אחד הלהקה").

נשארו רלבנטים

העולמות המוזיקלים השונים שאליהם התפרשו חברי הלהקה, לא אמורים לבוא לידי ביטוי בסבב ההופעות הקרוב, שבו יבצעו רק את החומרים הישנים. לדבריהם, רוב השירים נשארו עדכניים ורלבנטים גם כיום. "כשביקשתי מג'יימס מרפי, מוזיקאי ידוע, למקסס מחש את 'סטטיק דאנסינג', הוא ענה לי שהוא לא יכול, כי הוא כל הזמן מנסה ליצור שירים שיישמעו בדיוק ככה", סיפר בירנבך.

ההוקרה לה זוכים חברי מינימל לרגל חזרתם היא מבורכת. בזמן אמת הם נחשבו אמנם ללהקה מצליחה, אבל סביר שלמסיבת עיתונאים שהיו עורכים לפני 20 שנה, לא היו מגיעים נציגים מעשרות כלי תקשורת. המוזיקה של מינימל הצליחה לשרוד, וההסבר לפי פורטיס, קשור בעיקר לעבודה קשה.

"אנחנו קרענו את התחת. היינו נוסעים אלף קילומטר להופעה, בתוך הסיטוראן הקטנה של מקס, עם הגיטרות עלינו. ובאמצע האוטו תמיד היה נתקע", הוא נזכר בימיה הפרועים של הלהקה, שההצלחה שלה הובילה אותו לפסטיבלים חשובים באירופה, לפסקול של "מלאכי בשמי ברלין" של וים ונדרס, ולשבעה תקליטים מוצלחים ומשפיעים. "מי שלא עוסק במיינסטרים", נותן פורטיס טיפ, "צריך להיות מלא אמונה בדרך שלו ובמוזיקה שלו ואף פעם לא לוותר. אנחנו לא תכננו את העתיד במסלול של הצלחה. צריך להאמין ולאהוב וכנראה שזה עובד".

מי שגדל על הלהקה ושיריה, ודאי לא יחמיץ את האיחוד מחדש. לצעירים יותר מומלץ לקפוץ לאתר של ברי סחרוף שם ניתן להאזין לאלבומי הלהקה, להתרשם מהכשרון העצום ולהזמין מהר כרטיסים, לפני שלא יהיו.